Реки крови
Шрифт:
— Откуда у вас такие бумаги?
— Считайте, повезло. Я в отличии от вас компроматом не брезгую.
— Но тогда получается, что у нас есть бумаги, изобличающие Наместника в действиях против канцлера Роза, есть факт излишних усердствований инквизиторов в поисках ереси в Саказаро, из-за чего пострадало много магов, и есть отличный выход на императорских дворец… Это уже сила, братья. Если получится вовремя устранить Главного Инквизитора, то у нас есть шанс сместить Наместника и избрать нового из наших рядов.
— Нужно еще перетянуть на свою сторону Верзье. Этот пройдоха всегда найдет лишнюю монету.
— И зачем нам деньги?
— Наемники, преподобный. Маги это хорошо, но и мечи нам не помешают.
— И как вы собираетесь перетянуть
— Вот только Наместник это не шестнадцатилетняя дева изумительной красоты и телосложения. В постели она просто кудесница. А голос… м-м-м.
— Подарите Верзье свою нынешнюю любовницу? Вы же нам о ней и ее прелестях весь месяц в восторженных тонах рассказываете. Неужели не жалко?
— Для общего дела не жалко. Только надо ее правильно мотивировать и проинструктировать, а я в этом слабоват.
— Я все сделаю. Немного силы Всесветлого, и она убедит Верзье в чем угодно, особенно в постели, где мы, мужчины, слабы перед женскими чарами.
— Ну что же, это уже похоже на наметки плана. Если Всесветлый нас не оставит, все будет хорошо. Но каждый из нас, братья, должен выложиться на полную.
— И еще, братья, сегодняшний день показал, что Наместник ни перед чем не остановится, чтобы нас уничтожить, и может пойти на то, что просто закроет Вобанэ на въезд и выезд, а потому советую всем, кто покинет замок, больше сюда не возвращаться, пока мы не сменим Ронна, остающимся же надо везде ходить по парам.
— Лучше нам всем найти благовидный предлог на время покинуть Вобанэ.
— Я подумал о том же.
— С языка сняли.
— Отличная идея.
— Тогда договорились. Дружно покидаем Вобанэ и вернемся сюда только для выборов нового Наместника. Да поможет нам Всесветлый!
Глава 17
Экономика должна быть экономной. Эту фразу очень любили повторять старшие вампиры, занимающиеся управлением. Кроме того, руководство общины любило по этой фразе жить само и заставлять жить других. Нет, потребности никто не ограничивал и излишней бережливостью не страдал, но и не нужное изобилие не поощрялось, особенно в областях, где в этом не было насущной необходимости. Например, во флоте.
Когда дело касалось кораблей, вампиры никогда не экономили, но и никогда не позволяли себе лишнего. А все потому, что любой сделанный из дерева корабль, даже самый магический, не может храниться в запасе вечно, а уж если его активно эксплуатировать, срок службы такого корабля и вовсе начинает исчисляться даже не десятилетиями, а годами. При этом обычное плановое обслуживание активно используемого корабля за десяток лет сжирает материалов и денег, которых хватило бы на постройку нового судна. А потому ничего лишнего в запасе у флота вампиров не было. Лишь необходимое количество для выполнения всех текущих задач, небольшой излишек, чтобы форс-мажор не сильно нарушал планы, и небольшой запас стоящих на консервации кораблей, чтобы оперативно устранять проблемы с которыми не справился излишек.
Именно по этой причине, когда возникла надобность в небольшом флоте специальных кораблей, вампирам пришлось ждать, пока несколько клиперов ударными темпами не были переделаны и перестроены в соответствии с текущей задачей. К счастью, верфи Корпуса Мастеров и верфи Корпуса Будущего могли выполнять любые проекты быстро и без осечек, а потому ожидание появления специальных кораблей в южных колониях затянулось не больше запланированного.
Десяток хмурых вампиров немногим старше Бетти, три десятка боевых магов и столько же обвешанных артефактами паладинов плюс четыре боевых магистра во главе с двумя магистрами Разума. Отряд особого назначения, направленный Гнездом для решения проблемы скрытого острова древних химерологов. Кроме людей и вампиров трюмы прибывших кораблей были наполнены всевозможными артефактами, часть из которых достали из Арсенала Вампиров впервые за
И будто одних проблем со скрытым островом было мало, так к ним добавились и другие, вроде бы напрямую Бетти не затрагивающие, да вот только затрагивающие вообще все южные колонии, частью которых ныне была юная вампиресса. А все потому, что один из идущих на север торговых конвоев, обходя Монгорскую аномалию столкнулся с морским чудовищем, которое атаковало конвой и закусило парочкой кораблей, утащив их на морское дно.
Любая магическая аномалия сама по себе уже не подарок, а тут теперь еще и монстры поджидают идущие корабли да лакомятся ими. Причем в самом неудобном и неудачном для моряков месте, там где им приходится удаляться от берега вглубь открытого океана. В колониях тихая паника, в Гнезде думают, что со всем этим можно сделать, а пока все судоходство между южными колониями и Южными островами полностью прекращено.
Страшно!
Хотя стать закуской какой-нибудь морской хрени еще страшнее. На севере вон одна такая целый броненосец съела и не подавилась. Уж сколько тогда ученые надеясь на несварение или еще какую негативную реакцию организма и искали труп монстра, но ничего не произошло, а сам монстр тем временем перебрался сильно южнее и видимо нашел куда более интересную и вкусную добычу. А ведь еще где-то плавают огромные, размером с корабль, акулы!
Очень хотелось бы, чтобы подобные монстры скушали друг друга и забыли про мирных маленьких людей, дав им возможность вновь безбоязненно ходить по океану. А то застрять на островах это далеко не предел мечтаний Бетти, спящей и видящей себя в составе группы разведки под командование бесстрашной Кисы.
Но чтобы выполнить мечту надо сначала закончить с заданием Триумвирата, то есть найти остров, провести на нем разведку, решить стоит ли дать древним магам шанс или их надо всех поголовно вырезать и, добыв их секреты, что благодаря памяти крови будет сделать несложно, доставить эти секреты в Гнездо. Простая работа в стиле зайти и выйти.
И для начала была решена проблема поиска скрытого острова. Ее решили в два параллельно развивающихся этапа, а именно: сначала менталисты основательно так перетряхнули память сбежавших с острова орков-химер, но не просто перетряхнули, а соотнесли все происходившее с беглецами с заранее составленной магической картой местности, отмечая на ней все этапы путешествия химер. Точность была не очень сильно высокая, но результат оказался верным. Древние имперские карты из человеческих архивов, разумное предположение о нахождении острова путем логических рассуждений и ментальная навигация указывали на одно и тоже место. Что уже радовало, ведь маги могли научиться передвигать сушу по морю. Сама Бетти в подобное не очень верила, но маги реально могли творить чудеса и не стоило их недооценивать и считать на что-то неспособными. Тем более, что до этого найти остров не получалось даже точно зная его местоположение — все экспедиции закончились полным провалом. Точно таким же провалом закончилось и предварительное сканирование нужного района моря уже с помощью артефактов вампиров.
Спасли ситуацию менталисты. Выпотрошив мозги химер, два магистра не знали чем себя занять и стали проводить дополнительные исследования с памятью беглецов, после чего и сделали предположение, что метод маскировки острова основан на магии Разума и потому его до сих пор не могут обнаружить разного рода поисковые артефакты. Мозги разведчиков отказываются видеть остров, даже после того, как тот обнаружен поисковиками.
Небольшой эксперимент показал правдивость этого предположения, метод противодействия был разработан почти моментально, и вот юная вампиресса впервые ступила на землю веками сокрытого острова древних магов, что баловались созданием химер и делали это с такой легкостью, будто тайны мироздания тайнами для них не были, и они знали все или были близки к этому.