Реликт. Скрытая Надежда

Дай Андрей

Как я понял, никакого следствия им уже не нужно было проводить. Всех поймали и наказали, кого попало. Впрочем, мне злодеев не было жаль даже чуточку.

Гости вскорости, сразу после бескровной победы, убыли, и мы могли облегченно выдохнуть. Но, как оказалось, это был не конец истории, а только ее начало. Потому что кварковский дядька был настоящим профессионалом, и его репортаж появился буквально через час. И «взорвал» систему.

Признаться, я взрыв информационной «бомбы» банально пропустил. Проспал. После всех этих волнений просто вырубился, едва донеся тушку

до кровати. Благо торопиться в деловую часть станции не было нужды. Рыжая с близнецами прилетели сами, на такси, еще в самый разгар событий.

Разбудил меня вызов даль-связи на нейросеть. Забавная такая штуковина есть для пользователей Сети, кстати. Позволяет видеосвязь с любым человеком в Содружестве, если он находится в зоне устойчивого приема. Ну, то есть, на обжитых планетах, космических станциях, или в непосредственной близости от них. Понятия не имею, как именно это устроено, но даже задержки с ответами не ощущается, не смотря на чудовищные расстояния.

Гм… Ну, скажем так: звонила Селена. И была она, мягко говоря — в растрепанных чувствах. Как человек, на которого сразу вдруг много чего навалилось.

— Только не говори, что ты там совсем не причем, — тоном сварливой жены, начала Сестра Геи. — Рассказывай, что натворил на этот раз?

Довольно интересное ощущение. Нейросеть транслирует изображение прямо на глазной нерв, так что, прикрыв глаза, все равно видишь абонента. Голос Селены, естественно, тоже звучал непосредственно во внутреннем ухе. Словно бы дремлешь, и видишь сон, где оставленная за тридевять земель любимая, читает тебе мораль. Учитывая, что до вызова, я действительно спал сном младенца, так и вовсе.

— Здравствуй, любимая, — невольно разулыбался я. — Очень рад тебя видеть. Я соскучился.

— Макс, — строго воскликнула она, и вдруг расслабилась, вновь стала мягкой и теплой. Такой, какую я и любил. — Я тоже, любимый. Я тоже очень-очень соскучилась. Поверь, больше всего на свете, я хотела бы бросить весь этот серпентарий, и помчаться к тебе.

— Что мешает? — делано удивился я. — Бросай свой монастырь, и прилетай. Твой талант и здесь пригодился бы.

— Не могу, — печально выговорила Селена. — Пока не время. Я должна стать сильной и суметь защитить нас обоих… Ты знаешь, что случилось с сестрой Вероной?

— Неужели старая курица сдохла? — довольно грубо хохотнул я.

— Ха! Если бы! Она тут к самой Настоятельнице на прием отправилась, где, сотрясая распечатками твоих генных тестов, стала утверждать, что ты явился прямиком с Терры! Представляешь! Эта дама имела наглость указывать Настоятельнице, что та должна делать!

— Не знаю ваших обычаев, но этого ни одно начальство не потерпит, — внутренне холодея, как мог, изобразил беззаботность. — Надеюсь, ее сослали в нули, на поиски моей Родины?

— О да! Ее включили в состав экспедиции в одну из систем с нулевым рейтингом безопасности. Появилась информация, что в той звездной провинции были замечены разведывательные споры арахнидов. Есть подозрения, что к Содружеству приближается очередной Улей… Ты вообще следишь за новостями? Сеть уже две недели гудит сплошными

сенсациями. Да ты еще добавляешь. Гнездо пиратства и работорговли на одной из станций мегакорпорации «Арвоесин». Причем, обнаруженное твоим наемным отрядом! Рассказывай, давай. Я думать ни о чем больше не могу, пока не буду уверена, что с тобой все в порядке.

Пришлось рассказывать. Естественно, где-то приукрасил, где-то сгладил углы. Бестолковое сражение на перекрестке вообще описал в сатирическом ключе. Прошелся по творению сумрачного гения рыжеволосого техника. Селена слушала внимательно, но до момента моей встречи с начальником СБ станции вопросы не задавала. Словно бы самое существенное началось именно в золотом кабинете, а не под пулями в заброшенном секторе.

Попросила как можно более точно повторить то, что говорил офицерам СОБеС, джовианину и, особенно, дознавателям Хакдарских Охранителей. Похвалила, что не стал выпячивать себя в репортаже для «Кварка». И задумалась на долгие секунд пять, когда мой рассказ подошел к концу.

— Ясно, — вынесла вердикт строгая любимая. — Ты считаешь, что все закончилось довольно хорошо, но это далеко не так. Шум вы там подняли основательный. Учитывая, что у тебя и у вашей корпорации сравнительно высокий рейтинг лояльности от Сестер Геи, открыто преследовать вас не станут, а вот обернуть ситуацию в свою пользу — обязательно попробуют…

— Да чего такого случилось-то? — воскликнул я. — Ты так говоришь, словно бы это нас поймали на незаконном рабовладении, а не мы нашли людей в клетках. Чего ты так всполошилась?

— Все время забываю, что ты новичок в Содружестве, — вздохнула прекрасная, как царица Зимы блондинка. — И что ты до сих пор не сталкивался с государственной машиной… Пойми и прими: вы влезли в чужой объем пространства! Каждое государство — это система. Каждый человек в ней — часть общего механизма, с определенными, заданными положением и должностью, функциями. Обязанностью Службы Безопасности, тем более — станции принадлежащей одной из двенадцати мегакорпораций Корпоративного Государства — является, в том числе, и выявление преступных сообществ в подотчетном объеме. А вы, не задумываясь, и ни с кем ничего не согласовывая, ринулись воевать, как ты выразился: со злодеями. На месте твоего гологолового хозяина золоченого кабинета, я была бы в ярости!

Я пожал плечами и хмыкнул. Ну нарушил я какое-то, прежде мне не известное, негласное правило. Законов-то я не нарушал. Так что нам от ярости лысого ни холодно, ни жарко.

— Дальше, — продолжила втолковывать прописные для нее, но не меня, истины. — Ты вызвал на Куу-Три сразу и СОБеС и Охранителей… Хорошо хоть догадался сгладить противоречия с помощью «Кварка»… Запомни на будущее! Во всех четырех государствах Содружества местные правоохранители терпеть не могут Службу Общей Безопасности. И наоборот. Офицеры СОБеС искренне полагают, что только они истинные борцы с преступностью в объединении. А туземные спецслужбы только и могут, что путаться под ногами, и снимать обвинения с матерых злодеев, отговариваясь какими-то местными обычаями…