Разрешенное волшебство
Шрифт:
— Погоди, попрыгунья, и до этого дойдём. Короче, увидев вас, понял я, что вождь клана Тверди-славичей и главная Ворожея того же клана пренебрегли запретом Учителя и отправились-таки в путь — выручить малышку Лиззи, а если не удастся — то хотя бы отомстить за неё. Верно я говорю?
Твердислав молча и коротко кивнул.
— И понравилось мне это, кособрюх меня растопчи! — Иван саданул кулаком по краю стола. — Не бывало ещё в здешних краях такого! Обрадовался я, что наконец-то нашлись такие, что не боятся этим самым Учителям нос натянуть!
Джейана не слишком почтительно фыркнула.
— Да никому
Она случайно заметила выражение глаз Тверди-слава и мгновенно осеклась.
— Для клана, девонька, лучше, когда каждый из .
родовичей, от мала до велика, знает, что, если с ним что-то случится, его будут спасать до послед—, ней возможности. И что если спасти его всё же не удастся, за него отомстят.
— Да что могут пятилетки эти понимать! — сорвалась Джейана. — Вся эта малышня голопузая?!
— Могут, и даже очень! — с внезапной суровостью отрезал Иван. — Словами сказать не могут — но этого и не нужно. Один за всех! Все — за одного! В кровь это у них входит, понимаешь, Джейана Неистовая? Эх, вижу — не понимаешь. Молода ты еще… детишек бы тебе своих, — вдруг ни с того ни с сего закончил он.
Наступило короткое молчание.
— А с чего всё вообще началось? — вдруг спросил Иван. — Я слышал что-то о каком-то небывалом монстре…
Твердислав и Джейана переглянулись.
— Всё пошло вкривь и вкось, — наконец нехотя признался парень. — Ведуны совсем по-иному себя держать стали…
Он принялся рассказывать всё с самого начала, с той самой загонной охоты на папридоя, когда он, Твердислав, так некстати наткнулся на свежий след Ведуньи и пошёл за ней следом. Гибель Буяна и его спутников, потом — близнецов; потом — пришествие неведомого подземного зверя, которого смогли одолеть только благодаря Лиззи…
— Подземный зверь… — со странным выражением пробормотал Иван, едва только выслушав Джейанино описание чудовища. — Гм… Ну, ладно, пусть будет так…
— Учитель сказал — это очень редкая тварь из глубин, — вставил Твердислав.
— Правильно сказал, — Иван загадочно усмех-«нулся. — Ну что ж, понятно…
Что ему стало понятно, он, однако, так и не объяснил.
Кажется, Джейана уже готова была кинуться в
схватку, требуя, чтобы ей растолковали бы всё до конца, однако вовремя вмешался Твердислав.
— Погодите! Иван, ну, а дальше-то что? Увидел живоглота-обманку, и?..
Было всё же нечто странное в этом Иване. Даже если не брать в расчёт его самого. И об Учителях он говорил… как-то не так, неподобающе. Твердисла-вовы сомнения никуда не исчезли, но почему-то было неприятно, когда так говорил чужой.
— Живоглот-обманка — одно из ухищрений Чёрных Колдунов, — пустился в разговоры Иван. — Живут эти злодеи где-то очень далеко, и на юге, и на западном взморье, и на островах… Когда-то мне приходилось иметь с ними дело… Но это было давно и совсем в иных краях. Это уже потом я прослышал, что они начали воровать детей из кланов, причем выбирая самых лучших, самых талантливых и щедрее других одаренных силой… Тем не менее, пока что все это случалось очень далеко отсюда. Так что я, понятное дело, очень даже удивился, увидав здесь их
— А те твари в пещерах? — не утерпел Твердислав.
— Твари? Так они там испокон веку жили. У кого есть магическая сила, тому они и подчиняются. — Он неожиданно вздохнул. — Уж сколько времени я с этим бьюсь, хочу понять, как этими созданиями можно управлять, да только всё впустую. Вот и приходится их… как говорится, дедовскими средствами, — он указал на топор.
— Так, значит, Иван, враги твои — Чёрные Колдуны? — медленно спросила Джейана, прямо-таки прожигая хозяина взглядом колдовских своих глаз.
Великан смущенно заерзал.
— А… э… ну, в общем-то, нет, — признался он. — Учители меня тоже не любят.
— То-то ты на них наговариваешь!
— Не наговариваю я! — Громадные кулаки упёрлись в стол, Иван приподнялся, нависая над девушкой, точно живая гора. — Ничего я не наговариваю!..
В глазах его застыло странное выражение, почти что отчаяние — словно он страстно хотел что-то сказать им, Джейане и Твердиславу, хотел — и не мог. Потому что ему от них что-то было нужно — Твердислав не мог ошибиться, не зря же столько лет пальцы его грели Ключ-Камень клана.
— Ничего я не наговариваю, — угрюмо проворчал великан в третий раз, успокаиваясь. — Если только вы меня сможете дослушать…
— Как же не слушать — ведь ты нам жизнь спас! — Твердислав проигнорировал яростный взгляд Джейаны.
— Учители — они, надо сказать, порой слишком много о себе думают, — Иван мрачно глянул исподлобья. — Если они такие сильные маги, то почему с Ведунами не покончат?
Твердислав даже скривился от разочарования. Он так надеялся, что его тайные подозрения окажутся не пустыми выдумками… а Иван начинает с вопроса, ответ на который известен любому малышу!
— Так повелел Великий Дух.
— А зачем ему это понадобилось? — Иван навалился на стол всем телом, и доски жалобно скрипнули. — Для чего ему весь этот кровавый кошмар?
Если он так могуч? Для чего вы страдаете и умираете? А ваши Учители всячески раздувают этот пожар?
— Но, так повелел Великий Дух! — только и смог сказать Твердислав. Иван невесело усмехнулся.
— Вот то-то и оно, что повелел. Повелеть-то он повелел… да о многом забыл. А ты знаешь, что Учители живут в праздности и роскоши? Что жилища их полны таких вещей, которые бы тебе и во сне не приснились? Что они не знают болезней, тяжкого труда, голода, опасностей? Что магии Учителя не может противостоять ни один Ведун — и тем не менее никто из Учителей ни разу не встал плечом к плечу со своими питомцами, чтобы победить или умереть?.. — Лицо гиганта внезапно исказилось, точно памятью давней боли. — Почему Учители не помогут кланам объединиться, чтобы всем вместе вышибить Ведунью заразу прочь из этого мира? А заодно — и всяких там Чёрных Колдунов?