Ресторан на краю Вселенной (перевод В.Филиппова)

Адамс Дуглас

Его оглушенные пассажиры лежали у задней стены, и ошеломленно слушали то, что орали динамики у экрана.

– Отлично, девятый канал в норме, – сказал невидимый оператор. – Проверяю пятнадцатый…

И снова раздался неимоверный грохот.

– Пятнадцатый канал – отлично…

Послышался другой голос.

– Черный корабль выведен на исходную позицию. Смотрится круто. А будет еще лучше, когда он врежется в эту звездочку. Сценический компьютер включили?

– Включили, – ответил сценический компьютер.

– Берешь

на себя управление черным кораблем.

– Черный корабль выведен на исходную позицию, курс задан, ожидаю дальнейших инструкций.

– Проверяю канал двадцать.

Зафод ринулся через рубку, и успел сбить настройку приемника прежде, чем их оглушил очередной взрыв. Он стоял и крупно дрожал.

– Что значит, – спокойным голосом спросила Триллиан, – «врежется в эту звездочку»?

– Это значит, – сказал Марвин, – что корабль врежется в звездочку. В звездочку… Врежется. Очень просто. Чего вы еще хотите, если вы угнали бутафорский корабль Жармрака Дезиато?

– Откуда ты знаешь… – начал Зафод голосом, от которого похолодела бы даже вегианская снежная ящерица, – что это бутафорский корабль Жармрака Дезиато?

– Знаю, – сказал Марвин. – Я его ставил на место.

– Тогда… почему… ты… не сказал… нам… об этом!

– Вы же говорили, что вам хочется развлечений, приключений и всего такого.

– Ужасно, – проговорил Артур без всякой надобности.

– Вот и я тоже так сказал, – заметил Марвин.

На другой частоте шел репортаж о концерте.

– …сегодня прекрасная погода для концерта. Я стою перед сценой, – нагло врал репортер,

– в центре Рудлитской пустыни, и с помощью гипербинокулярных очков с трудом могу разглядеть огромную толпу слушателей на горизонте со всех сторон. Как раз позади меня, словно утес, поднимается в небо басовая колонка, и над головой светит солнце, и не знает, что собираются с ним сделать. Партия «зеленых» знает, что собираются с ним сделать, и они заявляют, что сегодняшний концерт якобы вызовет землетрясения, цунами, ураганы, непоправимые изменения в атмосфере, и все такое прочее, о чем обычно заявляет партия «зеленых».

Но мне только что сообщили, что представитель группы «Зона Бедствия» встретился сегодня утром с партией «зеленых», и всех их перестрелял, так что ничто теперь не может остановить… Зафод выключил приемник. Он повернулся к Форду.

– Знаешь, о чем я думаю? – спросил он.

– Думаю, да, – ответил Форд.

– Скажи, а что ты думаешь, что я думаю?

– Я думаю, что ты думаешь, что нам самое время смыться с этого корабля.

– Я думаю, что ты прав, – сказал Зафод.

– И я думаю, что ты прав, – сказал Форд.

– А как? – спросил Артур.

– Тихо, – сказали Форд и Зафод, – мы думаем.

– Ясно, – сказал Артур. – Значит, мы погибнем.

– Слушай, прекрати, а? – попросил Форд.

Здесь стоит напомнить,

что Форд, первый раз повстречавшись с людьми, выдвинул теорию, чтобы объяснить их забавную привычку постоянно говорить и повторять самые-самые очевидные вещи, типа «Прекрасная погода», или «Как ты вырос», или «Ясно. Значит, мы погибнем».

Сначала он решил, что если люди не будут упражнять губы, у них зарастут рты.

Понаблюдав за ними несколько месяцев, он выдвинул вторую теорию: «Если люди не будут упражнять губы, у них начнут работать мозги».

На самом деле, вторая теория более верна для белцеребонцев с Какрафуна.

Белцеребонцы постоянно вызывали комплекс неполноценности у соседних народов, поскольку были не только одним из самых просвещенных и гармоничных народов в Галактике, но еще и одним из самых тихих.

В наказание за такое поведение, которое все посчитали нагло самоуверенным и провокационным, Галактический Трибунал приговорил их к заражению самой жестокой из всех социальных болезней – телепатии. В результате, чтобы предотвратить разглашение любой мысли, которая появлялась у них в голове, во всеуслышание в радиусе пяти миль, им приходилось постоянно и очень громко говорить о погоде, болях в пояснице, вчерашнем матче, и о том, каким шумным местом вдруг стал Какрафун.

Другим способом для достижения той же цели может быть посещение концерта «Зоны Бедствия».

Концерт должен был вот-вот начаться.

Корабль должен был начать свой последний путь еще до начала концерта, чтобы врезаться в солнце за шесть минут тридцать семь секунд до кульминации той песни, которую сопровождал своей гибелью, чтобы свет вспышки успел на Какруфун вовремя.

Он уже минут пять двигался навстречу своей гибели к тому времени, когда Форд Префект завершил обход остальных помещений бутафорского корабля, и ворвался обратно в рубку.

На экране угрожающе росло солнце Какрафуна – сияющий, раскаленный добела водородный ад – а корабль летел ему навстречу, и не обращал ни малейшего внимания на то, как Зафод молотит по пульту. Артур и Триллиан смотрели на экран примерно таким же остекленевшим взором, как кролик на ночном шоссе смотрит на приближающиеся фары, считая, что единственный способ иметь с ними дело – это сыграть в гляделки и выиграть.

Зафод оглянулся. В глазах его было безумие.

– Форд, – крикнул он. – Сколько здесь спасательных капсул?

– Ни одной, – ответил Форд.

Зафод начал заикаться.

– Ты считал?

– Два раза, – сказал Форд. – А тебе удалось связаться с операторами?

– Как же, – сказал Зафод. – Я сказал им, что здесь толпа народа, а они попросили передать всем привет.

Глаза Форда полезли на лоб.

– А ты сказал им, кто ты такой?

– Конечно. Они заявили, что это большая честь. И еще добавили что-то про счет в ресторане, и про полицию.