Рена и таинственный чародей
Шрифт:
Коннор почувствовал, как мурашки поползли у него по спине от слов Рены.
— Да, да, нам лучше поторапливаться. Этот чародей теперь наверняка знает, где нас искать. Он пошлет и других ищеек.
Рена нашарила под кустом свою сумку, и они снова пустились в дорогу. Теперь не только Коннор, но и Рена внимательно озиралась по сторонам и даже оглядывала пустое небо над головой.
Вскоре они достигли вершины и остановились, глядя на огромную крепость, увенчивающую скалистый пик и мерцающую красными точками бесчисленных костров.
— Это он, — сказал Коннор, прерывисто
— Наше спасение, — добавила Рена. — Теперь остается лишь спуститься с этой горы и подняться вверх.
Коннор вглядывался в подернутую туманной дымкой даль. Воздушное пространство, пролегшее между двумя вершинами, казалось, колышется, как волны океана. Коннор почувствовал, что его тянет нырнуть в этот океан воздуха и поплыть… нет, легко полететь, взмахивая руками.
Голова закружилась. Ноги сами собой понесли его к краю скалы. Словно кто то неведомый подталкивал его к пропасти. Еще мгновение и он ринется вниз! Коннор отшатнулся. Страх морозом прошелся по коже.
— Коннор! — Голос Рены донесся как бы издалека.
— Все в порядке, хрипло откликнулся он. — Я просто размышляю, как нам лучше пройти.
— Туман сгущается. — Рена указала рукой на восток. — Идти будет намного труднее. Но зато он скроет нас от того или тех, кто гонится за нами.
— Двинули.
Они отыскали узкую звериную тропу, начали осторожно спускаться и вскоре затерялись в густом лесу. Туман уже оседал на верхушках деревьев. Коннор поднял голову и замер. Странное сияние пронизывало плотную пелену тумана.
— Рена! Посмотри!.. — вскричал он.
Почти в то же мгновение сверкающий зигзаг разорвал туман в клочья. Ужас охватил Коннора, когда он увидел громадную змею, которая извивалась между ветвями деревьев прямо над тропинкой.
— Ч-что это?
— Ох! — вскрикнула Рена и вдруг рассмеялась.
Прежде чем Коннор успел опомниться, она подняла руки, что-то быстро пробормотала, и хлоп! — змея взорвалась и пропала.
— Это была всего лишь обманка. Иллюзия. Она безвредна. — Голос Рены немного дрожал. — И все же мне как-то не по себе.
Коннору тоже было страшно.
— Теперь тот, кто следит за нами, уж точно знает, где мы сейчас. Ведь только чародей мог уничтожить змею-видение! Неведомый преследователь наверняка услышал твое «хлоп»! Его хитрость сработала!
— Ой, я об этом и не подумала, — расстроилась Рена. — Мои мысли были заняты той птицей-шпионом.
— Надо выбираться отсюда поскорее, — поторопил ее Коннор.
Они побежали, не обращая внимания на хлеставшие по лицам колючие ветки, выворачивающиеся из-под ног камни, скользя на крутых поворотах стремящейся вниз по склону тропинки. Коннор скакал с камня на камень впереди. Рена поспевала следом. Он слышал позади ее хриплое дыхание. Длинная пика, с которой Рена так и не расставалась, мешала ей бежать. Один раз, зацепившись ногой за древко пики, Рена споткнулась и чуть не покатилась кубарем вниз, но Коннор успел удержать ее за руку. Пика заскользила по тропе.
И тут началось! Они даже не успели опомниться и услышали приближающуюся опасность прежде, чем увидели ее. Таинственный шелест
То, что они увидели, было ужасно! Злобные языки пламени пожирали листву, лизали стволы деревьев, с хрустом отламывали обугленные ветви. Огненная стена выросла перед ними.
Рена закричала. Коннор схватил ее за руку.
— Бежим! — завопил он, устремляясь назад, вверх по тропе.
— Куда? — Рена задохнулась в едких клубах дыма.
Голос ее почти потонул в реве и треске огня.
Горячие угли дождем сыпались на них. Но Коннор не останавливался и не сворачивал с тропы. «Вверх! Вверх!» — командовал внутренний голос. Он уже не раз слышал этот непонятно как возникающий в нем спасительный голос, но теперь некогда было задумываться. Коннор слышал за спиной хрипение Рены. Она цепко держалась за него. А вокруг множились крики, вой и визг спасающихся бегством лесных зверей.
Он бежал до тех пор, пока в легких, казалось, не осталось ни глотка воздуха. Наконец они вылетели на вершину голой скалы.
Рена рухнула наземь.
— Огонь! — сипела она. — Живые существа!.. Они сгорят, погибнут!
Коннор зашатался. Ноги не держали его, и он бессильно опустился на покрытый мхом огромный валун. Жалобные, протяжные крики зверей доносились отовсюду.
— Пожар их погубит, прошелестел он сухими губами. — Всех. И птиц…
Вершины окружающих гор курились дымными языками пламени. Огонь кроваво просвечивал сквозь клубы тумана, медленно поедая его.
Туман… Он не загасит огонь… Все эти жизни в безжалостных лапах пламени. Как спасти их?..
Мысли Коннора были такими же горячими и рваными, как скачущие по лесу огненные языки.
Рена уже опомнилась и рылась в своей сумке. В ее дрожащих руках оказалась старинная книга в кожаном переплете.
— Я еще не все знаю. Каким заклинанием останавливают огонь? — бормотала она. — Надо попробовать… надо!
Коннор, словно околдованный, не мог двинуть ни рукой, ни ногой. Он только молча наблюдал за Реной. Она прищелкнула пальцами, и тут же над раскрытой книгой заплясали крошечные лиловые огоньки. Быстро перелистав несколько страниц, Рена подняла руку и проделала несколько странных, почти неуловимых движений, не переставая бормотать отрывистые слова заклинания. Слабый всплеск голубоватого света возник вдруг в самой гуще огня, разрушая, расплавляя огненные струи и оставляя после себя черную, горелую пустоту. Но в то же мгновение эта черная дыра снова заполнилась бушующим пламенем…
— Я не могу! Не могу этого сделать! — в отчаянии вскричала Рена. — Не умею! Тут нужно большое заклинание.
«Большое заклинание…» — мысленно повторил Коннор.
Глаза его были прикованы к рваному горизонту. Эти далекие снежные пики, разбросанные в небе, разбрызганные крупными искрами звезды вызывали в нем давно забытое чувство… Сейчас он остро ощущал нечто не облеченное в слова, но такое реальное, что у него даже пощипывало кончики пальцев.
«Разве ты не чувствуешь волшебство? Собери его, соберись сам», — вновь возник в нем голос.