Реликт (Книга 1)

Головачёв Василий Васильевич

Пинегин мельком посмотрел на гору сверхоборотня в полукилометре, прищурился на низкое голубоватое солнце и направился к лифту. Диего и, Шебранн шагали следом.

В командном зале полигона было удивительно тихо, светло и просторно. Трое человек в голубом что-то обсуждали возле плоского, расчерченного координатной сеткой экрана. Еще трое сидели за пультом вычислителя, похожие в эмканах связи на застывших рыцарей. Остальные - в основном молодые ученые и инженеры, представители разных научных дисциплин работали у стендов и пультов, не нарушая тишины.

Зал был во многом похож на зал Центра дальней космосвязи.

Один из работающих у вычислителя снял эмкан, Диего узнал Торанца. Начальник погранслужбы пригладил волосы, подошел к ним и, жестом указав на группу пустующих кресел в углу зала, первым направился туда.

– Я вызвал вас вот по какому поводу, - сказал он, почесав свой длинный нос.
– Сверхоборотень, как это ни досадно, не хочет "разговаривать". Вернее, он не хочет разговаривать так, как хотим мы. Возможно, он и говорит с нами, - все эти "стеклянные" окна со звездами, радиогудение, вспышки и тому подобное, - но мы его не понимаем. Все попытки ученых исследовать его со всех сторон в последнее время терпят провал. Оборотень закапсулировался и не подпускает к себе никого, а роботов он просто уничтожает.

Прибывшие переглянулись. Торанц кивнул.

– Именно уничтожает. Скачок плотности гравиполя - и роботы плывут, превращаются в слитки металла. Многие институты пробовали на нем свою технику, тактику и стратегию. Отдача мизерная.

– Мы в курсе дела, - сказал склонный к прямоте Пинегин.

– Да, конечно.
– Торанц не обратил внимания на реплику.
– Вы больше других принимали участие в поисках сверхоборотня, знаете его слабые и сильные стороны. Что, по-вашему, заставит его раскрыться? Что нужно сделать? Мы не оставляем попыток освободить похищенных людей, хотя ученые и сомневаются в успехе.

– Не готовится ли оборотень к новой попытке освобождения?
– сказал Пинегин, подумав.
– Вы же помните, в системе Кси Голубого Колодца они ушли несмотря на плотнейший силовой заслон.

– Сейчас он никуда не уйдет.
– Торанц поморщился.
– Универсалисты разгадали способ его передвижения в пространстве - это необычный по исполнению ТФ-прокол. Ну и окружили его вдобавок к силовым полям еще и зеркальным ТФ-экраном.

– До взрыва?
– спросил Шебранн.

– Конечно, иначе он, накопив энергию, ушел бы.

– Было мнение, что оборотень будто бы задал вопрос, - сказал Диего, мол, существует возможность обмена: я вам интересующую вас информацию, вы мне свободу.

– Проверили и это.
– Торанц вздохнул.
– Как ни мудрили лингвисты ничего, как об стенку горох.

– Ситуация!
– пробормотал Пинегин.
– Надо подумать.

В это время к ним робко приблизился молодой оператор связи.

– Кто из вас Диего Вирт?

– Я, - обернулся Диего.

– Вас запрашивает Земля.

Диего недоуменно пожал плечами.

– Земля? Может, Грехов? Вызов рабочий?

– Нет, личный.

Диего извинился и прошел вслед

за оператором к пульту. Виом ввел его в дом Грехова, но вызывал его не Габриэль - Полина. Диего никогда не видел на ее лице такого выражения: боль и растерянность отражались в нем, как облака в воде.

– Диего, - сказала она тихо.
– Почему ты не отговорил Габриэля?

– От чего?!
– с изумлением спросил Диего.

– Он улетел на Тартар.

– Улетел на...
– Диего замер с открытым ртом.
– Ах ты, черт возьми!.. Извини, Поль... Но ведь это была только шутка - о "сером призраке"! Так он улетел на Тартар? Когда?

– Сегодня утром к Тартару ушел "Риман".

Диего машинально посмотрел на часы, перехватил взгляд Полины и покачал головой.

– Честное слово, я не знал, что он собирается на Тартар. Странно, что он полетел сам, там же работают безопасники... спецы из его отдела, мог бы дать задание им...
– "Впрочем, не мог, - подумал Диего.
– Если он полетел на контакт с "серым призраком", то не вправе был рисковать ребятами, не посвятив их в свои планы. А посвящать он никого не стал, даже меня..."

– Верни его, Диего. Он столько раз...
– Она хотела сказать "был на грани гибели", но не сказала.
– Он уже не сможет нести нагрузки, какие нужны для вашей работы. Я не врач, но знаю.

– Я полечу за ним.
– Диего отвел глаза.
– Кстати, он мне сказал, что уходит из Управления, так что полет к Тартару - его личная инициатива, ни о каком задании не может быть и речи. Я полечу за ним, Поль.

Грехова молча кивнула, зная, что Диего сделает все, чтобы выполнить обещание, и разговор прервался.

– Ну, что там?
– подошел к пограничнику Пинегин.
– Я видел Полину. А где сам Габриэль?

– Ушел на Тартар, - хмуро сказал Диего.
– Хочет предложить "серому призраку" исследовать сверхоборотня. Вернее, это я так думаю, у нас с ним был разговор недавно. Когда пойдет очередной грузовик к Тартару?

– Он ходит раз в месяц, - только и сказал изумленный Пинегин.
– Узнай в космоцентре, может, пойдет кто-нибудь вне графика?

ТАРТАР

Тихий, постепенно затухающий свист коснулся слуха. Это означало, что корабль вышел из таймфагового режима и включились разгонные двигатели, сообщающие трансгалактическому кораблю скорость, близкую к световой. Или наоборот - гасящие эту скорость.

Диего шевельнул рукой, прислушался и медленно встал. Прошел к виому, включил. Корабль подходил к окутанному розоватым туманом шару. Кольнуло тревогой сердце. "Тартар!
– понял Диего.
– Прыжок, равный одному сну, - и ты на Тартаре... Сташевский остался здесь навечно, Грехов оставил треть жизни... и вернулся. Что это - безрассудство? Потеря реальных представлений о своих возможностях? Нет, Габриэль всегда рассчитывал свои шаги, наверное, рассчитал и теперь. На что же он надеется?"

Из-за горба планеты вынырнула серебристая искра - Станция, стала медленно расти.