Разрушитель Небес и Миров. Арена
Шрифт:
К этому времени Джо достигает валуна и начинает карабкаться наверх, а я заставляю животных думать, что это просто катятся камешки, и не стоит бояться.
Начинает болеть голова, клонит в сон, но я продолжаю держать стадо под контролем. Джо все-таки добрался до коз и кого-то подстрелил из арбалета — тишину взрывает резкий крик раненого зверя, а затылок пронзает такая боль, что я падаю на колени. Над моей головой мелькают желтые животы освобожденных от моей воли копытных.
Перед внутренним взором появляется:
Внимание!
Степень деформации: 8%.
Возникает знакомый человеческий силуэт со светящимся Ядром и нитями Контура, куда вплетаются еле заметные бурые прожилки. Если присмотреться, то становится заметно, что Ядро слегка затемнено. Мысленно пытаюсь что-то с этим сделать, но — никакого результата. Пробую пробудить в себе злость, ярость, чтобы напитаться ее энергией, но получается жалкий пшик. Будто бы эта бурая гниль сопротивляется.
Унылый возглас Джо извещает о том, что у него получилось добыть еду, и спустя минуту к моим ногам падает туша с перерезанным горлом.
Молодая дикая коза
Съедобна. Энергетическая ценность: 16856 ккал.
Джо! Конечно же! У Джо должен быть артефакт, который избавит меня от деформы! Жду, когда хиппи спустится, и спрашиваю:
— Тогда, в пещере, то существо оцарапало меня ножом, но только сейчас система выдает 8% деформации. Мне нужен арт.
Глаза Джо расширяются.
— Твою мать, так что ж ты раньше молчал? У меня с собой больше нет. Вообще не думал, что они нам пригодятся. Остальное на базе. Если хочешь жить, нам нужно спешить, пока деформа в тебе через пятьдесят процентов не перевалила. Илай, Рио! — кричит он. — Живо сюда, нужна ваша помощь с тушей!
Глава 19. Смерть
И понес же меня черт в Долину призраков охотиться на гребаных коз! Когда прибегают остальные, Джо кивает на меня:
— Прикиньте, у него, как и у вас двоих, нарастает деформа, потому что его поранил мут. Хелен тихо ахает.
— Так дай ему арт, — предлагает Рио, его известие не впечатлило.
— Было только два, остальные на базе.
— Ага, значит топаем быстрее на базу? — уточняет Илай, перекладывая палицу из руки в руку.
— Да, — Джо указывает на козу, — но и без добычи никак, мы от голода передохнем. Быстро пускаем ей кровь, делим на две части и выдвигаемся.
Мне идея не нравится, потому что неизвестно, сколько осталось времени до момента, когда деформа в моем теле перевалит через пятьдесят один процент. Пытаюсь себя успокоить, что паниковать рано. Наверное, что-то подобное испытывает раковый больной: внутри появилось что-то чуждое, смертельное, и это что-то неотвратимо распухает в тебе.
— Вы тут потрошите козу, а я, наверное, пойду.
— Это из-за меня! —
— Так, хватит пороть горячку, Ник! — командует Джо, он сейчас непривычно решителен. — Ты подумал о том, что будет, если тебе станет плохо по дороге? Кто тебе поможет? Упадешь, и волки тебя сожрут. Сейчас быстро закончим и идем все вместе. Кто-нибудь, подержите козу за ноги, чтоб вытекла кровь, — он делает разрез на горле животного, Илай держит ее за конечности, и темная кровь впитывается в иссушенную желто-рыжую почву. Когда поток крови иссякает, Илай закидывает тушу козы на плечи и провозглашает:
— Давайте поторопимся. Бро, продержишься два часа?
— Уж постараюсь. Подыхать — это не в моих интересах.
Илай хохотнул, Джо кисло улыбнулся, и только я сделал шаг вперед, как картинка перед глазами распалась на осколки, между ними появилась коричневая муть, сквозь которую ничего не видно.
Степень деформации:10%.
С момента последнего сообщения прошло минут десять. Соответственно, прирост деформы за десять минут составил 2%. В часе шестьдесят минут, умножаем на два, получаем 12, поскольку идти нам два часа, можно предположить, что за это время я деформируюсь на 24%+10 существующих. Итого тридцать четыре. Если применить арт, я выкарабкаюсь.
Зажмуриваюсь, трясу головой, мысленно пытаясь выдавить из себя муть, и появляется силуэт с Контуром, повреждения которого почти не видны, и слегка замутненным Ядром. Глубоко дыша, стою с закрытыми глазами, концентрируясь на Ядре, представляю полыхающий внутри огонь, который выжжет гниль, но языки пламени лижут ее, как волны лижут гранит — ей это не вредит.
— Что с тобой? — доносится взволнованный голос Хелен, она едва ощутимо касается моей груди.
Открываю глаза. Мир больше не разбивается на фрагменты, но перед глазами будто бы плавает темное облако, закрывающее обзор. Физически я вроде в норме, потому просто киваю на долину, где высятся камни-изваяния:
— Идем. Останавливаться нам нельзя.
Первым шагает Джо, поглядывая на солнце, которое почти скатилось за скалы. Несколько мгновений — и оно исчезает полностью, оставляя малиновую линию заката. На долину опускается тень, ползет, ползет к позолоченным скалам на востоке. Мы стараемся обогнать тень.
— Бежать сможете? — оборачивается Джо и командует, не дожидаясь ответа. — Вперед. И Нику поможем, и качнемся.
Поначалу кажется, что я в порядке, но, когда пробегаю, наверное, километр, голову будто бы пронзает спицей от виска до затылка. И все же я не останавливаюсь, спешу дальше.
Степень деформации:15%.
Стоп! Разве прошло десять минут? Или у нарастания повреждений нет четкости? Если оно происходит скачкообразно, то к черту все расчеты. Или мне повезет, или нет. Еще тридцать шесть долбанных процентов, и процесс станет необратимым.