Шрифт:
Прошлое мало кого отпускает. Если кого-нибудь отпускает вообще. С годами в памяти у нас накапливаются почему-то именно те события, о которых мы старательно пытаемся забыть. Но они навязчиво лезут нам в голову. Заставляя испытывать раскаяние за поступки, совершенные много лет назад. Или горечь оттого, что ничего уже исправить нельзя. Они преследуют нас, настигая порой в самое неподходящее время. Можно ли это назвать это совестью? Наверное, только отчасти. Совесть мучает лишь в том случае, если мы совершили проступок осознанно. Но зачастую бывает, все получилось помимо нашего желания. Случайно, по незнанию, как-нибудь еще…
Так
— Игорь, проснись!
Голос принадлежал Лере. Девушке, которая с недавних времен так много для меня значила. Голос не был ни тревожным, ни настойчивым – самым обычным. А это значило, ничего экстраординарного не случилось, и можно еще пяток минут поваляться. Тем более, накануне вечером спать лег поздно. Вернулись мы на стоянку уже в темноте, за день здорово умотались, а посреди ночи случился аврал.
Крайне нелепое на вид существо, которое успели прозвать Чучелом, вновь сделало попытку что-нибудь украсть. Оно представляет собой нечто вроде гибрида сороконожки с бескрылым кузнечиком. Под два метра длиной, стебельчатоглазое как улитка, с большими жвалами, и покрытое крупной разноцветной чешуей, поначалу оно внушало нам беспокойство. Затем выяснилось, что, несмотря на довольно устрашающий облик, Чучело – создание безобидное. К тому же еще и трусливое. Стоило только громко крикнуть или просто замахнуться, как оно тут же бросалось к морю, чтобы с громким плеском в нем исчезнуть. Но чрезвычайно настойчивое, ибо едва ли не каждую ночь, наносило нам визит. К сожалению, не из любопытства. Не знаю, чем уж так ее привлекали наши вещи, но первый же ее визит закончился пропажей штанов у Гриши Сноудена.
Поначалу тот обвинил Бориса Аксентьева — Гудрона, и дело у них едва не закончилось потасовкой. Первой за все то время, что я их знаю. Несмотря на то, что едва ли не ежедневно они проверяют друг на друге остроту своих языков. Гудрон клялся, что он совсем не причем, но Гриша ему не верил. Пока в следующий свой визит Чучело едва не сперло теперь уже рюкзак Яниса.
– Да проснись же, Игорь! — теперь голос Леры звучал требовательно.
– Что, портал нашли? – все так же, не открывая глаз, поинтересовался я.
Договаривались же, этот день будет у нас выходным. Помимо того, меня все больше подмывало желание бросить наше занятие, и вернуться в Радужный, настолько осточертели все эти острова.
— По-моему, да! И остальные тоже так думают.
Глава 1
Штаны, которые к счастью оказались на месте, а именно — на ветке над головой, куда Чучело по моим предположениям никак не смогло бы добраться, натягивал я уже на ходу. Путаясь в брючинах, то и дело роняя зажатые под мышкой берцы. Если те, кто портал обнаружил, не ошибается, наконец-то, свершилось! Свершилось то, ради
— Грек из Радужного вернулся? — на всякий случай поинтересовался я, одновременно надевая берцы.
На них шнуровка особая: сунул в них ноги, заправил болтающиеся шнурки внутрь, и все, не свалятся ни при каких обстоятельствах. К тому же скинуть их при нужде – секундное дело. Поинтересовался на всякий случай. Судя по положению светила — позднее утро. Грек с Гудроном, Трофимом и Демьяном ушли в Радужный на катере, оттуда сюда больше чем полдня пути, и в лабиринт проливов между бесчисленных островов без крайней нужды в темноте они вряд ли полезут.
— Нет еще. Сам же знаешь, сегодня к вечеру обещал.
В наличии у нас только лодка, а это значит, что портал находится где-то поблизости. И судя по тому, что Лера пришла пешком – на острове, где мы и находимся.
Оживленные голоса я услышал издалека. Почему-то громче все разговаривал, едва не кричал, обычно спокойный Янис.
— Игорь!.. — Слава Проф встретил меня осуждающим взглядом.
Я лишь отмахнулся: ну да, забыл напялить на себя и бронежилет, и шлем. После таких новостей обо всем на свете забудешь. Тем более, вряд ли мне здесь что-нибудь угрожает. Как эмоционалу Теоретику, на которого объявлена охота, и за чью голову назначен огромный приз. Хотя все остальные опасности мира, от этого никуда не делись.
— Что у вас тут?
Сколько ни шарил взглядом по сторонам, так ничего и не обнаружил, что хотя бы отдаленно напоминало портал. С другой стороны, откуда мне знать, что именно они собой представляют, если никто из нас никогда с ними не сталкивался? Если разобраться, порталы вообще не видел никто, только слухи об их существовании и ходят.
— Игорь, по ходу, они все-таки существуют!
– едва ли не торжественно, заявил Глеб Малышев, по прозвищу Малыш. В этом малыше рост за два метра, и весу за центнер. – Вот здесь он располагался, где я стою. Чем угодно могу поклясться! А это значит!.. – он замолк.
Да продолжай ты – это значит, что шанс вернуться на Землю действительно есть. Но так ли все на самом деле, если судить по довольно скептическому виду других?
– Сколько он просуществовал?
– Около минуты, не больше, – вместо Малыша ответил приземистый, широкоплечий и рыжеволосый Павел по кличке Ставрополь. Которая появилась у него, и без слов понятно по какой именно причине.
– И чего в него не вошли?
Сам я шагнул бы в него не раздумывая, а там будь что будет! Снова перенесусь на Землю, или бесследно растворюсь, что тоже не исключено. При единственном условии – если Лера окажется рядом, чтобы уж вместе, как мы с ней и договаривались, и даже поклялись друг другу.
– Тут такое дело… – теперь заговорил ненамного ниже Малыша ростом, но в отличие от того, брюнета, белобрысый Янис. – Что-то с ними не так.
Янис, которого куда чаще называют Артемон – прибалт, но акцент у него практически отсутствует. Сейчас он был явно взволнован, поскольку тот отчетливо был слышен.
– Что именно?
На время отсутствия Грека, старшим остался я. Не потому что эмоционал: таков был его приказ.
– Птички в него залетели, целая стайка. А затем еще одна. В общей сложности, точно не меньше десятка. И сразу исчезли. Как будто растворились.