Ребенок Джейка

Лонгфорд Линдсей

Если честно, я не могу разобраться в этих шутках, — простонал Николас. — Почему, когда я говорю, что пошутил, ты все равно орешь на меня? Это несправедливо.

Наверное, ты прав, — сдался Джейк.

Запас его ответов истощился. У этого ребенка слишком много вопросов, на которые невозможно ответить.

Николас, пожалуйста, передай мне ведро с наживкой, — сказала Сара, сбрасывая якорь за борт.

А что мы будем делать с этими маленькими рыбками? — встревожился Николас.

Джейк хихикнул.

Он был уверен, что Сара не справится с ситуацией.

Мы будем ловить на них. Вот, просто держи ее за плавником.

Сквозь ресницы Джейк смотрел, как Николас осторожно протягивает сложенные ручки.

– Они щекочутся.

– Осторожнее, и не позволяй им выскользнуть.

Крышка ведра захлопнулась.

Я нацеплю свою на крючок, и ты увидишь, как это делается.

Мальчик нахмурился, и Сара спросила:

В чем дело?

Ни в чем.

Тихонько подвинувшись, чтобы солнце не слепило его, Джейк притворился спящим и ждал, когда Сара совершит ошибку.

Ну, хорошо. Осторожно просунь крючок и протяни леску, так же, как с приманкой. — Лодка качнулась, когда Сара придвинулась к Николасу. — Понял?

Доктор делал мне уколы. Иголкой.

– Да?

Маленькой иголкой, но было больно.

Верю, — терпеливо проговорила Сара.

Джейк лениво размышлял, какой она была бы любовницей. Если он разбирается в женщинах — а жизнь, полная приключений, многому его научила, Сара не была бы пассивной, не довольствовалась бы действиями партнера. Она бы отдалась любви без оглядки. Душой и телом. Он отогнал обманчивый образ.

Сара, это большой крючок.

Да, большой.

Джейку пришлось признать, что она сообразила быстрее, чем он сам бы это сделал.

Ужасно большой, — упрямо повторил Николас.

– Знаешь, Николас, я тоже подумала. Блесны так весело сверкают в воде. Давай попробуем с ними.

Хорошо. Но что тогда делать с маленькими рыбками?

О, я не знаю, — вздохнула Сара. — У тебя есть какие-нибудь предложения?

Мне понравилось купаться в озере.

И мне.

Молчание.

Это большое озеро.

Конечно. Больше семисот квадратных миль.

Черт, вот это ловкость. Ее серьезность почти убедила Джейка.

Мне кажется, этим рыбкам тоже бы понравилось плавать.

И мне, милый. Почему бы нам не выпустить их?

Николас взвизгнул.

Посмотри на них! Им скучно. Они хотят к остальным.

Сара встала на колени у борта, медленно опуская ведро в воду. Ее фигурка, освещенная сзади солнцем, будоражила Джейка. Он представлял себе ночи с ней в ее тихой комнате, на ее постели. Он, она, сливающиеся в резком ночном аромате.

Вон они уплывают. Эй, Джейк, посмотри!

С трудом отвлекшись от своих мыслей, Джейк поднялся и перегнулся через борт. Рыбешки метнулись

прочь серебряными змейками в темной воде.

Правда, красиво, малыш?

Джейк положил свою руку на руку Сары. Нежную хрупкую руку.

Ее улыбка мелькнула такой же серебряной рыбкой.

Они вернулись к пристани, Николас убежал со своей удочкой, пока Сара возилась с приманкой. Когда она оглянулась, Николас исчез за углом.

Сара выпрямилась, вода с ее пальцев закапала на ногу Джейка. С ласковой уверенностью опытного соблазнителя он повернул ее мокрую ладонь и положил палец на хрупкое запястье, где бился пульс.

Ты так естественна с ним.

Он мне нравится.

Пульс стучал молоточком по его пальцу.

Я вижу.

Джейк легко провел пальцем по гладкой коже до ямочки в локте, где голубела вена. Он хотел быть ласковым с ней, несмотря на все свои подозрения.

Сара вздрогнула.

Что ты делаешь?

Ну, мисс Симпсон, разве вы не понимаете?

Губы слегка приоткрылись. Она внимательно следила за выражением его лица.

Нет, — выдохнула она. — Не имею ни малейшего представления. Почему бы тебе не сказать мне?

Как вам не стыдно, мисс Сара Джейн. Неужели вы не можете узнать ухаживающего джентльмена, когда видите его перед собой?

Ее дыхание было таким сладким. Джейк улыбнулся, наклоняясь и целуя кончик розового носика.

Я ухаживаю за тобой, милая Сара. Вот что я делаю.

Слова показались такими правильными, а прикосновение соблазняло забыть об избранной роли.

Сара посмотрела на него как на сумасшедшего.

Ты слишком долго был на солнце и перегрелся, — растерянно пробормотала она.

Конечно, так сразу вся и затрепетала! Но это просто гормоны, она уже испытывала воздействие Джейка на ее предательские гормоны. Прикосновения. Не говоря уж о его голодном взгляде. У нее не было защиты от горящего в нем одиночества.

Ты действительно так думаешь? — Он приложил маленькую ладонь к своему лбу. — Хочешь проверить? Видишь, никакой лихорадки.

Ее температура подскочила на несколько градусов.

Приготовься, Сара. Я настроился дарить цветы и конфеты и ухаживать за тобой на веранде.

Суровое лицо Джейка смягчилось.

– Я не уверена, что готова к ухаживанию.

А как ты собираешься готовиться? Погладить белую кружевную блузку? Смазать скрипящие половицы?

Я не знаю. За мной никогда так не ухаживали.

Он провел пальцем по ее длинный шее, и она не успела остановить его.

Тогда тем более доставай утюг. Тебя ждут ухаживанья, дорогая.

У меня нет кружевных белых блузок.

Ее шея изогнулась под скользящим к ключице пальцем.

Он стал играть верхней пуговкой розовой блузки.