Релиз: Земля. Книга 3
Шрифт:
Моя напарница посмотрела на него и лишь после этого ответила.
— Драконы поглощают магический фон окружающего мира, чтобы оставаться иммунными к магии, — произнесла моя напарница.
— Не просто поглощают, — наставительным тоном поправил Лой. — Они существуют за счёт магии. Лиши дракона доступа к магическому фону, и через пару десятков лет он сдохнет от голода. Конечно, если кому-нибудь удастся провернуть такую операцию — убрать магический фон из мира достаточно тяжело, хочу заметить. Но! Если такое всё же произойдёт, летающих рептилий будет милосерднее убить.
— Говоришь так, словно игроки уже
— Естественно! — в голосе Лоя не было ни намёка на шутку. — И магических голод, хочу заметить, не самый жестокий из того, что делали с драконами игроки. Для того, чтобы победить врага, его нужно изучить. А драконы, как ни крути — достойный враг.
Кто бы сомневался в том, что эльфы не остановятся перед экспериментами. Тут горы костей локальных существ, которых игроки принесли в жертву ради того, чтобы портал в разрушенный и покинутый город работал. Что ушастым стоит замучить десяток, да даже сотню ящериц? Не удивлюсь, если они на этом ещё и ставки делали, как долго та или иная особь проживёт. Зачем думать о неписях, если в очередном релизе завезут новых?
— Сейчас выйдем за пределы ритуальных пирамид, и вы сразу же ощутите влияние драконов на мир, — объявил Лой, первым двигаясь в сторону ближайшего зиккурата. — Кстати говоря, как только вы покинете эту зону, драконы вас учуют. Вы же ходячие маяки, насыщенные магией. Так что на вашем месте я бы сразу же готовился к драке.
Лой скрестил руки за спиной и ровным шагом продолжил путь. Слова учителя нельзя воспринимать двояко. Раз он сказал, что мы с Николь являемся маяками для драконов, значит так оно и есть. О себе он такого не говорил, значит магию не излучает. Это такие свойства кольца подмены? Или он умеет закрываться?
— Если магии не станет, мне будет нечем защищаться, — прошептала Николь.
— Держись рядом, буду тебя прикрывать, — кивнул я, прежде чем последовать за нашим преподавателем.
Уверенности мне придавал не только комплект синих вещей, но и бонус, который я получил за убийство детёныша псевдодракона. В региональном подземелье мне уже довелось его испытать, так что переживать о драконах можно было меньше.
Да и это же драконы, чёрт возьми! Громадные огнедышащие ящеры, которых не берёт магия! Существа, которых даже игра не смогла сломить. Так что, кто знает, может мне удастся найти способ повторить этот путь и сделать то же самое для остатков выжившего человечества?
Лес пророс вокруг руин, развалины домов не несли на себе уже никаких следов величия. Лой шагал впереди, а мы с Николь не спешили, внимательно осматриваясь. От пирамид со светящимися глазницами черепов исходило чувство полного успокоения. Однако, стоило нам пересечь вполне ощутимую границу, как этот эффект исчез.
— Поторапливайтесь, — обернувшись к нам, потребовал Лой. — До драконьих скал ещё долго идти.
Отвернувшись, он ускорил шаг, и нам ничего не оставалось, кроме как следовать за ним. Николь шла, постепенно снижая скорость. С каждой секундой она теряла уверенность в собственных силах, которая появилась, когда девушка получила в свои руки магию.
Порывшись в своей сумке, я вытащил щит. Он входил в комплект послушника истребителя драконов и давал неплохие бонусы к защите. Ростовой, металлический, но вместе
— Держи, — передав предмет, сказал я. — Если что-то случится, закройся за ним.
— Спасибо, Майкл, — отозвалась та, сжимая ручку щита.
Вокруг пели птицы, играли на своих лапках кузнечики. Ничего не говорило о том, что место опасно — слишком беспечна вокруг природа. Следы цивилизации, отступившей под натиском драконов, постепенно исчезали, знаменуя конец города.
Шедший впереди Лой втянул воздух и с удовольствием его выдохнул.
— Какой простор, — объявил он. — Скоро начнётся самое интересное, так что будьте готовы.
— У тебя есть зелья восстановления маны? — уточнил я у Николь, не обращая внимания на Лоя.
— Пара десятков, — неуверенно ответила девушка. — Но вряд ли этого хватит.
— Если что — поделюсь, — кивнул я.
Горы виднелись где-то на горизонте. Разглядеть, есть ли на них снежные шапки, с такого расстояния было невозможно. А вот виднеющиеся впереди проплешины, оставшиеся на месте деревень, выделялись прекрасно. Драконы выжгли поселения дотла, и несмотря на то, что Крогвандер уже основательно зарос, на месте деревень остались выжженные пятна, на которых ничего не росло до сих пор.
Лой не менял выражения лица, наблюдая эту картину. Казалось, ему нравилось видеть свидетельства того, что игроков прогнали с этих земель. Преподаватель, видимо, получал какое-то извращённое удовольствие от того, что драконы надавали его сородичам по заднице и заставили бросить освоенные территории.
— Когда-то здесь был один из мощнейших форпостов во всей игре, — внезапно заговорил Лой. — Прекрасное место, полное опасностей. Каждый релиз именно здесь разворачивались самые эпичные сражения кланов. Нейтральный город, в котором игроки решали накопившиеся вопросы, проводили совместные соревнования. Турнир героев релиза, в котором ты должен участвовать, Майкл, зародился именно в Крогвандере. Но посмотрите, что от всего этого осталось, когда игроки встретили действительно достойных противников!
Он повел рукой, приглашая нас ознакомиться с результатами войны.
— Да, — кивнул Лой, — это просто идеальное место, чтобы вы смогли показать, чего именно стоите. Кстати, развалин здесь в округе хватает. И в них до сих пор можно найти какие-нибудь артефакты прошлого. Их, разумеется, можно неплохо продать. Майкл, почему мы видим и развалины, и выжженные деревни?
— Эта территория не менялась с релизами, — пожав плечами, ответил я. — Раз у демонов осталась неизменной отвоёванная земля, то для драконов должна работать та же система.
— Верно, — подтвердил Лой. — Эти земли застыли в том самом релизе, который был здесь, когда драконы завоевали Крогвандер. А самое смешное, что с тех пор, как город захватили крылатые рептилии, великие кланы больше так и не смогли определиться, как им вести дела. Вместе с утратой нейтрального города началось дробление эльфов. Никто уже не пытался договориться. Только война, только насилие. Право сильного — единственное право, которому игроки подчиняются. Прошло немало релизов, прежде чем сложилась существующая система. Но о диалоге равных никакой речи не идёт. Да и не будет идти, ведь каждый великий клан обвиняет других в том, что Крогвандер был потерян. Они забыли, как всё происходило на самом деле.