Развоплощенный 3

Мархуз

А куда деваться от коммерции и спекуляции на собственных акциях? Мои мастерские, заводики и фабричонки требуют финансирования, причём часть из них не даёт никакой отдачи в финансовом плане. База подготовки разрослась в целый городок, где заканчивает подготовку ещё один батальон, который вот-вот отправится в Черногорию. В начале августа была взята Подгорица, которую турки в своё время переобозвали Ежевикой (Бугуртлен) зачем-то. Осада длилась почти месяц, но османский контингент не выдержал в конце концов. Сначала они предложили выпустить их под честное слово, потом переиначили вариант в то же самое, но «без оружия». Мол

уйдём на родину и больше воевать не будем. Однако, подключившиеся четыре крупповские гаубицы всё перефигачали в более разумную сдачу — лишь бы жизнь сохранили, пусть даже в плен взяли.

Теперь войвода Божидар Петрович вместе с полковником Джорджем Брауном колдуют над дальнейшим развитием наступления объединённой черногорско-американской дружины. То ли двигаться на юг в обход Шкодерского озера, окрестности которого фактически очищены от турок диверсионными группами, то ли наоборот двинуться на север. Впрочем родственник князя понимает на чьи деньги его группировка одерживает победы и в итоге согласился заняться захватом побережья Адриатического моря. Там имеется древний порт Бар и, захватив его, можно будет укрепить его оборону опять же крупповскими орудиями.

Османы ныне не в том положении, чтобы высаживать десанты повсюду, когда русская армия уже в центре Болгарии и рвётся к Румелии. Они укрепились в Ульцине (неподалёку от Бара), но как-то неубедительно. Вроде четырёхтысячный гарнизон там расположили с дюжиной пушек, а это даже не смешно в нынешних реалиях.

Мы уже зафрахтовали эскадру транспортников, которые доставят мой батальон (во главе с Джимом) и тысячу калифорнийских гвардейцев для усиления американского присутствия на Балканах. Аж противно способствовать пресловутому обычаю пиндосов совать повсюду свой нос, но почему бы не использовать будущего потенциального противника в пользу нынешней России? Чай Родине-матушке будет полегче, когда на Оттоманскую империю всем миром навалятся? Вон и французы-добровольцы примкнули к черногорской группировке в Боснии, и даже австрияки создали отряд волонтёров, чтобы там же отметиться. Времена такие повсюду, когда люди доброй воли с оружием в руках помогают различным повстанцам бороться за независимость от больших дядей.

Особенно отличился один английский торговец, вооруживший целый зулусский отряд огнестрельным оружием. Вроде бы для борьбы с бурами Трансвааля, но республика-то аннексирована Британией ещё в апреле этого года. Получается, что против своих же готовит войну и никак иначе. То-то лорд Биконсфильд (Дизраэли) бесится, не зная за что в первую очередь хвататься. Нарастающая напряжённость в Тихом океане совсем не к месту оказалась, смешав все карты в партии, которую он вроде тщательно спланировал. И на чём акцентировать внимание, когда на английской части Юкона вовсю золото добывают? Где на всех зубов найти? Причём для тех же зулусов этих «зубов» полно, как и патронов соответствующего калибра.

Думаю что в конце сентября до Александра Второго дочапает послание нашего вице-консула о том, что пора начинать распродажу «крынок» пока в различных аглицких колониях на них есть спрос. Да и в колониях других стран столь «ультрасовременное» оружие будет востребовано борцами за независимость. Небось и патронами для них арсеналы завалены, как обычно. Главное, чтобы в мозг российского императора сия мысль пробилась и не выветривалась доколе дело не будет сделано. Тогда и англичанке поднасрём, и от залежавшиегося товара, пережившего свой яд, избавимся.

Странно, конечно, но говорю и мыслю о России, применяя слово

«мы», хотя и живу на краю географии, и пока даже посетить её не собираюсь. Все дела двигаются лишь на тихоокеанском побережье великой страны: в Николаевске Торгово-посреднический Дом заложен, а в Петропавловске-Камчатском переговоры с местной администрацией ведутся. На Аносова-младшего уже вышли и он вроде собирается в Сан-Франциско с дружественным визитом. Ну и желающие староверские семейства вот-вот начнут миграцию в Парамушир, где Вермонт (с помощниками, работниками и бойцами Отряда) только-только занялся новыми для себя губернаторскими делами. Причём по всей гамме: от подготовки хабитатов (мест проживания) для новых поселенцев до окончательного выпинывания последних япошек.

Увы, но август не самый деловой месяц, ибо каникулярный период никто не отменял и солидняки разъехались по курортам и прочим местам отдыха. Впрочем оно не коснулось ни Олбани, ни Клондайк-Сити куда прибыли мои и начали эвакуировать всех лишних и тех, кто стал ненужным. «Дикарей»-старателей порой приходилось вылавливать и силой выпроваживать подальше от моих владений. Правда их честно предупредили, что следующей осенью Клондайк перейдёт в новые новые руки и у них может появиться возможность снова заняться неорганизованным хаотичным старательством.

Понятно, что цивилизованность пока не добралась в эти края, а то что парочку самых непонимающих пришлось повесить за упрямство быстро охладило излишние страсти. Диктатура Изборски только зарождается, поэтому не все ещё в курсе того, что упрямство может выйти боком в конце концов. Прав тот на чьей стороне сила, а не тот, кто верит в идеалы и права человека.

Местные хэньцы обрадовались возвращению людей «чифа Андрэ» и, соответственно, порядков ими возвращаемых. Ну не сложились у них отношения с предыдущей администрацией и дикарскими нравами «неправильных» бледнолицых. Они сразу потащили золото и меха бобров (и когда же эти животины закончатся?), а заодно открыли доступ к углю. Тут же подключились и северные соседи, окончательно обезжирившие своё озеро с галькой из чистого золота (или в чём оно там покоилось на дне, в какой самородной форме?). В общем, процесс сотрудничества пошёл нормальным для нас ходом и будет длиться целый год. Потом я оставляю для себя поселение Олбани для коммерческих целей, чтобы наживаться на будущих старателях и дружить с индейцами на свой лад, а Клондайк-Сити перейдёт в руки акционеров «Ричардсон и Компани».

Глава 12

К сентябрю война на Балканах по-своему заглохла, чем воспользовался Александр Второй. Часть русской армии оказалась связана осадой Плевны, а Рущукский отряд вообще оказался в дурацком положении. Действующий против него Мехмет-Али умудрился создать стотысячную группировку, вот только оперативности и решительности ему не хватало. Одержав промежуточную победу, например, он занялся укреплением того клочка земли, который смог захватить, вместо того чтобы продолжить наступление.

Впрочем, нет худа без добра так как в русских войсках начался процесс смены оружия. Император отказал в реализации варианта «после войны, когда поспокойнее будет» и чуть ли не лично контролировал поставки винтовок и боеприпасов к ним.

— Ох, как же наши солдатушки из нового будут стрелять? — переживали интенданты, теряя деньги, выделяемые на хранение старья.

— Пусть крынки и игольчатые ружья пока попользуют, они же совсем новые, — нудели махинаторы.

— Коней на переправе не меняют! — констатировали третьи.