Разлом

Крайм Джаспер

– Что-то я там видела, понять бы что… – и, не дожидаясь вопросов, Йори рассказала, как она попыталась мысленно подобраться поближе к загадочному строению.

Когда девушка закончила, Лани долго молчала, задумчиво вертя в руках подобранный на земле камешек.

– Я думаю, это и есть выход отсюда, – наконец произнесла женщина. – Уж больно странное ты увидела и почувствовала. Ну что ж, – Лани задорно тряхнула головой, – придем – узнаем, кто или что так развлекается.

Люди шли по целинной степи, казалось, нетронутой ногой человека. Высокие стебли ломались под сапогами, оставляя позади хорошо видимый след. Однако, похоже, никого из чужаков это

не смущало. Когда Йори полюбопытствовала насчет возможных охотников, Майк сделал вид, что не слышит, Юрай хмыкнул и прибавил шаг, а Маракх, улыбаясь, повернулся к девушке.

– Те, кто охотятся за нами, найдут нас и в море. Им следы не нужны. За тобой же вроде никто не охотится… или охотится?

Йори пожала плечами.

– Не волнуйся – будут охотники, тогда и подумаем, как с ними справиться. Лучше расскажи о своем мире, если не секрет.

– Не секрет…

До глубокого вечера Йори не закрывала рта. Послушать подошел даже невозмутимый Майк. Девушка даже не подозревала, как много ей придется объяснять и рассказывать. Ей дали возможность отдохнуть только ближе к вечеру, когда Майк и Юрай отправились на охоту.

Когда чужаки достали из тощих мешков корявые луки, сделанные из веток кустарника и такие же корявые стрелы, Йори едва не рассмеялась, но все же заставила себя смолчать. И, как оказалось, правильно сделала.

– Самое трудное – найти добычу, а уж попасть в нее – пара пустяков. Можно и камнем, – скрыть что-либо от Ланиссы оказалось довольно сложно. – В нашем мире действует не только искусство рук, но и искусство слова, и внутренняя сила человека, а может быть его разума, в общем – магия.

– Расскажи о твоем мире?

– Давай как-нибудь потом. Сейчас надо ужин наловить. Путешествовать нам еще долго – успеешь наслушаться.

Несмотря на неказистость, корявые луки били без промаха и на очень неплохое расстояние. Так что к ужину люди имели трех куропаток и двух кроликов. Йори заметила, что перед каждым выстрелом охотники что-то шептали. Возможно, таким образом останавливали будущую жертву, посылая парализующий импульс.

Суаткан от еды отказался. Он решил ночью сходить на охоту и предупредил Йори, чтобы она не волновалась, если он утром задержится. Девушка не очень обрадовалась, но накормить Су двумя кроликами, мягко говоря, было невозможно.

Ночь прошла спокойно.

Девушка присоединилась к остальным и вызвалась караулить первой. Задумчиво глядя на пламя костра, она и не заметила, как пролетело время.

В самую первую ночь в этом мире Маракх показал ей звезду, по которой он и его спутники узнавали время, так что, в очередной раз посмотрев вверх, Йори отправилась будить Майка – был его черед дежурить.

В эту ночь девушке не снилось ничего.

За следующие четыре дня Йори довелось вдоволь насмотреться на виденные мысленно стада коричневых рогачей. Увидев их вблизи, девушка ахнула – в высоту животные достигали двух с половиной метров, а некоторые и трех. Темно-коричневая шерсть длинными прядями спускалась почти до колен животных. В отличие от знакомых Йори коров, у этих созданий длинное тело заканчивалось высоким и широким горбом, так что голова казалась опущенной к земле. Острые концы слегка загнутых рогов блестели на солнце по бокам громадной головы. От нижней челюсти шерсть длинным хвостом спускалась почти до колен, напоминая бороду у людей. И ко всему этому прилагался короткий, но толстый хвост. Юрай обозвал рогатых исполинов бизонами.

– Почему «бизоны»?

– Так называл их мой знакомый бродяга.

Он однажды привел меня сюда и, показав на этих животных, сообщил, что в его краю их выбили сотню лет назад. Странный парень. Странный, но веселый. Все время говорил о каких-то железных шарах с хвостами, которые взрываются от удара. Он считал, что умер и теперь находится… на том свете? Да, кажется, именно так он и говорил. Но сколько я ни спрашивал, что это такое, он так и не объяснил. Интересно, где он теперь бродит… – Юрай задумчиво смотрел на бизонов.

Йори тоже с интересом их рассматривала. Наверное, в ее мире тоже когда-то были такие. Хотя, кто знает.

Так и разошлись бы люди и бизоны мирно, если бы не голодный Суаткан. Он предпочел поесть сейчас, а не бегать по степи ночью.

Выбрав самого слабого, еле бредущего в стороне от стада, старого исполина ящер подкрался и в одно мгновение вскочил на спину рогатому. Бизон заревел и понесся по степи. Суаткан отпускать добычу не собирался и запустил зубы в шею животному. Однако перегрызть горло оказалось не так-то просто – густая шерсть забивала пасть ящеру, не давая добраться до мяса. В конце концов, Су начал выдергивать из несчастной жертвы клочья шерсти, пока не показалась кожа, и только тогда смог вспороть не прекращающему орать рогатому горло.

И Суаткан, и увлеченно наблюдавшие за охотой люди не заметили, когда бегущее впереди стадо успело развернуться. Земля задрожала – сотни разъяренных гибелью товарища бизонов галопом неслись на людей.

Йори мгновенно поняла, что эту стену из рогов и копыт не остановит ничто.

Если бы кто-нибудь сказал, глядя на нее, что Йори ничего не боится – это было бы неверно. Она боялась, еще как, однако девушка давным-давно научилась переступать через собственные страхи – неважно, настоящие или выдуманные. Это, в общем-то, несложно – всего один раз в своей короткой жизни человек понимает, что когда-нибудь умрет, так же, как и все остальные.

И вот тогда паническое «не хочу!» бросает разум в черное «ничто» ужаса. А выхода из этого состояния всего два – либо человек начинает бояться всего вокруг, подставляя за себя все и вся, выгадывая, пусть и ценой жизни других, лишний день или час. Либо он раз и навсегда перестает бояться смерти и начинает ценить жизнь, каждое ее мгновение. Но при всем при этом никогда не станет выживать за счет других, даже если эти другие ему не знакомы.

Йори выдвинулась вперед, словно оставшись один на один против стада, и простерла вперед ладони. Прямо перед бизонами вдруг выросла стена огня. Спутники Йори точно остолбенели – первые ряды бизонов, обнаружив перед собой пламя, резко остановились, тонко крича от ужаса. На них налетали бегущие сзади сородичи, не успевшие сбавить ход. В них врезались следующие и следующие. Вскоре перед странниками вырос высокий холм из шевелящейся массы попадавших животных.

Чужаки с удивлением наблюдали за происходящим.

– Вот вам и магия, – устало произнесла Йори. Ее охватила волна бессилия, единственное, чего ей хотелось, – лечь на траву и раскинуть руки.

Внезапно Маракх стал медленно оседать на землю. Йори, забыв собственную усталость, отцепила от пояса флягу, нагнулась к мужчине и, приподняв его голову, попыталась напоить водой.

– Трое, за нами трое. И они уже здесь. Третий круг… лучшие… – очень тихо прошептал он.

Ничего из сказанного не поняв, но на всякий случай запомнив, девушка вновь взглянула в сторону стада. Ошеломленные неожиданным поражением, бизоны с мычанием медленно расходились.