Реки крови
Шрифт:
— Согласна.
— И насчет победить. Глава каравана сообщил, что из Тора в нашу сторону выдвигается новый большой караван, и на этот раз кроме обычных припасов гонят еще и овец с козами. Очень много. Потребности армии будут закрыты на месяц.
— Намекаешь на генеральное сражение?
— Прямо говорю. Такой шанс упустить нельзя.
— Согласна.
— Тогда начинай подготовку. Как придет караван, наша армия должна быть готова выдвинуться на запад.
— Сделаю… И еще, — Роксолана замялась, — Если уж элурские вампиры так опасны для нас… Нет, я понимаю, что ныне
— А что? — Ламия задумалась, — Это хороший способ привлечь этих животных на нашу сторону! Если ликане будут воевать за нас добровольно, победа нам гарантирована.
— В нашей победе я не сомневаюсь, а вот вампиры… Согласна дать ликанам хоть полную свободу, если они будут защищать нас от вампиров. А что животные… Лошади тоже животные, но мы же их терпим.
*****
— Вино с пряностями, ваше императорское величество.
— Наконец-то! Мне почти пришлось ждать.
— Виноват, ваше императорское величество.
— Ладно, прощаю. Этот в приемной?
— Его императорское высочество, наследник престола, ожидает аудиенции вашего императорского величества.
— Зови.
— Будет исполнено, ваше императорское величество.
К великому неудовольствию императора в открывшуюся дверь зашел не его старший отпрыск, а секретарь который пожелал убедиться, что слуга передал указание владыки верно. Раздраженно повторив приказ, император залпом осушил принесенный слугой кубок и тут же яростно зазвонил в колокольчик, приказывая слуге вернуться в кабинет.
Зашедший наследник сначала с удивление посмотрел на отца, затем в его глазах зажегся огонек понимания ситуации и быстро перерос в некое злорадное удовлетворение, которое тут же было скрыто за маской безразличия и скуки.
— Рад приветствовать, ваше…
— Садись! Раздражаешь, — император поморщился и заорал в сторону двери, — Неси еще вина, бездельник!
Подождав, пока расторопный и услужливый лакей поставит на стол перед императором новый кубок с вином, заодно убрав старый и убравшись сам, принц посмотрел на отца.
— Церковники готовы высадить войска в Сахии…
— Позлить меня пришел?
— Нет, государь, но в вашей власти запретить это.
— Все в моей власти, даже твоя кровь принадлежит мне, — император с превосходством и некоторой долей надменности направил свой взор прямо в глаза принца, — Но почему-то это тебя не пугает. Видимо, участь сестры ты уже забыл.
— Я всегда выполнял все ваши указания, ваше императорское величество, меня ни в чем нельзя упрекнуть.
— Нельзя упрекнуть? — рассмеялся император, — А кто у нас зачастил в общество Голубей? А? Задницы простолюдинов понравились? Или ты думал, что мне не доложат?
— Я…
— Рот закрой, я не договорил. Или может быть ты решил, что если Голуби помогли мне избавиться от твоей сестры, так они помогут и тебе избавиться от меня?
— Ваше императорское величество, я совершенно не понимаю о чем вы говорите, — на лбу принца выступило несколько отчетливых капель пота, — Я верен вам, государь. А если мои
— Но этого лживого доноса ты испугался, — удовлетворенно произнес император наблюдая за сыном, — Ножки трясутся, ручки вспотели, глазки бегают. Еще не обосрался?
— Отец я…
— Говори уже зачем пришел и убирайся. Раздражаешь.
— Я немедленно прекращу любые контакты…
— Конечно прекратишь, — оскалился император, — Ведь все в моей власти. Но я так и не услышал ответа на мой вопрос. Зачем ты пришел… сын?
— Я… Я… Я…
— Думал вызвать мой гнев в сторону Светлой Церкви, которая ныне озабочена лишь вампирами и совершенно не желает ничего слышать о драконидах и угрозе от этих ящериц. И на поганую Сахию у них войска есть, а на юг отправить они никого не могут, — император властно взял бокал в руки, но в этот раз глоток вина был совсем небольшим, скорее символическим, только чтобы сделать паузу в речи, — И я зол. Очень зол. Но я держу себя в руках, ведь Светлая Церковь это половина нашего государственного бюджета. Поссорься я с Наместником и у нас были бы проблемы с деньгами. Ты этого желал?
— Я…
— Этого ты и желал!
— А еще хотел выпить со мной вина и, пока я не вижу, добавить в мой кубок штрею, этот новый алхимический порошок, — улыбка императора стала плотоядной и очень-очень злой.
— Отец, я…, — принц вскочил со стула и упал на колени, — Я никогда… я…
— Думал, я не знаю? Я все знаю! Все в моей власти. Доставай.
— Ваше императорское величество…
— Доставай!!! — от крика императора даже стекла в его кабинете жалостливо звякнули.
Путаясь в карманах, бледный от ужаса принц, наконец успокоив дико трясущиеся руки, совладал с пуговицей и на свет появился небольшой бумажный конверт, в который было упаковано что-то объемное. Те же трясущиеся и потные руки протянули конверт в сторону императора.
— А ты, я смотрю, на отца не поскупился! Тут же грамма три штрея.
— Два, ваше императорское величество.
— Страшно тебе, лоботряс?
— Я…
— Не отвечай и так видно. А про штрею я давно знаю. Сразу распробовал. Вкус у вина с пряностями другой стал, и я сразу же все понял, а алхимики разъяснили. Думал, что штрей сделает меня слабым, а главное, слабым станет мой разум и это позволит тебе занять трон не становясь отцеубийцей? Моя кровь в моей власти, тварь! Этого ты никак учесть не мог! Думал, штрей сведет меня с ума? Так ты просчитался! Не действует он на меня! Все в моей власти.
— Отец я… Пощадите! Мур попутала!
Бледный, почти теряющий сознание от ужаса принц что-то там еще бормотал, но император его больше не слушал. На звонок колокольчика в кабинет заглянул верный секретарь и он же вызвал преторианцев, которые и унесли потерявшего сознание наследника престола с приказом: «запереть это в темнице, пусть охладится». Сам же император под невозмутимым взором секретаря открыл принесенный принцем конверт, зачерпнул оттуда щепотку порошка, добавил ее в свой кубок с вином и залпом его выпил.