Ресторан «У конца вселенной» (пер. В. Генкин)

Адамс Дуглас Ноэль

Насекомое задумчиво помолчало. И спросило:

– А есть ли смысл?

– Есть ли он в чем-либо еще? – немедленно отозвался робот.

– Ну хорошо. Что… вам… нужно?..

– Я ищу кое-кого.

– Кого же?

– Зафода Библброкса, – сказал Марвин. – Вон он, идет к лифту.

Насекомое затряслось от ярости:

– Так зачем же вы меня спрашиваете?

– Просто хотелось поговорить с кем-нибудь!

– Что?

– Жутко трогательно, а?

Скрипя шарнирами, Марвин повернулся

и покатил прочь. У лифта он поравнялся с Библброксом. Зафод обомлел:

– Марвин? Как ты сюда попал?

– Не знаю, – ответил робот. – Я сидел на корабле в состоянии тяжелой депрессии, а через мгновение оказался здесь, причем в отвратительном настроении.

– Не иначе как прадед послал тебя, чтобы мне не было скучно. Спасибо, дедуля.

Двери лифта открылись, и они вошли.

– Вверх, – сказал Зафод.

– Может быть, вниз? – предложил лифт.

– Нет-нет. Вверх.

– Внизу очень интересно, – настаивал лифт.

– В самом деле?

– В высшей степени.

– Отлично. Мы едем вверх.

– Прошу прощения, но хорошо ли вы обдумали все возможности, которые открываются перед вами, если вы поедете вниз?

– Например?

– О! – Голос стал поистине медовым. – Внизу вас ждут подвал, склады, архив микрофильмов, система вентиляции и отопления… – Лифт помолчал. – Ничего особенного, конечно, но все же какое-то разнообразие.

– Святой Зарквон! – пробормотал Зафод. – Что с ним, Марвин?

– Он не хочет подниматься. Я думаю, он просто боится.

– Боится? – вскричал Зафод. – Чего он боится? Высоты? Лифт, страдающий высотобоязнью?

– Вовсе нет, – с грустью отозвался лифт. – Я боюсь будущего. Мы, лифты производства Кибернетической корпорации Сириуса, умеем заглядывать в будущее – так нас программируют.

Между тем на площадке собралась возбужденная толпа. Все кричали и энергично жестикулировали. Соседние лифты спешно отправлялись вниз.

– Марвин, – сказал Зафод, – ты можешь заставить его подняться? Нам надо к Зарнивупу.

– Зачем? – скорбно спросил робот.

– Не знаю, – сказал Зафод, – но к тому моменту, когда я его найду, ему бы лучше обзавестись хорошей причиной для нашей встречи.

Двери лифта раскрылись.

– Пятнадцатый этаж, – сказал лифт. – Имейте в виду, я привез вас сюда только потому, что мне пришелся по душе ваш робот.

В коридоре было пустынно и тихо – только наглухо закрытые двери безо всяких табличек. Они стояли вблизи моста, соединяющего две башни здания.

Зафод ощутил под подошвами слабую дрожь. В солнечных лучах, проникающих в коридор через широкое окно, бешено заплясали пылинки. Зафод посмотрел на пол.

– То ли у них есть какая-то вибросистема для массажа пяток в часы работы, – сказал он не очень уверенно, – то ли…

Он направился

к окну и вдруг споткнулся: его солнцезащитные очки почернели. Огромная тень с громким жужжанием пронеслась мимо окна. Зафод снял очки, и в этот момент здание содрогнулось. Раздался оглушительный рев. Зафод бросился к окну.

– То ли, – продолжил он, – дом просто-напросто бомбят!

От второго удара здание, казалось, раскололось.

– Но кому в Галактике понадобилось бомбить издательство? – спросил Зафод.

Ответа Марвина он не услышал. Третий удар сотряс дом.

Неожиданно в конце коридора показалась какая-то фигура.

– Библброкс, сюда! – крикнул новоприбывший. Пока Зафод с нескрываемой неприязнью рассматривал незнакомца, на здание упала еще одна бомба.

– Кто вы такой, чтобы мною командовать? – крикнул Зафод.

– Друг! – ответил мужчина и побежал к Зафоду.

Пол вздымался под ногами незнакомца. Он был коренаст, с обветренным лицом. Его одежда, казалось, перенесла два путешествия вокруг Галактики.

– Вам известно, что дом бомбят? – крикнул Зафод в ухо незнакомца, когда тот приблизился.

Мужчина кивнул. Внезапно стемнело. Оглянувшись на окно, Зафод раскрыл рот: мимо здания медленно плыл по воздуху огромный серо-зеленый звездолет. За ним следовали два других.

– За вами охотится правительство, которое вы предали, – сказал мужчина. – Это штурмовики с Лягушачьей звезды.

– Святой Зарквон! – прошептал Зафод.

– Ситуация ясна?

Мимо них, завывая железным тенорком, пролетел небольшой паукообразный предмет. Незнакомец едва успел втащить Зафода в нишу.

– А это что такое? – спросил Зафод.

– Разведывательный робот класса А – ищет вас.

– Да ну!

– Ложитесь!

С противоположной стороны пронесся паук покрупнее.

– А это?

– Разведывательный робот класса Б – ищет вас.

– А это? – спросил Зафод, когда в воздухе просвистел третий паук.

– Разведывательный робот класса В – ищет вас.

– Да, – хмыкнул Зафод, – не шибко умные ребята.

С той стороны моста донесся мощный рокот. Гигантская черная туша, размером и формой напоминающая танк, двигалась на них.

– А это еще что такое, фотон ему в пасть? – выдохнул Зафод.

– Разведывательный робот класса Г – по вашу душу.

– Пора уносить ноги?

– Думаю, да.

– Марвин! – крикнул Зафод. Марвин поднялся с кучи камней.

– Видишь робота, который ползет через мост? Марвин взглянул на чудовище. Потом посмотрел вниз, на свое тщедушное металлическое тельце. Потом снова взглянул на танк.

– По-моему, вы хотите, чтобы я его остановил, – сказал он.

– Точно так.

– А вы тем временем будете спасать свою шкуру.