Реквием блондинкам
Шрифт:
К нам подошла официантка. Поставив виски на стол, она спросила:
– Первое подавать?
Увидев, что я сделал ей знак подождать, Рэгг запротестовал:
– Сколько же можно ждать? Где Одри? Я ведь говорил вам, что страшно голоден!
– Ладно, – согласился я. – Пока два первых.
Не успела официантка отойти, как Рэгг воскликнул:
– А вот и наша Одри!
Я обернулся.
Одри шла через зал, красивая как никогда. Глаза ее блестели, вид был торжествующий. По ее лицу я понял, что она узнала нечто важное.
– Что
Вместо ответа она бросила на стол голубой билетик:
– Я его только что получила!..
Мне не было нужды внимательно рассматривать этот билетик. Я понял, в чем дело, едва прочитал: «Мы вас сфотографировали…»
Это была квитанция «Стоп-фото». Я отвел глаза от бумажки, лежащей на столе, и посмотрел на Одри.
– Ну, – сказала она, улыбаясь, – вы должны быть довольны! Разве это не тот случай, о котором вы мечтали?
– Что вы хотите этим сказать? – спросил я как можно суше. – Уж не воображаете ли вы, что я позволю вам ввязаться в эту историю? Вы же не дурочка и должны отдавать себе отчет в опасности подобной авантюры.
Она притворно вздохнула и обернулась к Рэггу в поисках поддержки:
– Вы можете понять этого человека? Я приношу ему на тарелочке средство поймать убийцу – и вот как меня принимают!
Рэгг даже разволновался:
– Послушайте, девочка, ведь он же вас любит!
– А я-то воображала, что это тайна, которую никто не знает, – игриво улыбаясь, сказала Одри. Она положила сумочку на стол. – Меня сфотографировали сегодня на улице. Я была с Тэдом Эслингером. Его тоже сфотографировали.
Официантка принесла суп и вопросительно посмотрела на Одри.
– То же самое? – спросила она.
– Возьмите мою порцию, – сказал я, придвигая тарелку Одри.
– Но вам же тоже нужно поесть.
– Не беспокойтесь. Принесите еще виски, пожалуйста, – обратился я к официантке.
– Вот к чему приводит любовь, – расхохотался Рэгг. – Если я когда-либо потеряю аппетит, то наверняка буду знать отчего.
– Заткнись, – сказал я беззлобно. – Дай подумать.
Рэгг замолчал и набросился на еду, словно не ел целую неделю. Я постучал пальцем по листочку и сказал:
– Мне совсем не нравится эта история. С этого момента, Рэгг, вы не должны спускать глаз с мисс Шеридан.
Рэгг оторвался от тарелки и согласно кивнул.
– Договорились. В котором часу вы принимаете ванну, мисс? – спросил он у Одри.
– Ну и ну. – Она покачала головой. – А вы не думаете, мистер Понсер, что я и сама могу о себе позаботиться?
– Прекратим этот разговор. Я уже сказал: эта история мне не нравится, и с этой минуты я приставлю к вам телохранителя.
– И какого телохранителя! – вставил Рэгг, не переставая работать ложкой.
– Если вы не будете принимать всерьез то, что я вам говорю, сукин сын, я вам накостыляю! Вы будете присматривать за Одри. Понятно? Если с ней что-нибудь
– У него был испуганный вид.
– Меня это не удивляет. Что еще нового у вас?
– Боюсь, больше ничего.
Я строго посмотрел на них:
– Мне кажется, что вы оба не заслуживаете того гонорара, который я вам плачу. Вы не выяснили даже, есть ли у Тэда Эслингера алиби на тот вечер, когда была убита Мэриан Френч.
Одри перестала есть.
– Послушайте, мистер Понсер, если вы не прекратите, я подам в отставку!
– Это будет зависеть от того, как я на это посмотрю. Но шутки в сторону! Удалось ли вам узнать, где он был в тот вечер?
– Я не смогла его разговорить. Он предложил пойти с ним куда-нибудь вечером.
Я взял виски, которое мне протянула официантка. Едва только она отошла, я спросил Одри:
– Вы хотите сказать, что он назначил вам свидание?
Она кивнула.
– Как профессиональный детектив я, может быть, и немногого стою, но как женщина я достаточно привлекательна, не правда ли?
– Давайте разберемся по порядку, – заметил я. – Ведь Тэд и вы – друзья детства?
– Это ничего не значит, – вмешался Рэгг. – Человек может ходить с девчонкой в один класс, таскать ее за волосы, проливать ей на платье чернила, а потом влюбиться в нее по-настоящему. Такое иногда бывает.
– Да помолчите вы наконец, пустомеля! Когда мне понадобятся детали вашей любовной карьеры, вам будет дано слово!
– Мы с Тэдом мало виделись последние годы, а теперь, мне кажется, он заинтересовался мной, – сказала Одри.
– У вас есть идея?
– А вы не догадываетесь? Если убийца – Тэд, это единственная возможность поймать его на месте преступления. Я сразу подумала об этом, едва нас сфотографировали. Я пококетничаю с Тэдом, заставлю его поверить, что он мне не безразличен… Словом, буду вести себя как его новая подружка. Поскольку меня сфотографировали, завтра мой портрет должен появиться в магазинчике «Стоп-фото». Ну а после этого мне остается только исчезнуть.
Я подумал несколько секунд.
– Судя по предыдущим случаям, пока ваше фото не появится в витрине, вы в безопасности. Но, возможно, его туда и не поместят. Если же это случится, с вас нельзя будет спускать глаз ни на минуту.
Рэгг восхищенно посмотрел на Одри:
– Вот теперь мы точно чего-нибудь добьемся!
Я не испытывал особого энтузиазма, но спорить не стал.
– Хорошо, будь по-вашему. Где он назначил свидание?
– Он еще должен позвонить. Мы поужинаем вместе, а потом поедем танцевать. Но о времени встречи мы не договаривались.
Я повернулся к Рэггу:
– Как только стемнеет, нам втроем необходимо будет совершить небольшую прогулку на кранвильское кладбище. Затем вы с Одри вернетесь в отель. Я же нанесу визит в похоронное бюро Эслингера.