Реквием по завоевателю
Шрифт:
Мейз глубоко вздохнула и пожала плечами. — Все обрушилось. Никого невозможно откопать без специального шахтного оборудования.
— У нас нет на это времени. Что говорят сейсмисты о положении Мака? Выжили они? — Сердце его, казалось, перестало биться, а душу пронзила острая боль.
— Они докладывают, что пещера невредима в толще горы, — сказала Мейз с облегчением.
— Спасибо за свежие новости. Продолжайте вести работу с другого конца тоннеля.
Еще мертвые. Еще одна группа погибла. Синклер чувствовал, что он болен, разбит физически.
Мейз вернулась
Мхитшал исчез, отведя глаза. Синк вздохнул и потер лицо усталой рукой.
А если он согласился бы? Он бы мог выпустить Седди. Отпустить их, я не губить своих людей. Разве жизнь Мака не стоит их всех? Или Мейз? Или Шиксты? Все, что надо было сделать…
Один из мониторов вспыхнул, на нем показалось лицо Райсты Брактов.
— Синклер Фист? — В голосе ее не было почтения, но сил уже не хватало, чтобы ее одернуть. — Я только что получила подтверждение с Риги! У нас есть результат по вашему загадочному «Таффу». — Улыбка ее была похожа на лезвие бритвы. — Ваш противник там, внизу, никто иной, как Командующий Компаньонов. Стаффа кар Терма.
Синклер выпрямился, прищурившись и качая головой. Неужели он правильно расслышал имя?
— Стаффа кар Терма? Звездный Мясник?
Райста скрестила руки на груди:
— Так точно.
— О Боги! — Синклер с размаху ударил кулаком по своему колену. — Если бы я только знал! — Он сразу же начал вспоминать стратегические приемы Командующего, изобретательность и непредсказуемость, с которой он вел бой за Макарту. Отгадка была здесь, под рукой, но пришла она к нему только сейчас.
— Но вы не знали, — глаза Райсты сощурились, превратившись в узенькую щелку. Она была явно недовольна. — Я тоже не знала. Его присутствие здесь — тайна… и кажется, так тайной и останется.
— Почему?
Райста заколебалась и неприязненно посмотрела на него:
— Потому что вам необходимо покинуть Макарту — скоро начнется орбитальная гравитационная бомбардировка.
— Невозможно! — Синклер вскочил на ноги, метнув взгляд на монитор. — У меня внутри горы шестьсот человек.
Он увидел фигуру Мхитшала в проеме — глаза его были широко раскрыты. В ЛС воцарилась гробовая тишина.
— Я знаю об этом. Но у меня приказ Тибальта. Он, вероятно, считает, что твои шестьсот человек не столь высокая цена за жизнь Стаффы. Мне дан приказ разрушить крепость Седди… и я сделаю это. Уберите людей, Синклер.
— Время? — спросил Синклер хрипло.
— Один тарганский день, — ответила Райста отчетливо.
— Но я…
— Вам дан в распоряжение один тарганский день, Синклер Фист. Завтра в то же самое время, завтра. Я смету эту гору. — Райста вновь улыбнулась, и монитор погас.
Глава 32
Зала, где работал император Тибальт Седьмой, была полна достойного великолепия: прекрасные обивочные ткани, изображение водопадов, блистающие звездные поля, планеты, находящиеся под Риганским управлением, заполняли каждая отведенную ей нишу. Высокие потолочные панели создавали впечатление бесконечной высоты, переходящей в вечно голубое небо. Пышный ковер из фиброоптики
Позолоченный стол Тибальта описывал полукруг вокруг его гравитационного кресла. На мониторах мерцали многоцветные изображения и многочисленные данные, отражающие здоровье и прогресс империи. Поверхность стола блестела, а его срез был таким глубоким, что материал казался прозрачным.
— Я хочу видеть министра Такка, — произнес Тибальт в переговорное устройство, соединявшее его с секретарем. Через монитор он увидел, как офицер безопасности профессиональным жестом попросил пройти Или и женщину, сопровождавшую ее.
— Итак, ты вернулась, Или, — прошептал Тибальт. — А блеск твоих глаз говорит, что все под твоим контролем. И это очень интересно!
Или прошла через поля безопасности перед двойными дверями офиса Тибальта. Получив сигнал, двери перед ней распахнулись. Тибальт заметил, что Или несла с собой небольшой пистолет и экипировку безопасности. На ней был форменный костюм, накидка песчаного цвета развивалась у нее за плечами. Женщина, шедшая следом, была одета в полупрозрачное коричневое платье, на ней был ошейник.
Тибальт поднял глаза, когда вошла Или, отключив стоявший перед ним монитор и сняв головной прибор. Он слегка откинулся, и кресло автоматически приняло положение, соответствовавшее его новой позе. Его черная кожа контрастировала с блестящей белой одеждой. Медленная улыбка растянула его губы и отразилась во взгляде. Да, на самом деле, пусть он злится на Или, пусть подозревает ее, но и жизнь в ее отсутствие становится весьма утомительной.
— О, моя дражайшая Или! Как приятно тебя вновь увидеть! — Тибальт перевел взгляд на женщину, стоящую поодаль — лицо ее было напряжено. Дыхание его остановилось, а сердце подпрыгнуло, когда он увидел ее яростные, янтарного цвета глаза и блестящую золотисто-рыжую копну волос. Красота ее царила над всем окружающим миром, подавляя собой даже пышность его залы.
— Что привело тебя сюда. Или?
— Приветствую тебя, Тибальт, — улыбнулась Или, и в темных глазах ее блеснуло возбуждение. У вас такое горе, такие испытания выпали на вашу долю, что я решила сама прийти и доставить свои дары. Я принесла вам подарок. Она ваша. Если окажется, что она вам не нравится, я отдам ее работорговцам.
Арта Фера напряглась, все ее тело, казалось, излучает животную ненависть, глаза пристально смотрели на императора. Ненавистью горели и ее желтые глаза.
Тибальт поднялся, сделал шаг вперед, пытаясь выровнять дыхание.
— Бог мой, где ты ее нашла, Или? — Он ощутил, как под шелковыми одеждами зарождается желание.
— Будь осторожен, император! — Или подняла изящную ручку, и глаза ее сузились, как бы предупреждая его. — Это, Тибальт, убийца Седди. Ее зовут Арта Фера. Она очень умелая убийца, самая умелая. Не стоит недооценивать ее силу, повторяю, не совершите подобную ошибку. Вы понимаете меня?
Тибальт кивнул, не в силах оторвать глаз от царственных грудей, которые заколыхались под тканью от участившегося дыхания.