Разрушители. Дилогия
Шрифт:
– Хочешь искупаться? – к лагерю вернулся Третий, с мокрыми волосами, весь порозовевший от обливания ледяной водой.
Меня мучительно передернуло.
За ним шлепал Линни с охапкой сена в руках.
– Сделаем из этого факелы! – радостно сообщил он.
Угу, как раз хватит, чтобы заблудиться. Самоето главное для похода в пещеры – источник света – мы подготовить забыли! Но обсуждать проблему лучше со старшим – в здравомыслии этой парочки у меня появились серьезные сомнения.
Четвертая сидела, воздев к небу клювастую башку, всем своим видом олицетворяя безмятежное ожидание. Я думал, Ракша выглядывает
– Нужно вернуться, найти лампы и масло для них. Без света соваться в катакомбы бессмысленно.
– Мы не одни, – чуть слышно прошелестела она в ответ.
Тут я сделал глупость, обернувшись в сторону ближайшего склона, чем вызвал у Четвертой протяжный вздох. Мда, расслабился.
– Пойдем, глянем! У меня с местными, вроде, хорошие отношения. И вещи все равно у них остались.
Клара согласно курлыкнула и мы вскарабкались по склону туда, где она заметила движение. То есть, я бодро карабкался, а Клара изредка переставляла лапы.
Присутствие людей выдавал запах и жужжание мух, но в остальном обросшие колючкой камни выглядели совершенно одинаково. Соваться в заросли напропалую я опасался – у меня голова не лишняя, а точное место схрона Ракша указать затруднялась.
От необходимости аукаться с невидимками меня избавили сами дикари: внезапно раздался дружный галдеж и изза ни чем не примечательного выступа скалы нам на встречу высыпала толпа местных, вот только возглавлял ее человек для пещерного жителя слишком низкорослый, смуглый и хорошо одетый. Не дойдя до меня десятка шагов, он бухнулся на колени и возвестил на чистом арконийском:
– Господин, позволь слугам твоим приветствовать тебя!
Да, господин, но из одежды у меня только тряпочка на бедрах и штора на плечах. Я лихорадочно попытался извлечь из памяти чтонибудь соответствующее по этикету, не смог, глупо хихикнул и спросил:
– А вы кто?
– Верные слуги ваши и глашатаи Тьмы! Приказывай нам, мы повинуемся.
– Ты, случаем, не имеешь какогонибудь отношения к мастеру Пэю?
– Это мой духовный наставник!
– Понятно…
А народ все подтягивался и подтягивался, вот уже и тетки с детьми полезли… Похоже, стоянка племени гдето недалеко. Причем, от нее в долину есть прямой выход, а меня они прошлый раз по какимто козьим тропам водили, сволочи.
В общем, искать шмотки по пещерам не пришлось – дикари обещали к вечеру все принести. Да и как сказать – дикари… Народ, контролирующий самый надежный путь с юга на север, по определению, не может быть отсталым, или он на своем месте не задержится. Орден Магов какимто образом научился заряжать древние накопители и сбагрил на юг уже с полсотни Черепов (или чародеи так в управлении порталом тренировались?). Причем, как запускать перенос в обратном направлении добровольцам не говорили. С племенем Малакима северяне поладили и теперь, в награду за гостеприимство, обучали шаманов «правильному» волшебству. Причем, долго на одном месте сектанты не сидели: едва овладев местным наречием, они отправлялись в долины причинять добро.
Помнится, я беспокоился о судьбе остатков островной империи? Глупым был. Ракши с одной стороны, Черепа – с другой, несчастные отправятся в светлое будущее кратчайшим маршрутом.
Я терпеливо принял знаки поклонения от присутствовавших в пещерах
– Демоны изгонят людей из мест, где жить нельзя. Это жестоко, но необходимо для сохранения будущих поколений.
Шаманы понимающе покивали.
– А как наши земли?
– Соответствуют! – ласково прожурчал Четвертый Ракш.
И тут с неба, напугав людей до усрачки, грохнулся Седьмой. В неподражаемой манере, даже не попытавшись притормозить, грянулся о камни, рассыпался крошевом и в мгновение ока собрал себя заново. Не понял, он что, хотел таким образом в катакомбы вломиться? Я верю, что он может, но попасть с лету в узкий тоннель нелегко, да и не пролезет он туда полюбому. Но у Ракша оказался другой резон.
– Хочу лялю! – запрыгал на месте многопудовый монстр. Кажется, он хотел пообщаться с дикарями поближе, но Линни ловко перехватил его и чемто отвлек.
Однако. А ведь я рядом с этим существом проспал всю ночь, абсолютно беззащитный. Макакой он так себя не вел. Подгорные жители мгновенно слиняли к себе, якобы, чтобы принести мои доспехи (не такие уж они и тяжелые!), а я остался сидеть и наблюдать, как Седьмой гоняет по кустам какихто зайцев. Возня была не без пользы – подбитых зверьков (если они не оказывались раздавлены) Третий свежевал и варил в большой трофейной миске из чистого золота. Потом демону приспичило мерить глубину озера. Он залез в него с головой, поднял со дна какуюто длинную металлическую колонну и вкопал ее на берегу, как памятник бессмысленной работе. Вот бы такую силищу к делу пристроить, ну, там, замки строить, мосты возводить. Впрочем, этот сколько построит, столько и сломает. Ну его к матери!
Из кустов, скрывающих вход в пещеры, за развлечениями демонов наблюдали самые отчаянные аборигены. Дыхание у них то и дело прерывалось.
Может, мне тоже свалить от Ракшей? Еще один набор координат я знаю, а от Ганту до Арконата какнибудь сам доберусь. Знать бы только, заряжен ли портал…
На обед у нас было рагу из крольчатины (пусть без соли и специй, но – мясо). Причем, запекать его можно было на любом камне. Все забились под ветки низких кустов, дающих хоть какуюто тень, и молча ели, обливаясь потом, а когда я увлеченно выгребал остатки подливки на высохшую до каменного состояния лепешку, Линни решил завязать разговор.
– Я должен поблагодарить вас.
Я только плечами пожал. Как будто у меня был выбор!
– Прежде всего за то, что вы сделали для Обители Мудрецов, – пояснил Ракш. – Сам я не смог бы возразить Дэнису. Было бы обидно, если бы последняя память о старом мире погибла от наших же рук.
Если я правильно его понял, то он имел в виду остров Трех Башен.
– Не стоит благодарности. К тому же, от древних времен там остались разве что стены – владыки неплохо похозяйничали.
– Дело не в предметах, – тряхнул головой Линни. – Когдато это место ценили за уникальную стабильность магического фона. Редкое сочетание морских течений, преобладающих ветров, увлажненности, температуры и геологического строения… Для сохранения этого феномена прилагались экстраординарные усилия. При постройке Обители принимался в расчет даже астрологический прогноз!