Ренегат
Шрифт:
– По делу.
– Тогда я вас слушаю.
Элана снова огляделась. Этот этаж телепортационной станции пустовал, но осторожность никогда не помешает.
– Скажите, этот кабинет защищён от прослушивания?
– Нет, тут только звукоизоляция. У вас что-то настолько тайное?
– Да, я хочу с вами посоветоваться, прежде чем решить, что и кому говорить об этом деле. Не могли бы вы поставить защиту? У вас это лучше получится.
– Сейчас, – Джернес сосредоточился, и Элана почувствовала, как вокруг сгущается магия. Лейсон делал это похоже, только у него получалось легче, сильнее – и красивее.
– Готово, – Джернес с любопытством взглянул на неё. – Ну, что у вас за тайное дело?
– Джернес, –
– Так, – Джернес сразу напрягся. – Где, когда?
– Вчера. Он приходил ко мне.
– Он… приходил?! – ошарашенно переспросил Джернес.
– Да, он пришёл сам, и намерения у него были самые мирные. Во всяком случае, вреда он мне не причинил, мы просто поговорили.
– О чём?
Элана глубоко вздохнула.
– Он вышел на Тёмных магов, точнее, они вышли на него. Помните, я вам рассказывала, что люди Орсена обнаружили следы тёмной магии в одном из замков? Так вот, за его похищением с эшафота стояли именно они. Но он не горит желанием служить им, а потому предлагает нам свою помощь в их устранении.
– А что взамен? – после некоторого молчания спросил Джернес.
– Прекращение охоты. Он больше не хочет воевать, обещает не приносить Мейорси и любым другим странам никакого вреда и просит позволить ему уехать в колонию на острова, чтобы жить там, как частное лицо.
На самом деле Лейсон ничего подобного её просить не уполномочивал, но Элана решила, что вправе сама проявить инициативу.
Джернес помолчал ещё немного.
– Он не лжёт?
– Нет. Я чувствую такие вещи.
Джернес поднялся и прошёлся по комнате.
– Довольно… неожиданный поворот, – сказал он. – Даже если он не лжёт, уверены ли вы в его искренности? Сейчас он, быть может, и впрямь не хочет воевать, но что будет потом?
– Потом? Ничего. Да, Джернес, я уверена. Он предложил мне прочитать его, чтобы доказать, что не имеет дурных намерений.
– Вы это сделали?
– Нет. Я сочла, что само такое предложение служит достаточным доказательством. И потом, Джернес, он действительно не лгал ни единым словом.
Джернес продолжал молча ходить из угла в угол.
– Помогите мне, – попросила Элана. – Я не знаю, к кому обратиться, каких гарантий потребовать… Быть может, вас это удивит, но я действительно хочу ему помочь. А если и он нам поможет с Тёмными, то это если и не искупит его вину, то, во всяком случае, может послужить достаточной платой за то, чтобы оставить его в покое.
– При условии, что он оставит в покое нас.
– Разумеется.
Джернес молчал ещё некоторое время.
– Мне нужно подумать, – сказал он наконец. – Приходите… Или нет, лучше я сам к вам приду. Где вы сейчас живёте?
Элана назвала адрес.
– А он? Полагаю, вы договорились, когда он придёт за ответом?
– Да, у нас есть… условный знак. Только Джернес, хочу вас сразу предупредить – если вы захотите поймать его самого, я не стану вам в этом помогать.
– Я у вас этого и не потребую. Более того, обещаю, что если будет решено отказать Кондару в его просьбе, я вам об этом скажу прямо.
– Значит, вы хотите к кому-то обратиться?
– Да, я как раз думаю, к кому.
– Спасибо, Джернес, – Элана поднялась. – Я вам очень признательна.
– Не за что. До встречи, Элана.
– До встречи.
После
Хотя первому пункту объяснение найти можно. Элана – телепат, и если он решил доказать искренность своих намерений, то обращение к ней выглядит вполне логично. Но какая муха укусила саму Элану? Быть может, она чувствует себя обязанной ему за спасение от Марсана? Не зря же она уговаривала Джернеса не упоминать имени Кондара в связи с тем делом. Да, наверное, так оно и есть.
Теперь предстояло решить, стоит ли впутываться в это дело, и если да, то к кому обратиться. Впрочем, он уже почти пообещал Элане своё посредничество, так что этот вопрос решён. Сейчас ему важнее понять, хочет ли сам он помочь бывшему другу. Уничтожить Тёмных безусловно надо, а вот справедливо ли, что предводитель "Марханова братства" избегнет заслуженного наказания? Да Боги с ней, со справедливостью, ненавидит он Кондара или нет? Джернес сел и невольно потёр хромую ногу. Если бы его спросили об этом в Башне, он, не задумываясь, ответил бы "да!". Но с тех пор прошёл не один год, и его тогдашние чувства успели угаснуть и подёрнуться пеплом. И за эти годы он так и не смог решить для себя, как же он относится к Алеру Кондару, Лейсону Тархено.
Значит, и решать, соглашаться ли на неожиданное предложение, будет не он. Он даст знать властям Карперы и Мейорси, и пусть уж они думают, а он честно донесёт до Эланы их ответ. И, приняв это решение, Джернес почувствовал искреннее облегчение.
Впрочем, совсем умыть руки у него не получилось. Как-никак, он был одним из немногих людей, знавших Кондара лично, а потому, когда власть предержащие отрядили делегацию для того, чтобы выслушать Палача, а уж потом принимать окончательное решение, Джернес попал в число её участников. Сам он полагал, что вряд ли сможет быть полезен, так как уже давно не имел ни малейшего представления, что творится в рыжей голове его бывшего друга, но спорить с приказом не приходилось.
Кроме него, в число переговорщиков вошли также телепат Прогис, представитель карперской Гильдии магов, и Рибодин из Мейорси, не то дипломат, не то агент Орсена, а скорее, и тот и другой одновременно. Встреча была назначена у одной из небольших деревушек, прямо в поле. Джернес полагал, что им придётся ждать, потому что Кондар наверняка захочет убедиться в отсутствии ловушки, но оказалось, что ждали их. Место было пустынное, и прибывшие заметили встречающих, едва появившись их телепорта, настроенного на переданный Элане маячок. Хрупкая невысокая девушка и её статный, выше её на голову, спутник молча смотрели на подходивших к ним людей. В воздухе уже чувствовалось дыхание приближающейся весны, и, наверно, поэтому Кондар был с непокрытой головой. Тёплый ветерок перебирал его рыжие волосы, на губах играла столь памятная Джернесу лёгкая улыбка.