Решения принимались на земле
Шрифт:
За время боев 18-й армии по разгрому семашхской группировки гитлеровцев мы получили от общевойсковиков несколько благодарственных телеграмм такого, например, содержания: "Горюнову. Командующий 18-й армией А. Гречко, командиры и бойцы благодарят авиацию за отличную штурмовку войск противника. Наши войска успешно улучшают свои позиции. А. Харитонов. 13.12.42 года".
Бои на туапсинском направлении подходили к концу. К 20 декабря семашхская группировка врага была разгромлена, а ее остатки отброшены за реку Пшиш. Таким образом, была ликвидирована последняя, третья по счету, попытка немецко-фашистских войск прорваться
В декабре сорок второго года немецко-фашистские войска на Кавказе повсеместно перешли к обороне. Вернее сказать, к вынужденной обороне. Поставленной фашистскими стратегами цели они не достигли, зато понесли огромные, трудновосполнимые потери в живой силе, в наземной боевой технике и авиации. В горах, предгорьях и долинах наступило тревожное затишье. Воздушные разводчики нашей армии внимательно следили за поведением врага. Поступавшие от них разведданные мы тщательно анализировали у себя в штабе, ежедневно сообщали свои выводы командованию наземных войск.
Наиболее ценные сведения чаще всего штаб получал от летчика Ильи Орлова. Смелый, наблюдательный разведчик, обладающий даром умного сопоставления, он одним из первых подмечал даже самые незначительные перемены в стане врага.
Как-то вернувшись с очередного задания в первой половине декабря, Орлов пришел к нам в штаб и еще до составления официального письменного отчета о результатах полета взволнованно доложил, что, по его мнению, за последние два-три дня гитлеровцы перебросили большую часть своих боевых самолетов с аэродромов Майкоп, Белореченская, Краснодар на аэродромы Кропоткин, Сальск и Котельниково, заменив их на прежних местах базирования фанерными макетами. Добавил при этом, что лично видел: по дорогам из Апшеронска через Майкоп в направлении Кропоткина движутся колонны фашистских войск - пехоты и танков.
Эти чрезвычайно важные сведения были подтверждены другими воздушными разведчиками, а также Краснодарским краевым штабом партизанского движения.
Вечером того же дня на имя командующего 5-й воздушной армией генерала Горюнова был принят по аппарату Бодо приказ командующего ВВС Закавказского фронта генерала Вершинина. В нем говорилось, что с фронта Северной группы войск из-под Моздока противник начал отвод 23-й танковой дивизии и мотодивизии СС "Викинг" в район поселка Котельниково.
Далее командующий ВВС фронта сообщал, что 4-й воздушной армии генерала Н. Ф. Науменко поставлена задача "нанесением ударов с воздуха срывать отвод войск противника в район Котельниково". Нашей воздушной армии предписывалось "срывать маневр врага в районах Майкоп, Краснодар, Новороссийск". В заключение командарму указывалось: "Для доукомплектования 5-й воздушной армии в ваше распоряжение направляю три полка истребителей, до четырех десятков бомбардировщиков типа ТБ-3 и россыпью несколько штурмовиков Ил-2" {4}.
Первыми вступили в дело бомбардировщики 132-й авиадивизии А. 3. Каравацкого. Группами по 6-8 самолетов, которые возглавляли
Вместе с бомбардировщиками постоянно находились в воздухе, прикрывая их, истребители 295-й истребительной авиадивизии полковника Н. Ф. Баланова. Эта дивизия в то дни только что вошла в состав нашей армии, заменив выведенную на переформирование 237-ю истребительную авиадивизию генерала И. Т. Еременко. Оберегая бомбардировщики от атак "мессеров", летчики истребительной авиации не только вели воздушные бои, но и в отдельных случаях огнем из пулеметов уничтожали живую силу противника, Штурмовали стоянки самолетов на фашистских аэродромах.
Вскоре стало известно, что котельническая и тормосинская группировки врага, силами которых немецко-фашистское командование намеревалось деблокировать окруженную под Сталинградом армию Паулюса, разгромлены. Главная, решающая заслуга в этом, разумеется, принадлежала войскам Юго-Западного и Сталинградского фронтов. Полагаю, однако, не лишним отметить, что в ослабление котельниковокой группировки, еще до ее разгрома, внесли определенный вклад и летчики Закавказского фронта, громившие колонны пехоты и танков врага на пути в район Котельниково.
Начало нового, 1943 года ознаменовалось многими важными и радостными событиями. С каждым даем все успешнее развивалось наступление советских войск в направлениях Ростова и Донбасса, что создавало реальную угрозу изоляции вражеским дивизиям, сосредоточенным и горах и предгорьях Северного Kавказа. Войска Северной группы Закавказского фронта, перейдя 1 января в наступление, 8 января освободили город Моздок, а несколько позже Ге-оргиевск, Кисловодск, Минеральные Воды, Пятигорск и многие другие населенные пункты в предгорьях Главного Кавказского хребта. Хотя гитлеровцы все еще продолжали упорно сопротивляться, но дрались уже менее уверенно, чем, к примеру, 8-10 суток назад. Мечта фашистских вояк о захвате Кавказа, его нефтяных и других богатств лопнула как мыльный пузырь, и теперь, чтобы не попасть в окружение, надо было уносить ноги, выбираться из гор на равнины Кубани.
Наступление войск Северной группы активно поддерживали летчики 4-й воздушной армии и 50-й бомбардировочной дивизии авиации дальнего действия. Они довольно тесно взаимодействовали с наземными войсками, бомбили и штурмовали скопления немецко-фашистских танков и пехоты, мосты и аэродромы.
К прорыву вражеской обороны и развитию наступления на краснодарско-тихорецком направлении готовились также войска Черноморской труппы, поддерживать которые в ходе наступательных боев предстояло нашей 5-й воздушной армии. Начало операции, однако, задерживалось в связи с несвоевременной передачей черноморской группе некоторых частей усиления, а еще и потому, что проливные дожди размыли без того неудобные горные коммуникации, в результате до минимума снизился подвоз боеприпасов, горючего, продовольствия.