Разорванная клятва

Янтарный Дмитрий

— Да, — кивнул Сареф, — у Капитана, действительно, есть помощник. И это едва не стало для нас фатальным.

— Если не секрет — кто это был? — поинтересовалась Индарелла.

— Капитан называл её Савьюшка. Судя по тому, что ей ничего не стоило отломить от корабля мачту и орудовать ею, как тростинкой — силы он в неё накачал столько, сколько это в принципе возможно… для Жителя Системы, который позволил нейтральному монстру поставить на себя Знак Договора.

— Какой кошмар, — Эмилия прижала ладони ко рту, — и вы это пережили? Вы победили?

— Победили? — задумчиво повторил Сареф, — я бы так не сказал. В один момент Капитан схватил одного из моих спутников, а мы — его

помощницу. Если бы мы продолжили драться — то оба заложника умерли бы навсегда. Я, как вы понимаете, не мог пожертвовать жизнью одного из своих друзей. Так что мы договорились на размен и стандартную добычу, и на том разошлись.

— Очень жаль, — покачала головой Индарелла, — признаться, я рассчитывала, что тебе удастся решить эту проблему.

— Ну, тут уж извините, — развёл руками Сареф, — убивать помощницу Капитана и приводить его в ярость, рискуя всей группой умереть навсегда — ну, такая себе затея, честно говоря. Если уж лучшие таланты Ниафрост потерпели там поражение — то что могу я? У меня, конечно, хорошая группа, опытная, но всё-таки не настолько выдающаяся, чтобы решать подобные задачи. Особенно если о них не информируют заранее, — не удержавшись, добавил он.

— Ты несколько переоцениваешь наши способности, Сареф, — деликатно улыбнулась Индарелла, — мы всё-таки больше торговцы, нежели воины. Потому даже просто хороших ходоков у нас не то, чтобы много… а уж выдающихся…

— Право слово, Индарелла, вы слишком скромны, — тут же мягко заметил Сареф, — у одного из ваших советников есть племянница… Джинора, насколько мне известно. Так вот, вполне выдающийся ходок, мастерское владение щитом самыми нестандартными способами. Когда я гостил в клане Джеминид 2 года назад, то ходил с ней в походы… и она была вполне хороша, даже во время боя с Безумным Богачом.

Индарелла поджала губы и ничего не ответила. Разумеется, она прекрасно знала, кто такая Джинора, какие у неё были амбиции, и, главное, как она их собиралась реализовать. И уж, конечно, она не собиралась обсуждать это с Сарефом, на которого в предстоящей Годасте, судя по всему, делала немалую ставку.

— В любом случае — мне жаль, что вопрос с Капитаном не закрыт, — вздохнула Индарелла, — раз уж даже тебе удалось лишь выйти вничью…

— Могу лишь сказать, что у вас есть возможность переждать эту проблему, — заметил Сареф, — в бою с Капитаном мне стало известно, что он использовал на эту Савьюшку Знак Договора, чтобы спасти её от смерти. Подобного обычно хватает, максимум, на год. После этого Капитан снова останется один.

— Ах, Сареф, это не решение проблемы, — вздохнула Индарелла, — ты предлагаешь мне на целый год закрыть подземелье пятого уровня, со всеми вытекающими из этого убытками? Ох… вот уж наградила Система легендарным монстром. Почему-то к Безумному Богачу никто не ходит за Знаком Договора, а тут — каждые 3 года находится идиотка, которая… — не закончив фразу, Индарелла снова вздохнула.

— Как ваш брат, Эмилия? — Сареф, прекрасно понимая, что его разводят на неудобную работу, резко сменил тему. Если Индарелле нужно, чтобы Капитан остался без своей помощницы — пусть составляет конкретное деловое предложение, а не сокрушается о неудобной ситуации в ожидании героя, который сам побежит разгребать эти проблемы. Здесь Сареф, хоть и с зубовным скрежетом, но благодарил стревлогов за то, какой они преподали ему урок, на долгие годы вперёд научив его видеть любые манипуляции и поползновения в свой адрес. Целью которых является его бесплатное использование в своих интересах.

— Я получила от него известие один раз… Индарелла разрешает мне два раза в году на неделю навестить

свою семью, — она с благодарностью посмотрела на главу Ниафрост, которая, поняв, что её манипуляции здесь ни на кого не работают, мгновенно приняла благочестивый и понимающий вид, важно кивая, — ему помогли воспользоваться эльфийским источником. К сожалению, даже это средство не смогло до конца закрыть все его травмы, слишком они были глубоки. Но с учётом того, что у него остаётся ваш амулет… он исцелён примерно на 90%. И даже это — много больше того, на что он смел рассчитывать после неудачи на Состязаниях.

— Приятно это слышать, — кивнул Сареф, — если уж вам пришлось поступиться своей судьбой — вы хотя бы знаете, что это было не зря.

— Я бы не сказала, что мне так уж сильно пришлось поступаться, — рассмеялась Эмилия, — Индарелла очень мудра и дальновидна, она позволяет мне пробовать раскрывать свои способности. Признаться честно, в большинстве кланов, куда меня просто хотели выдать замуж, я бы подобной милости не увидела.

— Просто выйти замуж по указке — много ума не надо, — важно кивнула Индарелла, — а вот возможность раскрыть свои таланты, действительно, дорогого стоит. В конце концов, я, уж простите мне нескромность, живой пример того, как хорошо женщина может руководить кланом. Как, впрочем, и Розалия… ей, конечно, повезло несколько больше, чем мне, но кланом Лаогайо она руководит вполне недурно. Во всяком случае, среди всех моих соседей от неё меньше всего проблем…

* * *

Через полчаса экипаж прибыл к роскошному трёхэтажному поместью, в котором должно было состояться собрание глав кланов. На обширной площадке, предназначенной для транспорта, уже находилось около двадцати экипажей, над каждым из которых развевался соответствующий клановый герб.

— Чудесно, — довольно сказала Индарелла, первой выходя из экипажа и оглядываясь, — у нас ещё есть немного времени. Эмилия, будь добра, проводи Сарефа в одну из гостевых комнат, а потом поднимись ко мне. Я хочу, чтобы ты проконтролировала пару мелочей…

— Да, госпожа Индарелла, — Эмилия кивнула, после чего повернулась к Сарефу, — прошу за мной.

Сареф кивнул, следуя за ней и параллельно пересчитывая гербы кланов. Ни экипажа Айон, ни Зинтерры здесь не было. Что, впрочем, неудивительно: Ильмаррион и Адральвез всегда были заняты, и потому наверняка приходили в последний момент, чтобы не терять времени.

Эмилия отвела Сарефа в комнату, ловко проведя его так, чтобы они не встретили ни гостей, ни слуг. Там Сареф успел немного передохнуть с дороги и привести в порядок мысли. Он по-прежнему не понимал, какая Индарелле может быть от него помощь, кроме того, что просто он будет стоять за её спиной. Ну, в людях он, может быть, немного и разбирается (хотя, опять же, вряд ли лучше самой Индареллы), но о политике и торговле понимание имел весьма поверхностное. Впрочем, наверное, не стоило так уж переживать по этому поводу. Даже если он просто молча будет стоять всё собрание за спиной Индареллы — это тоже будет зачтено за выполнение их сделки.

С другой стороны, если так подумать — то и сам порт Паксвур, и клановое поместье, и этот особняк, да даже эта комната, в которую наверняка не селили кого попало — всё в клане Ниафрост говорило о богатстве и достатке. Неудивительно, что, в конце концов, наступил момент, когда кому-то захотелось от этого богатства отщипнуть себе кусочек.

Час спустя Эмилия пришла за ним и проводила на третий этаж в зал для совещаний, где уже собрались главы кланов. И так получилось, что Индарелла сидела спиной прямо к двери, так что Сарефу было достаточно сделать два-три шага, чтобы занять своё место.