Разрешенное волшебство
Шрифт:
— Если мы победим… да, если мы победим — ты отпустишь без гнева одного человека.
— Кого отпустить? И куда? — опешил Твердислав.
— Об этом поговорим после, — ламия отвернулась. — Мы ещё не победили. А подробности — после. После победы.
— Ну, после так после. — Твердислав думал уже о другом. Слова ламии подождут. Победим — тогда и время придёт. — Джей, ты поставишь щит. Ольтея, помочь сможешь? Что такое “щит” знаешь?
— Я справлюсь сама, — Джейана вздёрнула нос.
— Мы не знаем, чем нас там встретят, —
Неистовая этот выпад надменно проигнорировала.
— Чари, нам с тобой надо постараться ослепить стражей. Не знаю, кто они, но, думаю, — наверняка есть — зырики такие, вроде как у нас. Сила здесь бьёт ключом — зачерпнуть побольше, глядишь, прорвёмся.
— Глядишь! — передразнила его Джейана. — Эту Силу не зачерпнёшь. Она чужая, понимаешь, чужая! Нам её не использовать.
— Ну уж, не использовать, — усомнился Твер-дислав. — Я же чую… сама в руки течёт. Мни её, лепи, как из глины. Не так разве?
— Не так' — отрезала Неистовая. — У нас повсюду Сила живая. А здесь — здесь она мёртвая” Понимаешь, нет? Впрочем, куда тебе… — не удержалась она.
Парень дёрнул щекой, но смолчал. Потом разберёмся.
— Короче, так, — Джейана заговорила прежним тоном главной Ворожеи сильного клана. — Порядок такой. Я — первая. Твердь и Чари — следом. Если кто высунется — бейте — как вы это умеете. А вы, — она повернулась вполоборота к Ольтее и Бу, — прикрывайте. Бу, если кто-то выскочит… Ты знаешь, что делать. Всё, пошли.
Она решила разумно, не смог не признать Твер-дислав. Из неё вышел бы неплохой вождь — хотя нет, вождь-то как раз будет неважнецким. Вождь не имеет права срывать душу на родичах. А Джейана — ей не удержаться.
Песок цвета разбавленной крови, смешанной с водой, оказался неожиданно рыхлым, идти было трудно. Продвигались медленно, с опаской, однако по пути не попадалось ничего угрожающего — честно сказать, вообще ничего не попадалось. Всё те же скалы, то же пустынное море. Больше — ничего.
— Хотел бы я знать, для чего здесь этот самый проход, — пробормотал Твердислав. — Если они так лихо приспособились летать — на кой нужны ворота? Чтобы нам помочь? Что-то не верится…
Джейана хмыкнула.
— Да они же ведь все не в своём уме, — терпеливо, словно непонятливому малышу-несмышлёнышу, сказала она. — Иван — он ведь тоже… Разве нет? Не согласен?
Не слишком-то подходящее время для споров, угрюмо подумал Твердислав. А тут ещё Чарус:
— Твердь, Джей, а кто такой этот Иван? И ты, — парень повернулся к Бу.
— Делать вам нечего! — зашипел Твердислав. — Дети малые, что ли? Нам драться сейчас, а они тут.„ болтают, точно девчонки, честное слово!
Пристыженно замолчали. Даже Джейана.
А в следующий миг они увидели проход.
Словно чей-то гигантский топор ударил в каменное кольцо, оставив после себя широкую и ровную брешь с подозрительно гладкими, точно отполированными
Чарус невольно присвистнул, задирая голову.
— Это сколько же обдир-камня извести надо было?…
Совсем плох стал брат Чарус. Точно и не было горького пути изгнанника…
Джейана сверкнула глазами — и Чари осёкся, вспомнив, верно, кем была Неистовая в клане.
Проход. Заполненный всё тем же бледно-алым песком разрыв в стенах, разъятое неведомой силой защитное кольцо. А за ним — равнина, такая же голая и безжизненная. Остров оказался невелик — вдали вздымались знакомые уже скалы, изнанка кольца. Но посередине…
Пятеро странников стояли молча, не прячась, и смотрели на открывшееся им. Да, такое могли создать только Чёрные Колдуны. Не было видно ничего похожего на описанные когда-то Иваном 'стены, рвы, башни. Никакой стражи. Ещё дрожала тень сдёрнутой Силы, Джейана ещё улавливала исчезнувшие контуры; маскировка пропала. Крепость предстала в своём истинном виде.
Не город. Не дом. Не замок. Чёрное трепещущее Нечто, всё из острых, нелепо скроенных, скрещённых, сплетённых граней и плоскостей, от серого до иссиня-чёрного. Форму этого невозможно было ни описать, ни объяснить. Серо-угольная клякса, расползшаяся по алому песку. Кровь и уголь. Огонь и пепелище. Красное и чёрное, извечные цвета войны и горя.
Их видели. На них в упор пялились пустые глазницы, как если бы череп вдруг обрёл способность видеть. Где-то там, под землёй, Сила, истинная хозяйка этих мест, пришла в движение.
— Решают… — одними губами произнесла Джейана.
Надо было уйти из-под этого пронзающего взгляда, но не было сил. Казалось, что всё, их путь закончен, — что они могут сделать здесь, у всех на виду, на голой равнине, где нет укрытий, где любой мальчишка с луком положил бы их без особого труда, — если, конечно, это мальчишка Лесных кланов. Не имело смысла прятаться. Оставалось только одно — принять удар грудью. От всевидящих пустых глазниц не спасла бы и темнота. Мёртвые умеют видеть сквозь черноту, уже их принявшую.
: Ну, чего встали ? Вперёд!: Твердислав воспользовался мысленной речью. Отчего-то он не сомневался, что его поймут. Все. Не исключая и Бу с Оль-теей.
Больше им ничего не оставалось. Только идти вперёд.
Холодные взгляды скользили по коже, обдирая её, словно черепаховые панцири, использовавшиеся в Лесных кланах как наждак. Джейана чувствовала, как эти взгляды пытаются проникнуть в её сознание, точно клювы воронов-трупоедов, копошащихся в груде падали. Стоило немалых усилий отбросить их — обычные защитные чары не действовали. Сила, противостоящая им, не имела ничего общего с привычным колдовством. Ворожея терялась в догадках. Пока что мёртвой Силе она могла противопоставить только чистую мощь разума, закалённого суровым обучением; однако долго так продолжаться не могло. Ей просто не выдержать.