Развлекающие толпу
Шрифт:
– Но мне казалось, что Гаррис пока не хочет, чтобы это стало известно, – отчаянно возразила Анна. – И, кроме того, я… я еще окончательно не решила!
Ив недоверчиво посмотрел на нее.
– Не решила? Не морочь мне голову. Ты хоть понимаешь, сколько женщин отдали бы все что угодно ради того, чтобы лишь попробоваться на эту роль? Надо быть полной дурой, чтобы от нее отказаться. А ты далеко не дура, Анна. Кроме того, так как режиссером буду я, тебе совершенно не о чем волноваться! Когда я впервые встретился с Клаудией, она вообще понятия не имела о том, что такое игра. Была хористкой в одном убогом местечке, которое
К счастью для Анны, в этот момент появился Гаррис. Взяв ее под руку, он доверительно попросил Ива спасти бедную Клаудию от журналистов. Тем более что ее провожатый, судя по всему, забыл о ней.
Ив был великодушен и со словами: «Наверное, нужно позаботиться о бедняжке», – направился к двери. Правда, перед этим он еще раз страстно поцеловал руку Анны, на сей раз повернув ее ладонью вверх.
Слава Богу, что Гаррис появился так вовремя! Она еще не готова… Как будто почувствовав ее внезапный страх, Гаррис быстро заговорил:
– Анна, наверное, нам тоже нужно пойти поприветствовать нашу знаменитость и покончить с этим, – и сухо добавил: – Если, конечно, нам удастся оторвать его от нынешней компании.
Фотографы увлеченно снимали объятие Ива Плейдейла и Клаудии, с чисто британским благоразумием обходя тихий уголок, где Уэбб был поглощен беседой с хорошенькой, хоть и немного полноватой, представительницей королевской фамилии. Сосредоточившись на собеседнице, Уэбб вел себя так, будто кроме нее в комнате не было ни одной женщины. Для него это была совсем неплохая реклама, если верить слухам о репутации принцессы: говорили, что она частенько первая проявляет инициативу.
Крупный жизнерадостный англичанин бурно приветствовал Гарриса, в то время как его маленькие голубые глазки ощупывали Анну с ног до головы.
– Гаррис, старина! Я тебя не видел со времен Монте-Карло… Ха-ха! Ты тогда был одним из немногих, кто ушел с яхты Петракиса своим ходом! Так, значит, ты теперь занялся фильмами? Ну что ж… – его взгляд переместился на Уэбба и принцессу, которая, как бы увлекшись беседой, положила маленькую, унизанную кольцами руку на рукав Уэбба. Усмехнувшись, он продолжал: – По-моему, в данный момент налаживается нежная сердечная связь между нашими странами. Тебе не кажется? Сам-то я лейборист и либерал… Ха!.. Так что я не против. Но боюсь, что у мамочки этой юной леди будет небольшой королевский припадок. Правда, скорее всего, постфактум. Насколько я знаю, малышка Мари-Виктория привыкла добиваться того, чего хочет.
Анне он очень не понравился. А когда Гаррис представил их друг другу, она вспомнила его имя. Этот отставной фельдмаршал являлся одним из английских коллег ее отца. По крайней мере, так говорили, хотя в это и трудно было поверить. Он был слишком громогласен и вульгарен – резкая противоположность отцу, который бы никогда не появился на подобном приеме… Типичный солдафон! Анна едва сдерживала истерический смех. Она чувствовала себя совершенно выбитой из колеи.
А потом Уэбб, небрежно окинув взглядом комнату, увидел их. Это было так неожиданно, что Анна не успела отвести глаза. Пространство между ними внезапно исчезло, и немного сузившиеся глаза впились в ее лицо.
И… он не узнал ее! Лишь пристальный взгляд оценивающе прошелся по ее стройной фигуре
Теперь его внимание вновь было полностью поглощено принцессой, и он оставался с ней до тех пор, пока Клаудии не надоело улыбаться перед камерами и обмениваться подслащенными колкостями с бывшим мужем. После того как Гаррис представил Анну Клаудии, ей казалось, что в переполненном номере не было человека, с которым бы ее не познакомили. Мгновенно оценив потенциальную соперницу, Клаудия была очень мила. Бедняжка! Анне трудно было испытывать симпатию, но она ей искренне сочувствовала. Интересно, что произошло с Таней, мимоходом подумала она, наблюдая, как Уэбб легонько целует принцессу в ухо и уже менее легонько – в губы.
Вооружившись презрением, Анна нашла в себе силы спокойно протянуть руку, когда их еще раз знакомили друг с другом. По иронии судьбы, эту миссию взяла на себя Кэрол, разыграв целое представление.
– Уэбб, ты, конечно, помнишь Анну? Помнишь, как мило было с ее стороны согласиться помочь мне в нашем маленьком пари?
– Здравствуй, Уэбб, – ее голос не дрожал, в нем вообще отсутствовало какое бы то ни было выражение. Но Анна ничего не могла поделать с руками – пальцы были холодны как лед. Пытаясь отвлечь от этого его внимание, она быстро заговорила:
– Где же Виолетта? Она так хотела познакомиться с тобой. Ты обязательно должен с ней встретиться…
Господи, неужели это ее голос? Сейчас он дребезжал и скорее напоминал Виолеттин. Слава Богу, что вокруг них толпились люди, да и сама Анна уже умела сохранять равновесие, по крайней мере, внешне…
– Ты изменилась, Энни, – Уэбб резко прервал ее бессмысленную, сбивчивую речь. Где же Виолетта? Или хотя бы Крег…
А потом он взял ее за руки, и между ними пробежал электрический разряд, встряхнув их обоих.
Уэбб собирался всего лишь поцеловать ее в щеку, как он это делал со всеми остальными знакомыми женщинами, и покончить с прошлым. Она превратилась в одну из этих холодных, псевдоутонченных стерв, которые все выглядели и вели себя так, будто их лепили по одной мерке. Немного же времени у нее заняло обучение всем этим ничтожным уловкам! Для него уже было достаточным потрясением увидеть ее здесь, а потом вдобавок оказалось, что она – последнее «открытие» Гарриса Фелпса. Учитывая репутацию Гарриса, это могло означать только одно – она его любовница. А может быть, он делит ее с Ивом Плейделом? Хотя, черт побери, какое ему до этого дело? Но ощущение легкой дрожи ледяных пальцев вызвало в нем такой взрыв эмоций, что это просто пугало. Будь она проклята!
В конце концов он все же поцеловал ее – механически и нарочито. Поцеловал, потому что этого ждали все, кто толпился вокруг них. Вставной номер в программу вечера. Торжественное воссоединение его и Анны. И только Анна знала, с какой силой он сжал ее пальцы. Ему даже казалось, что он слышит треск.
Отвернувшись от Анны, Уэбб рассмеялся и непринужденно продолжил прерванную беседу:
– Да… Так где же все-таки Виолетта, с которой я обязательно должен встретиться? Надеюсь, что она, по крайней мере, хорошенькая!