Решение
Шрифт:
Не веря тому, что все это ей не снится, Кэрол пошла за Лори, уже начавшей рассказывать, что и где располагается в их доме. Подруга искренне пыталась заставить её чувствовать себя тут не гостьей, а родным человеком, и ей это почти удалось. Особенно когда София радостно завизжала, услышав, что они пока поживут здесь. Карл отреагировал на новость не так эмоционально, зато с готовностью поинтересовался, не будет ли София жить в его комнате. Переглянувшись, поднявшие брови подруги сообщили детям, что жить вместе, если еще захотят, они будут через несколько лет, и продолжили
Неужели жизнь налаживалась?
***
Кэрол и Лори, как обычно, пришли на собрание пораньше, чтобы помочь хозяевам дома подготовить закуски и напитки для такой оравы людей. Они даже накрыли стол, стараясь, чтобы все выглядело празднично, на случай, если вдруг кто-то решит проверить, действительно ли они отмечают день рождения. Возможно, эти предосторожности были излишними и на их сборы никто внимания не обращал, но Рик с Шейном настаивали.
– Ты не расскажешь, в чем дело?
– прошептала Лори Кэрол, которая нервно поглядывала в сторону входной двери.
Собрались уже все, кроме заканчивающих дежурство у ворот Мэгги и Эми.
Было немного страшно. Что, если что-то случилось? Что, если Эми не придёт? Не придёт не потому что она передумала или все каким-то чудесным образом решилось. А потому что её информация действительно опасна и уже причинила вред ей самой.
– Я ничего не знаю, - честно ответила Кэрол и не сдержала облегчённого вздоха, когда в дверь вошли девушки.
На фоне пышущей здоровьем и счастьем Мэгги Эми выглядела особенно плохо, что бросилось в глаза всем присутствующим. Они торопливо отвели взгляд от девушки, больше похожей на собственную тень, и засуетились, рассаживаясь за большим столом, выбирая себе закуски и разливая по бокалам компот. Алкоголь, даже если бы и был в наличии, делу бы только мешал.
Спустя несколько минут, когда первый голод был утолен, за столом воцарилась тишина. Все чаще на Рика бросались вопрошающие взгляды, и он наконец встал, откашливаясь.
– Как вы все знаете, мы сегодня собрались здесь, чтобы обсудить одну проблему.
Рик сделала паузу в надежде, что заговорил тот, кто попросил устроить собрание, но голос подал только Дейл.
– Проблему исчезновения женщин? У вас появились новые факты?
Все заерзали на стульях, забыв о еде. Но их надежды оказались напрасными.
– Увы, никакой новой информации, по крайней мере у нас, не появилось.
– Я правильно понимаю, мы ради Кэрол здесь? Это же дело рук твоего мужа?
– мрачно поинтересовался Шейн, который выглядел на удивление неопрятно.
Так, словно в последние дни совсем забыл следить за собой. Так, словно его что-то гложет, не отпуская ни на минуту.
Кэрол покосилась в сторону приоткрытой двери, из которой виднелась другая комната, где София, Карл, Дуэйн и Патрик играли в настольную игру, и пожала плечами.
– Да, это Эд, и я от него ушла, - она махнула рукой, прерывая сочувственные слова, посыпавшиеся со всех сторон.
– Это случилось не в первый раз и даже не во второй. Эд страшный человек, и мне бы очень хотелось верить,
– Если что, можешь рассчитывать на меня, - серьёзно произнёс Морган.
– Кэрол теперь живет у нас, вместе с Софией, и мы постараемся обеспечить им необходимую безопасность, но и вы приглядывайте за Эдом, пусть знает, что все в курсе, - снова взял слово Рик.
– И все же собрались мы не по этому поводу. Один из вас просил устроить это собрание, чтобы рассказать что-то. Мы готовы слушать.
Он оглядел всех присутствующих за столом, словно заглядывая каждому в душу, и Эми не выдержала. Смущенно кашлянув, она привстала, но снова опустилась на стул без сил. Кэрол с трудом оторвала взгляд от салфетки в тонких беспокойных пальцах девушки, ни на секунду не прекращающих движение и сминающих плотную ткань в много слоев.
Говорить Эми не спешила, и Дейл решил ей помочь.
– Я так и знал. Тебя обидел этот Диксон, да? Девочка, ты только скажи нам, мы…
– Нет! Нет, Мэрл тут не при чём. Хотя… Может быть, и он замешан. Я не знаю, что думать. Мне кажется, мир сошёл с ума и все вокруг.
– Мы уж точно нормальные, - хмыкнул Шейн.
– Не убийцы, не насильники и даже не шпионы какого-нибудь страшного врага, можешь быть уверена.
– Тебя Милтон обижает?
– осторожно поинтересовалась встревоженная Мэгги, которая сидела рядом с Гленом и держала его за руку, как обычно.
– Я не уверена, что он даже имя моё помнит… - судорожно вздохнув, Эми подняла взгляд на Кэрол, словно выбирая её в слушатели.
– Но началось все именно с него. С его просьбы зайти в кабинет Филипа и пригласить его к нам в лабораторию. Он хотел поделиться чем-то очень важным.
– Чем?
– вклинился Рик.
– Понятия не имею. Меня не во все посвящают. Нас всех не во все посвящают…
– Продолжай, - попросила Кэрол снова замявшуюся Эми и протянула руки через стол, касаясь её ледяных пальцев.
– Я пришла в кабинет Филипа, но его там не было. Я решила немного подождать, а потом увидела дверь. Знаете, она сделана как-то так, что её сразу не замечаешь. Кажется, что это книжный стеллаж, а оказывается, что дверь. У одного моего знакомого была точно такая, открывалась нажатием на одну из книг. Вот и эта открылась, когда я провела рукой по одной из полок. Я не специально, просто было очень скучно там стоять. Я бы ни за что не спустилась в подвал, куда вела эта дверь. Но оттуда вдруг послышался звук, и я… я подумала, что там Филип.
Глаза Эми заволокло пеленой воспоминаний, она словно заново переживала все события, и если поначалу её слушали без особого интереса, то когда дело дошло до тайного подвала, напрягся каждый сидящий за столом. Бет даже охнула тихо и испуганно прижала ко рту ладошку под строгим взглядом отца.
– Я не собиралась туда идти и подсматривать, мало ли, что там. Поэтому я позвала его, громко. Сказала, что это я. Спросила, могу ли я войти. Кэрол, я была уверена, что он ответил что-то вроде «угу»! Я была уверена, что там он…