Разрушительница Империй
Шрифт:
— У меня есть идея, — Виктор подошел к её кровати и дернул за шнурок для вызова слуг.
— Зачем? Они спят уже давно! — возмутилась Лена.
— Некоторые не спят. Дворец живет и ночью, госпожа, подготавливаясь к новому дню.
Он оказался прав — спустя несколько минут к ним заглянула одна из служанок.
— Госпоже не спится — вели на кухне подготовить чай с пряным ирисом и медом, — приказал Виктор. Он говорит спокойно и по делу, без того презрения, что вечно звенело в голосе у Властилиона, когда он говорил
Девушка послушно поклонилась и убежала.
— Чай? — не поняла Лена.
— Моя мать всегда заваривала чай, когда у нее было неспокойно на душе. Приятный аромат заглушает тревоги — так она говорила.
— Вам это тоже помогает?
Виктор замялся всего на мгновение:
— Иногда.
Служанка вернулась быстро, неся позолоченный поднос с двумя чашками и заварным чайником. Она оставила его на прикроватном столике и вернулась к своим обязанностям.
— Попробуйте, — Виктор галантно налил ей чаю и добавил пол-ложки меда.
Лена приняла горячую кружку и чуть подула на пар, исходящий от нее. Аромат проник в её нос мгновенно — сладкий и успокаивающий.
Она вспомнила бабушку — та тоже любила заваривать чай. Никаких пакетиков, лишь любимый чайник, переживший кучу заварок и идей. Они любили в холодные дни сидеть перед телевизором и пить чай, болтать обо всем и не думать о проблемах. Тогда весь мир замирал и были лишь они. Лена сделала глоток, и сахарная сладость заполнила горло, действительно успокаивая её изнутри.
Я решу все завтра, поняла она. А сейчас не стоит лишний раз переживать и мучать нервы.
— Большое спасибо, — расплылась в расслабленной улыбке Лена. — Не думала, что это поможет.
— Я всегда к вашим услугам, госпожа.
— Пожалуйста, Виктор. Называйте меня Хелен, как раньше. Хотя бы наедине.
Виктор колебался.
— И выпейте со мной чаю. — Лена указала на вторую чашку.
— Только если это успокоит вас.
— Конечно.
Они так и сидели на подоконнике в тишине, пили чай и Лена надеялась, что самое трудное позади.
Глава 10
Лена проснулась полная сил — словно бы ночное чаепитие с генералом вдохнуло в нее новую жизнь. Виктор оттаял к ней и это было важнее всего — он пожелал ей доброго утра с улыбкой, холодная маска потихоньку спадала с его лица. Все, чего хотела Лена — иметь друга при дворе, хоть кого-то, кому она может доверять. Да, Виктор не знает о ней всей правды, но Лена чувствовала — скоро она и ему откроется.
Но все же хорошее настроение долго не продержалось. Лена решила выйти на прогулку и сразу встретила взгляды, полные настороженности и подозрений. Ей кивали, с ней здоровались, но она не получила ни одной улыбки и хоть каплю интереса, что был вчера, на балу.
Лена прикусила губу, смотря на палящее солнце и щурясь, когда очередные аристократы после краткого приветствия поспешили отбежать
— И что успело случиться за ночь? — вздохнула она.
— Вам не стоит переживать — домысли и слухи всегда окружали императорскую семью, — успокоил Виктор.
Она еще не часть императорской семьи. Неужели будет еще хуже? Лена с Виктором шли медленно, а идущие напротив люди специально выбирали другой путь, в сторону от них. Лена нервно почесывала руки — она не была к этому готова. Думала, что придется наоборот бороться со льстивым вниманием, но никак не отторжением.
Хотя… предпосылки к этому были. И оказавшись рядом с двумя дамами, которые не видели Лениного приближения из-за слуг с опахалами, сумела подслушать:
— … принц должен был взять в жены мою дочь — она идеально ему подходила!
— … и не говори. А взял шпионку!
— Открыла Мертвую библиотеку! Неужели принц слеп?
— Доброго утра, леди! — раздался звонкий голос.
Лена вздрогнула, как и перепугались дамы — к ним подошла принцесса Александрит. Её служанки тоже обмахивали её веерами со всех сторон, а зонтиками защищали от солнца. Александрит увидела Лену и подмигнула ей.
— Ужасные слухи ходят по двору! — наигранно удивилась Алекса. — Не знаю, кто их распускает, но точно негодяй. Согласны?
— О чем вы, принцесса? Мы ничего не слышали! — спохватились дамы.
— Ох, как я рада!
Дамы поспешили откланяться, смущенные, что их поймали с поличным. Они ушли, так и не заметив Лену за спиной. Приторная улыбка принцессы сменилась на пустое выражение, а глаза внимательно проследили за удаляющимися аристократками.
— Не стоило. Я хотела еще их послушать — узнать, в чем же дело, — подошла к ней Лена.
— Глупости, вот и все, — легко и привычно улыбнулась ей Алекса. — Не стоит об этом думать. Поговорят пару дней и забудут.
Лена внимательно всмотрелась в принцессу. Не понимая, поддерживает она её или действительно не верит в слухи. Знает ли она, почему Вейлор на самом деле взял Лену в жены? Знает ли историю Лены, что она замешана не только с Мертвой библиотекой, но и со смертью Императора, её отца… Лене не хотелось рушить едва начавшуюся дружбу с принцессой, но и обманывать было тяжело.
Но Алекса не дала Лене даже принять решение — подхватила под руку и объявила:
— Предлагаю прогуляться до дворца Императора. После бала его начали подготавливать к переезду моего брата!
Ничего не оставалось, как в компании не унывающей Алексы проделать неблизкий путь до дворца. После вчерашнего Лена не горела желанием туда возвращаться, но отказывать не было сил. Алекса не переставая рассказывала глупые сплетни — как вчера кто напился, кто с кем тайно флиртовал и бла-бла. Лена чувствовала, что она будто специально не вступает на тонкий лед — возвращение леди Аурелии.