Разбойный эскадрон

Стэкпол Майкл А.

–  Занятная история. Ну и что?

–  Пораскинь мозгами, царица полей.

Пейдж честно поразмыслил. Чувствовалось, что это занятие тоже было для него в новинку. Пока он занимался умственным трудом, Корран всерьез взялся за кружку. Наконец, пехотинец ухмыльнулся:

–  Империя понятия не имела о перехватчиках.

–  Во-во. Плюс воскресшие, как по волшебству, силовые щиты. Кто бы там ни заправлял делами, Империи о его фокусах неизвестно.

–  Нет информации в Сети - нет ее у ботанов, - согласился

Пейдж.

–  Точно.

–  Всю Галактику осмотрели, а про инфракрасный и ультрафиолетовый режимы забыли, - Пейдж стукнул кулаком по столешнице. Кружки подпрыгнули.
– Если бы нам дали высадиться!

–  Хочешь пари? Черную луну рассекретят только, когда никого из нас не останется в живых, - Корран поймал свою кружку и отхлебнул из нее.

–  Плохая разведка вредит здоровью, - с сожалением буркнул Пейдж.

–  Верно, а значит… - дальше развивать мысль Коррану не дал некстати звякнувший комлинк.

–  Хорн слушает.

–  Я взял на себя смелость побеспокоить вас, лейтенант, - сообщил механический голос.

–  М3? Что-то с Оурилом?

–  Никак нет, сэр.

–  Эриси выпустили из бакты?

–  Нет, сэр.

Корран наморщил лоб. Больше причин он придумать не смог.

–  Тогда какого же ситха ты…

–  Лейтенант, сэр, ваш астродроид попросил соединиться с вами, как только он закончит анализ скорости и направления ветра по вашему требованию.

–  Скорости и направления ветра?..

Какого еще ветра? Солнечного, что ли? Либо выпито слишком много, либо он, Корран Хорн, чего-то недопонимает.

–  На Борлейас, сэр. Ваш астродроид утверждает, что обнаружил нечто изумительное. Он так и сказал.

–  Уже бегу. Конец связи, - Хорн посмотрел на неулыбчивого пехотинца.
– Может, я включаю дефлектор после того, как корабль взорвался, но я намерен узнать чуть-чуть больше о мире, с которого мы позорно бежали. А тебя любопытство не гложет?

–  На "Модаране" были мои друзья, - мрачно сказал лейтенант Пейдж.
– Мне не понравилось наблюдать, как они умирают.

–  Тогда пошли со мной. Может быть, сумеем придумать, как заставить импов заплатить подороже за наше отступление.

x x x

Ведж переминался с ноги на ногу перед генеральским столом и размышлял, стоит ли верить собственным ушам. В конце концов, он мог неправильно расслышать генерала. Неправильно? Расслышать? Кореллианин? Антиллес, грузи трюм кому другому…

–  И вы вот так просто заявляете, что нам неслыханно повезло, что не удалось взять Борлейас?

–  Коммандер!

–  Ладно, пусть будет Черная луна, если кому-то от этого легче.

Хортон Сальм, посверкивая лысиной, не торопясь, тянул темно-синий "абракс". Он успел выдуть почти целый бокал прежде, чем указал им на настольную деку.

–  По

данным разведки "разрушитель" империал-класса "Потрошитель" покинул систему Веньягга и взял курс на Черную луну через шесть часов после начала операции. Вдумайтесь, Антиллес, через шесть часов! "Потрошитель" несет на себе шесть эскадрилий, 181-ю летную дивизию под командованием - угадайте, кого. Вы давно не виделись со своим шурином?

Скорого ответа Сальм не добился. По крайней мере, в первые пять секунд, что свидетельствовало о крайнем замешательстве кореллианина.

–  181-я летная… - пробормотал Ведж ошеломленно.
– Через шесть часов… Как так?

Новая встреча с бароном Фелом почему-то не радовала.

–  Понятия не имею, - Сальм закинул в глотку остаток "абракса", сморщился.
– Снежная королева передвигает войска, а кое-кто из адмиралов не прочь вырваться из ее когтей. Вполне возможно, "Потрошитель" случайно оказался в нужное время в нужном месте. Как думаешь, коммандер?

–  Может, случайно, а может, Снежная королева угадала, куда мы собираемся бить.

–  Или, - Сальм быстро глянул на собеседника поверх бокала, - кто-то ей подсказал…

Нет, все-таки хорошее дело "костылем" не назовут. Сальм удивительно напоминал свои обожаемые БТЛ: редкостно неповоротлив и упорен. Если начнет долбить в одну точку, не успокоится, пока с землей не сравняет.

–  Тикхо понятия не имел, куда мы летим, - ощетинился Ведж.
– И, в отличие от вас, у него не было пушек, когда он подбирал катапультировавшихся пилотов!

Сальм примиряюще вскинул ладонь:

–  Помилуйте, коммандер! Я не обвиняю вашего офицера. Я не доверяю ему, что да, то да, но не собираюсь стрелять по миражам. В данном случае Селчу ни при чем.

–  Вы проверяли его бортовой журнал, - Ведж отбросил челку со лба.

–  Я у всех проверял бортовые журналы. И журнал у связистов тоже. Исходящих сообщений было больше, чем мне бы хотелось, но ничего криминального. Но возможность утечки я не исключаю.

Генерал отставил пустой бокал, поднялся. Постоял, нерешительно покусывая ус. Кажется, собирался с духом.

–  Хотите выпить, коммандер Антиллес?
– вдруг спросил он; вид у Сальма при этом был такой, будто генерал собирался нырнуть в пасть сарлакку.

–  В подобных ситуациях предпочитаю, чтобы меня называли по имени…

Сальм опять принялся грызть кончик уса. Брезгливо поморщился.

–  По имени так по имени. Так что же по поводу выпивки, Ведж?

–  Сколько лет "абраксу"?

Сальм улыбнулся.

–  Понятия не имею. Адъютант раздобыл его на черном рынке, но клянется своей честью и честью всех предков по материнской линии, что "абракс" настоящий. Хотя на бутылке действительно акцизная марка Старой Республики.