Регенерат
Шрифт:
– Честно говоря, - я прижалась к нему плечом и доверительно зашептала, закрепляя свои манипуляции и психологическим приёмом, - мне тоже не по себе. Так много людей… И ведь наверняка куча аристократов. А я до сих пор не дочитала методичку по этикету. Опозорюсь, как пить дать! Они, наверное, все друг друга в лицо с рождения знают, а я только именинника.
– Почему только?
– Нас со спины догнал Док и приобнял обоих за плечи, заключая в свои медвежьи объятия.
– А нас? Ваше сиятельство, ну что за двойные стандарты? Да я один дюжины аристократов стою!
– Даже возразить нечего, - рассмеялась я.
– Савелий,
– Ну так!
– Мужчина самодовольно выпятил грудь и подтолкнул нас вперед.
– А вон и именинник. Идемте. Поздравим уже его со всем почтением.
Банщиков Илья Захарович и впрямь стоял совсем неподалеку от нас, с улыбкой беседуя с каким-то тучным импозантным господином, но стоило подойти нам, как подполковник тут же переключился на нас.
Поцеловал руку мне, обнялся с парнями, принял от меня подарок, почему-то искренне удивившись, а я только сейчас заметила, что гости в большинстве своём расхаживают с пустыми руками. Удивилась, конечно (может, деньги в конвертах дарили?), но потом плюнула и не стала заморачиваться. Я свой гостевой долг выполнила, мне не стыдно.
Из-за того, что мы были далеко не последними, кто желал поздороваться с именинником, Банщиков не смог уделить нам много внимания, но почти сразу нас перехватил расторопный официант и, узнав наши имена, проводил за столик на балконе.
И да, меня посадили вместе с “Витязями”. При этом стол был круглым, большим, рассчитанным минимум на двенадцать человек, и за ним уже сидела приятная пожилая чета, которая была знакома моим спутникам.
Познакомили они с парой и меня.
Новиковы Арсений Петрович и Лидия Михайловна. Арсений Петрович оказался бывшим сослуживцем Банщикова, “Витязем” на заслуженной пенсии, так что мужчинам было о чем поговорить даже без конкретики, ведь тема разломов, как я поняла, была в обществе под запретом.
При этом я и пикнуть не успела, как меня усадили между Денисом и Егором, а остальные мужчины рассредоточились вокруг нас, так что перекрикиваться с Лидией Михайловной было неудобно, да и говорить с ней по большому счету мне было не о чем.
В итоге я делала вид, что внимательно слушаю окружающих, и мило улыбалась.
Минут через десять подошли ещё трое гостей, заняв последние места: чета Муромских с дочерью лет восемнадцати. Отец семейства - очередной военный, а Наденька - милая кокетливая девочка, так и стреляющая глазками то в Олега, то в Дениса, но чаще, конечно, в Егора.
На её беду он сидел слишком далеко от неё, но она не унывала.
Так как на столах уже стояли салаты и закуски, а также вино, шампанское, водка и коньяк (эх, Ржевского тут нет!), то мужчины не терялись и не только общались, но и разливали по бокалам то, что им приглянулось.
При этом я сразу заметила, что “Витязи” не торопятся налегать на алкоголь и как минимум Борис и Егор предпочли минералку, а вот Денис решил поухаживать за мной.
– Полина Дмитриевна, что предпочитаете? Вино или шампанское? Если что-то другое - только скажите, сразу закажем.
– Сок, - улыбнулась мило.
– Яблочный. Я не пью алкоголь.
– О… - Растерявшись, но всего на миг, Денис просто кивнул, давая понять, что настаивать не собирается, после чего спокойно позвал официанта, и спустя всего минуты три нам принесли графин с соком.
– Прошу.
– Благодарю.
Гостей становилось всё больше
Если я всё правильно поняла, то тут не надо было делать заказ, на столы несли то, что было утверждено в предварительном меню организатором мероприятия, но не могла не отметить, что учтены самые разные вкусы и возможные пожелания гостей.
Например, за наш стол принесли целиком запеченного поросенка, тушку утки в яблоках, люля-кебабы на шпажках, и даже целого осетра. Были и тарелки с морепродуктами, и мясные-сырные нарезки, и селедочка с маринованным лучком, и малосольная семга, и фаршированные оливки, и много что ещё - только успевай ешь.
Одна проблема - всё это стояло по всему столу и надо было просить мужчин, чтобы мне положили в тарелку то, что мне хотелось попробовать. И что самое ужасное, мне очень хотелось попробовать осетра (ни разу не ела!), но он стоял рядом со Стужевым.
При этом сам Егор не спешил мне навязываться, а вот Денис был в ударе, ухаживая за мной с таким азартом, что ещё немного - и я бы подумала, что он на что-то надеется. Но нет, я не чуяла в нем сексуально возбуждения, скорее это было что-то нервное, и, уделяя повышенное внимание мне, он тем самым просто переключался с собственных переживаний.
Бедолага! Но тут я уже не знаю, чем помочь. Скорее всего необходимо прорабатывать психосоматику, а это либо психолог, либо менталист, но никак не медсестра-самоучка.
В общем, пришлось мне соглашаться на кусочек утиной грудки и добирать на тарелку закусок, чтобы она не выглядела пустой, а после невозмутимо прикладываться к соку и внимать ностальгическим воспоминаниям старшего поколения.
Внизу на сцене выступали приглашенные артисты, среди которых я узнала аж трех популярных певцов современной эстрады, затем юморист с ироничными околовоенными зарисовками, которые вызывали дружный хохот большинства присутствующих, следом иллюзионисты с полноценной театральной постановкой боя фантомного витязя и некоего собирательного образа хтонического чудовища, а затем снова певцы.
Я уже давно наелась и просто сидела, крутя в руке бокал и изредка поглядывая на сцену. Увы, смотреть прямо не получалось, тогда бы пришлось развернуться чуть ли не лицом к Стужеву, а я этого делать ну никак не хотела. И так сидела, как на иголках, когда казалось, что он смотрит на меня.
Не отдых, а сплошной стресс! Ладно хоть заговаривать больше не спешил, как и давить, иначе не знаю, справилась бы я с очередным приступом злости? Ещё и на людях!
Но вот очередная всем известная дива допела свою песню, ведущий снова поздравил именинника с великолепным днем, нажелав ему столько, что даже слегка завидно стало, а затем объявили танцевальный вечер открытым. Снова заиграла живая музыка, но уже гораздо более романтичная и в ритме вальса, наевшиеся гости, желающие размяться, охотно воспользовались случаем, а я заскучала окончательно и отвернулась от сцены, прикладываясь губами к полупустому бокалу.