Разрешенное волшебство

Перумов Ник

— Про Летучие Корабли тебе лучше ничего не спрашивать, — Иван неожиданно опустил глаза. — Я сам их никогда не видел. И мой клан — тоже.

— Твой клан? — поразилась Джейана. Иван поднял глаза. Бешенство и ярость уступили место боли. Давней, постоянной, неизбывной, той, что пребудет с ним уже до самого конца.

— Ну да. Мой клан. Дело в том, что именно я был Учителем, в том клане, что поднял бунт.

И Твердислав, и Джейана разом лишились дара речи.

— Клан Харры, — медленно проговорил Иван, неотрывно глядя в стену. — Он был хорошим мальчиком, Харра бар-Кохба, по прозванию Хорос. Почти таким же хорошим, как и ты, Твердислав… только чуть порешительнее

и поумнее. И потому вопросы у него возникли намного раньше, чем у тебя. Ну что, будете слушать эту историю или в ужасе заткнете уши, как предписывают наставле-

ния ваших премудрых Учителей? — Великан криво усмехнулся.

— Мы будем слушать, — после паузы выдавил Твердислав. Ему было страшно — и он донельзя стыдился своего ужаса.

— Для начала Харра и Эльза — главная Ворожея клана — задумали помириться с Ведунами. Это была хорошая идея. Зачем всё время сражаться, если ни те, ни другие не могут взять верх? В таком случае наилучший путь — переговоры. Иной исход — только взаимное истребление. И… я не стал отговаривать моих ребят от такого шага. По счастью, Ведуны попались разумные…

— Они… согласились на мир? — поразилась Джейана.

— Те, что были там в то время, — да. Но… они тоже протянули недолго. Там, — Иван скривился, — у Ведунов, тоже не любят отступников. Их смели в один момент. И их место заняли невесть откуда ьзявшиеся монстры — свирепые, нерассуждающие, кровожадные… Война вспыхнула с новой силой — и тогда я встал рядом с моими мальчишками. Я отринул все старые запреты и начал мою собственную войну. Вместе мы загнали нечисть в дальние ущелья… и тут против меня повернули оружие мои собственные товарищи -Учители. Они собрались все вместе… — Иван охватил голову руками, — и мы не устояли. Эти проклятые парнишки, они отказались отречься от меня, они отказались покинуть меня, они дрались рядом со мной — и полегли. Все до единого. Мальчики, девочки, совсем крошечные детишки, младенцы, которым ещё и года не исполнилось — все, все, все… — Он закрыл лицо ладонями. Наступила тишина. Твердислав чувствовал, как кровь приливает к щекам. Мир рушился, вставая с ног на голову — или же, напротив, с головы на ноги?..

— Их убили? Учители? — с поразительным спокойствием проговорила Джейана. И Твердислав, и

Иван с изумлением воззрились на неё. Девушке явно стало скучно и не терпелось поскорее закончить этот, очевидно, начавший тяготить её разговор. — Значит, Учители?.. Твердь, кого мы слушаем? Это ж Ведун, яснее ясного. Заманивает. Помнишь, Учитель как раз про таких и говорил? — Слова её были спокойны и размеренны, словно они все трое сидели в их домике, а на улице шумела детвора клана Твердиславичей. — Пойдём отсюда, Твердь. Ты совершил большую ошибку… будь я на твоём месте, такого бы не случилось… ну да ничего, как-нибудь выберемся. — Она решительно шагнула к двери.

— Стоять, — негромко, но очень решительно произнёс Иван. На его могучей шее вздулись веревки вен. — Я слишком долго ждал этого случая… и теперь уж я его не упущу. Так, значит, ты не веришь мне, девонька? Ты твердишь, словно заведённая, что я все вру? Очень хорошо. А где доказательства того, что тебе не врали до этого? А?

— Учители помогали нам, — похоже было, что Джейана Неистовая уже готовилась к бою. — Их слова оказывались правдой…

— Ну да, если я скажу тебе, что ночь сменяется днем, а зима — летом, это ведь тоже будет истинная правда, не так ли? — перебил её Иван. — Вам, конечно же, говорили правду. Но далеко не всю. Но про клан “отступников” не могли не упомянуть. Правда? И небось ещё сказали, что, мол, сам Великий Исса… Правильно?

Так вот, не было там никакого Великого Иссы. Было там человек тридцать Учителей. Обычная карательная команда. Я отправил к Великому Духу добрый их десяток, но и оставшихся хватило, чтобы взять верх. Клан погиб. А я с тех пор превратился в изгоя, живущего одной-единственной мыслью — отомстить} И вот Велики” Дух послал мне вас. Воина и Ворожею. Идущих наперекор воле Учителей. Это Судьба, это великое предзнаменование, что мы встретились! Теперь, когда вы исполните свой долг и поймете, что я не врал, мы сможем наконец заняться делом.

Это самое “дело” получилось у него весьма и весьма зловещим.

— Так, а теперь последнее маленькое доказательство. — Иван поднялся. — Попробуй и в самом деле выйти отсюда, Джейана.

Твердислав дёрнулся было, но на плечо ему рухнула Иванова рука, тяжелая, точно высеченная из цельного камня.

— Погоди. С ней ничего не случится.

Джейана презрительно фыркнула и шагнула к двери. Точнее — попыталась шагнуть, однако ноги её точно приросли к полу. Девушка яростно зашипела, точь-в-точь как настигшая добычу змея-пти-цеедка; однако это совершенно не помогло. Кожей лица Твердислав ощутил слабый жар — там, где стояла Джейана, магия столкнулась с магией; и главной Ворожее клана Твердиславичей пришлось уступить.

— В этом нет ничего позорного, Джей, — примирительно заговорил Иван, подходя к ней и церемонно протягивая руку. — Ведь я — Учитель… и то, что мой клан уничтожен, не отняло у меня ни сил, ни способностей. Хотя мои враги очень бы этого хотели.

Гигант легонько дёрнул оторопевшую Джейану за руку — и действие его чар мгновенно исчезло. Девушка сделала шаг, другой — не слишком уверенно, словно ноги ещё не повиновались как следует. Лицо её было бледно.

— Разве у кого-то из Ведунов может быть такая сила?

Правая рука Ивана взметнулась над головой. С пальцев сорвалась ослепительная молния, нацеленная прямо в дверь. Поток испепеляющего пламени неминуемо должен был бы обратить доски в горстку пепла — однако второе заклинание, с немыслимой скоростью последовавшее вслед за пер-

вым, остановило огненное копье возле самой цели. На светлых досках остался лишь аккуратный темный вензель — буквы И и Р.

— Вот так. — Иван вновь сел. — Теперь верите? Вот именно так я и положил всю нечисть в самом первом своём бою… ах, до чего ж это было здорово! — Он блаженно зажмурился. — Да и потом… врезать по этим чванливым созданиям, мнящим себя Учителями!..

— Постой, Иван, — осторожно произнес Твердислав, — но что же это тогда за сообщество твоих друзей? То самое, что владело крепостью?

— Гм… — Иван как-то внезапно увял. — Гм… Эхм… ну да, было такое… из таких же, как и я, недовольных… Я был среди них единственным Учителем… остальные так и не успели получить под свое начало кланы. Нас разбили.

— Чёрные Колдуны? — Джейана очень хотела показать всем, что ничуть не сбита с толку и не растеряна. “Странно — единственный Учитель, и на посылках…”

— Чёрные Колдуны.

— Но, Иван… если ты был Учителем — то откуда же вы взялись? Откуда ты сам взялся? — напирал Твердислав.

Иван снова отвёл глаза.

— Вышел из чрева женщины… моей матери… далеко, далеко отсюда, в ином мире. Был призван… вы зовёте его Иссой, Великим Учителем. Волею… гм… Великого Духа оказался здесь. Некоторое время помогал другим наставникам, потом получил свой собственный клан. Дальнейшее тебе известно.

— Но что это за мир, из которого ты пришёл? — настаивал юноша. — И как это тебя “призвал” Великий Учитель? Нам говорили…