Рецепт идеального мужчины
Шрифт:
Но и этого я сделать не могла. Чертова звезда на плече зудела все больше. Солнечных ванн ей уже было мало. Она так и жаждала мужских прикосновений. В такие моменты происходило нечто похожее на обмен энергией, и кожа успокаивалась. Узнав об этой маленькой проблеме Винсент с радостью согласился помочь. Теперь по расписанию Янтарный король сам являлся в мои покои, накрывая широкой ладонью зудящую семиконечную заразу, а его самодовольная физиономия напоминала кота, объевшегося сметаной.
Тогда я впервые и разглядела необычный перстень у него на руке. Эта вещица испускала
– Подарок дяди Джамбра на коронацию, – пояснил Винсент, заметив мой интерес.
– А что это за символы?
– Они действуют как оберег, защищая их обладателя буквально от всех напастей. Будешь смеяться, но с тех пор, как я впервые его надел, у меня даже насморка не было, – весело улыбнулся мужчина, одарив синевой глаз.
– А можно рассмотреть поближе? – попыталась схитрить и стянуть с него этот подарочек.
– Извини, но его нельзя снимать и передавать в чужие руки. Защитные чары могут рассеяться.
«А защитные ли?» – задумалась я еще тогда, ничуть не доверяя первому советнику. Но Винс на этот счет и слушать меня не хотел. Всякий раз твердил, что его дядя почти святой человек, который всем пожертвовал ради благополучия Аурелии и него лично.
Оказавшись в тронном зале, под прицелом въедливых взглядов мне стало жутко неловко. А потом гости как один дружно склонились перед нами в поклоне. Винсент довольно улыбнулся и притянул меня ближе, оказавшись у самого уха:
– Смотри, как они любят своего короля, Мари! А рядом со мной и тебя встречают, как королеву, – горячее мужское дыхание опалило шею, а синие глаза заиграли каким-то особенным светом, словно вся эта ситуация его возбуждала.
Тоже мне, соблазнитель недоделанный! Типа, если выберешь меня, так будет всегда.
Еле сдержалась, чтобы на нервах не рассмеяться ему в лицо. Разве в этом счастье? Как он вообще мог подумать, что я на такое куплюсь?
Сто лет мне не нужно их поклонение и почитание. И корона на голове не нужна. Себе оставь… Только отдери сначала. Как на суперклей приклеили, ей-богу! Черт меня дернул согласиться на эту королевскую прическу…
Так и не разглядев должного восторга на моей кислой и порядком возмущенной физиономии, король уверенной походкой зашагал к Янтарному трону, еще крепче стиснув мою ладонь. Рядом с Винсем расположился первый советник и его гаденькая ухмылка не предвещала ничего хорошего.
Глава 48
А потом началось то еще представление! Церемониймейстер добрых два часа объявлял титулованных особ со всего света, а те с сальными улыбками подходили поближе для личного знакомства, так сказать: подмигиваний, заигрываний, подношения ценных даров и лобызания конечностей. Теперь за белые перчатки, которые шли в комплекте к платью и были точно в тон королевского камзола, я была даже благодарна.
Алиса, как верная подруга, заняла место за моим плечом. В изумительном бальном платье она и сейчас была во всеоружии. Еще до церемонии Спичкина призналась, что в окружении такого количества магов будет чувствовать себя неуютно. А пульверизатор с сахарной водой и бабушкина чугунная сковородка
И понеслось!
– Вильгельм тринадцатый! Принц Снежного королевства! – прокричал церемониймейстер, а от его зычного голоса затряслись гирлянды магических огоньков, подвешенные в воздухе по периметру зала.
– О, прекрасная идна! Примите мое почтение и эти скромные дары, – раскланялся Снежный принц в кружевных панталонах, который на деле оказался несколько скукоженным, но весьма бодрым пенсионером. В одной руке седовласый старец сжимал клюку, напоминающую ледышку, другую – протянул ко мне и склонился для поцелуя.
– Я думала, что при отборе кандидатов хотя бы возраст будет учитываться, – прошипела на ухо Винсу, когда первый женишок, напоследок мне подмигнув, затерялся в толпе.
– И лишить этого почтенного мужа даже шанса попытать счастье? – на лице Винса расплылась насмешливая ухмылка, а я засверкала яростным взглядом.
Когда следующим женихом оказался робеющий юнец с фиолетовым оттенком кожи, едва оторвавшийся от мамкиной юбки, стало ясно, что критерии для отбора как раз имелись, но совсем не в мою пользу.
– Скала Азамат, Горный принц! – теперь под тяжелой поступью сотрясались еще и полы.
Этот кандидат с квадратным мужественным подбородком был на удивление хорош собой. Но, как и следовало ожидать, без подвоха не обошлось. Рост здоровяка и на глаз превышал два метра. А еще, едва приблизившись, он обернулся в каменного человека, явив свою истинную сущность.
– Рад служить вам, избранная идна, – пробасил великан, с грохотом преклонив предо мной колено.
– С таким точно будешь как за каменной стеной. Если в первую же ночь он тебя не раздавит, –захихикала за плечом Спичкина, которая, насмотревшись на весь этот цирк, уже вошла в кураж.
Сначала я еще пыталась быть приветливой, натянув вежливую улыбку. Страх прошел, а вместе с ним и надежда на то, что моим союзникам удастся разыскать Итана и прекратить это безумие. Но в какой-то момент психика окончательно сдала. Стало казаться, что все это лишь игра воображения, какой-то дурацкий сон, и происходит не со мной, а с кем-то другим. Сама того не замечая, я начала посмеиваться над происходящим вместе с Алиской.
– Принц Пустыни! – надрывался церемониймейстер.
– И властелин кактусов, – подшучивала Спичкина, пока я принимала почести от очередного кандидата.
Когда официальная часть подошла к концу, начались развлечения. Вино полилось рекой, а вместе с ним и веселая музыка. В тронный зал, подобно разноцветным пташкам, впорхнули танцовщицы в ярких топах и юбках из летящей ткани. Я лишь тяжело вздохнула, переведя взгляд на стрельчатые окна, за которыми алел закат.
– Этот бал тебе в тягость, Мари? – участливо поинтересовался Винсент. – Если ты уже сделала свой выбор, можем не тянуть и объявить отца Спасителя прямо сейчас.
При этом мужчина накрыл мою ладонь своей, но его чертов перстень снова меня обжег, и я вздрогнула, резко отдернув руку.