Решение
Шрифт:
– Что ж, наверное, тоже интересно. Так, смотри, вот сапожки у нас нашлись – на размер больше чем у Софии, но они зимние, думаю, под теплые носки пойдут. И нога еще может вырасти, да?
– Да, конечно, в самый раз будут, - восхищенно приняла обновку Кэрол, осматривая отличного качества стильные сапожки, которые Софии определенно понравятся.
– Спасибо, Андреа, я даже не знаю, как тебя благодарить! У тебя столько работы, а ты успеваешь и о нас думать… Не срочно ведь!
– Не выдумывай. Все остальные уже самым необходимым были укомплектованы до нашего приезда. Сейчас – первоочередная задача обеспечить наших. И, кстати, для тебя
Вздрогнув при одном только воспоминании о насмешках Эда в тот день, Кэрол тщетно пыталась найти повод отказаться от вещей, которые подбирала подруга, и выбрать что-то себе самостоятельно. Что-то такое, что уж точно не выведет мужа из себя, что-то, что будет продолжать делать ее серой и незаметной, что-то, что она ненавидела всей душой, что-то, к чему она прикипела сердцем за последние несколько лет. Андреа подозрительно щурилась, наблюдая за тем, как она нерешительно разворачивает сверток, уже видя там что-то ярко-красное.
– Андреа, список готов?
– открылась дверь магазина, и в помещение вошел Губернатор в компании Эда, как всегда в последние дни, лучащегося осознанием собственной важности и достоинства.
– Да, конечно. Неужели ты сомневался во мне? Я ведь пообещала, что сделаю к обеду, а уже почти ужин, - стрельнула в его сторону насмешливым взглядом Андреа, которая не смогла скрыть румянец при появлении явно приятного ей мужчины.
– Никаких сомнений, - приподнял руки тот, словно сдаваясь.
– И прошу прощения, я кажется, помешал… Эд, это ведь твоя жена? Кэрол, да? Добрый день. Одежда? Андреа, я надеюсь, ты подобрала лучшие вещи? Ты говорила, у нас всего достаточно, так что…
Он окинул Кэрол таким недоуменным и даже почти что сочувствующим взглядом, что она невольно сжалась, в первый раз за долгое время осознавая, насколько ужасно одета: серые бесформенные штаны с вытянувшимися коленками, старые мокасины, застиранная футболка, которая подходит только для домашнего ношения и то лишь в случае генеральной уборки, а не для выхода на улицу… А рядом Андреа в черных брюках и красивой светлой блузке. А вдалеке снует с блокнотами между полок Карен в цветастом платье. Да и сами мужчины одеты, словно с иголочки: что стильный правитель города, что ее муж, о чьей одежде привычно заботилась Кэрол, не позволяя ему выглядеть плохо.
– Да, отличный выбор!
– продолжал разговор Губернатор, не замечая, как насупился Эд, не решающийся в такой ситуации ничего сказать, и как смутилась Кэрол, понимающая, что ни за что и никогда она не выйдет из дома в красном платье, уже извлеченном Андреа из свертка.
Не выйдет хотя бы потому, что после ей можно будет не возвращаться.
– Кхм, - словно прочитав ее мысли, кашлянул Эд, картинно поглядывая на часы и, вероятно, намекая Губернатору, что они куда-то спешили, - думаю, женщины сами разберутся.
– Точно, Милтон ждет! Привет сестре передавать?
– моментально позабыл о Кэрол тот, посылая Андреа широкую улыбку и забирая у нее нужные бумаги, перед тем как покинуть помещение.
– Не увлекайся тут, - оглянулся у выхода Эд и процедил: - дорогая…
– Кажется, твоему мужу это платье не понравилось, - хмыкнула подруга.
– Что бы он понимал!
– Мне, если честно, тоже… Андреа, это слишком
– Там есть и брюки, и футболки, и свитер, и куртка. Да, в отдельном пакетике белье кое-какое, позже больше будет, пока ограничиваемся не такими большими коллекциями, как когда-то, - заговорщически подмигнула ей Андреа, даже не догадываясь, что далеко не все раньше имели то же, что и она.
Не все могли себе это позволить. Кто-то, потому что не было денег. А кто-то, как Кэрол, потому что ей это запрещалось. Или потому что она и сама не верила, что достойна подобного? Или всё вместе?
Кэрол машинально перебирала ворох вещей, который ей торопливо подала Андреа, заметившая, что она выкладывает из свертка все слишком яркое и откровенное. Вряд ли Эд будет рад даже паре черных брюк, джинсам, стильной бежевой куртке и нескольким довольно скромным кофточкам, но ему придется смириться. Придется, хотя бы потому, что Губернатор, увидь он снова Кэрол в таком ужасном виде, может и поинтересоваться у помощника, в чем дело. Или потому, что та же Андреа, пойми она все, опять же может сказать об этом Филипу. Или потому что самой Кэрол так отчаянно хочется надеть на себя что-то, пусть не красивое, шикарное или яркое, но хотя бы просто новое и по фигуре.
– Нет, тебе определенно нужно пробовать что-то новое, Кэрол, - не смогла промолчать Андреа, хватая синий свитер с орнаментом по краям и силой запихивая его в пакет с вещами Кэрол.
– Возьми хотя бы его ко всей той серости, что ты набрала! Я вообще не понимаю, почему ты так…
– А что Губернатор говорил про твою сестру? Эми где-то с ним работает?
– торопливо перевела она тему, не желая развивать ее дальше.
– Нет, не с ним. Напросилась в помощницы Милтону. Я, правда, не совсем поняла, чем именно занимается сам Милтон. Кажется, изучает природу этой эпидемии. Эми ведь на химика училась, немножко не ее специальность, но со всеми этими пробирками и микроскопами справляется. Важная ходит, только глаза закатывает и говорит про строгую секретность – смешная! Ну, главное, что от Диксона подальше – он туда почти не заходит.
– Почему ты так говоришь? Дэрил ей что-то сделал?
– уже собравшая все свои пакеты с обновками, нахмурилась Кэрол.
– Дэрил? При чем тут Дэрил? Я его вообще несколько дней не видела, он, кажется, на охоту ушел. Лишь бы от нас всех подальше. Или от брата, что неудивительно! Я про Мэрла. Помнишь, он все меня пытался своими глупыми шуточками соблазнить? Так вот, увидел, что я… общаюсь с Филипом, и моментально переключился на сестру. Словно женщин ему тут мало! Блондинок ему подавай… - искренне негодовала Андреа, и ее можно было понять – Мэрл Диксон не лучший ухажер для Эми, и в случае с ним никакой Глен не спасет.
– Надеюсь, он и правда забудет о ней, - кивнула она, сама не понимая, как ей в голову вообще могло прийти, что дело касается младшего Диксона, а не старшего.
– Ладно, мне пора, и у тебя еще дела, кажется. Спасибо, Андреа, спасибо за все!
– Не за что, заходи еще, - улыбнулась подруга и оглянулась на окликнувшую ее Карен.
А Кэрол тихо вышла, поднимая лицо к солнцу и улыбаясь в предвкушении той минуты, когда она окажется дома, в спальне, перед зеркалом и с новыми вещами. Непрошеные мысли о том, что выглядеть лучше ей не помогут уже никакие обновки, она тут же отогнала. Сегодня такой хороший день – не хочется думать о плохом.