Ресторан «У конца вселенной» (пер. В. Генкин)
Шрифт:
– Именно. Вперед!
Незнакомец потянул Зафода за рукав, и они побежали по коридору.
– Куда мы? – спросил Зафод.
– В кабинет Зарнивупа.
Глава 7
Марвин занял позицию у края моста. Рядом с гигантским черным танком, остановившимся перед ним, он казался жалким и ничтожным. Танк ощупал его зондом.
– Прочь с дороги, маленький робот, – прорычал он.
– Боюсь, я здесь для того, чтобы тебя остановить. Зонд снова высунулся,
– Ты? Остановить меня? – заревел танк.
– Так уж получилось, – сказал Марвин.
– Чем же ты вооружен? – прогремел танк.
– Угадай, – сказал Марвин.
Танк загрохотал двигателем, залязгал шестеренками. Микроскопические электронные реле в его маленьком мозгу в ужасе замыкались и размыкались.
Зафод и незнакомец добежали до конца коридора и свернули в другой, перпендикулярный первому. Дом продолжало трясти, и Зафода это удивляло: если уж кто-то хотел взорвать здание, почему не сделать это одним махом?
Добравшись до одного из безымянных кабинетов, они толкнули дверь и ввалились в помещение.
Кресло, стол и грязная пепельница – вот все, что они нашли.
– Где Зарнивуп? – спросил Зафод.
– В межгалактическом круизе, – сказал незнакомец. – Позвольте, однако, представиться – Руста. Вот мое полотенце.
– Привет, Руста, – сказал Зафод. – Привет, полотенце, – добавил он тут же, когда новый знакомый протянул ему цветастое полотенце не первой свежести.
Не зная, что с ним делать, Зафод пожал его кончик. За окном с ревом пролетел очередной серо-зеленый корабль.
– Ни за что не угадаешь, – сказал Марвин танку.
– Э-э-р-р-р-м-м-м… – Боевая машина задрожала от непривычного напряжения мозга. – Лазерные пушки?
Марвин покачал головой.
– Нет, – пробормотал танк, – это было бы слишком просто. Луч антиматерии? – рискнул он.
– Маловато фантазии, – снисходительно заметил Марвин.
Такой ответ застал машину врасплох.
– Э-э… Может быть, электронный таран?
О таком Марвин не слышал:
– Это что за зверь?
– А вот посмотри, – с готовностью сказал танк.
Из башни показалось жало и выплюнуло сгусток света. Стена за спиной Марвина рухнула, обратившись в кучку пыли.
– Нет, – сказал Марвин, – даже не похоже.
– Однако штука неплохая, а? – спросила машина.
– Штука хорошая, – согласился Марвин. Поразмыслив, танк сказал:
– Я, кажется, понял. У тебя дестабилизирующий реструктрон – они только недавно появились.
– Стоящая вещь? – спросил Марвин.
– Я угадал? – В голосе танка звучал испуг.
– Нет. Не там ищешь. Ты не принимаешь в расчет главные принципы, лежащие в основе отношений между человеком и роботом.
– А-а-а. Да, да… Я сейчас. – Танк снова задумался.
– Они оставили меня,
– Ух… – пробормотал танк с нарастающей тревогой. – Видимо, с чем-нибудь жутко разрушительным!
– Ты так думаешь? – сказал Марвин. – А теперь я скажу тебе, что они мне дали для защиты.
– Ну? – Танк замер в ожидании.
– Ничего!
Леденящая пауза.
– Ничего? – проревел танк.
– Абсолютно, – угрюмо подтвердил Марвин. Танк весь так и задергался от ярости.
– Подумать только! – гремел он. – Ничего! Да они рехнулись!
– А у меня ноют диоды в левом боку, – тихо промолвил Марвин.
– Какая подлость!
– Увы, – с чувством произнес Марвин.
– Тьфу, зла на них не хватает! – воскликнул танк. – Дай-ка я смету эту стену.
Электронный таран исторгнул еще один сноп пламени, и соседняя стена исчезла.
– Можешь себе представить, каково мне приходится? – с горечью сказал Марвин.
– Сами удрали, а тебя бросили? – ревела машина.
– Так оно и было.
– Пожалуй, я обрушу их поганые потолки! – ярился танк.
Он снес потолок над мостом.
– Здорово! – восхищенно прошептал Марвин.
– Пустяки, – сказал танк. – Я и пол могу снести. И снес пол.
– Дь-я-в-о-о-о-л! – ревел танк, падая с высоты пятнадцатого этажа, и, ударившись о землю, развалился вдребезги.
– Угнетающе тупая машина, – сказал Марвин и заковылял прочь.
Глава 8
– Так и будем здесь сидеть? – раздраженно спросил Зафод. – Что им от нас надо?
– Они хотят умыкнуть вас в систему Лягушачьей звезды – средоточие зла всей Галактики, – отозвался Руста.
– Вот как, – сказал Зафод. – Что ж, пусть попробуют до меня добраться.
– Уже добрались, – сказал Руста. – Выгляните-ка из окна.
Зафод выглянул и обомлел.
– Земля удаляется! – крикнул он. – Куда они уносят планету?
– Они уносят дом, – сказал Руста. – Мы летим.
Мимо окна потянулись облака. Темно-зеленые корабли Лягушачьей звезды взяли в кольцо оторванное от земли здание и оплели его прочной сетью силовых лучей.
– Что я такого сделал? – завопил Зафод. – Я в дом, а его воруют – что ж такое творится!
– Их волнует не то, что вы уже сделали, а то, что вы собираетесь сделать. Держитесь крепче, будет трясти.
В кабинете появился Марвин. Он с укоризной взглянул на Зафода, сел в углу и отключился.
На мостике «Золотого сердца» царила тишина. Артур взял с полки пять пластмассовых квадратиков и положил на доску перед собой. На квадратиках были буквы: К, А, Р, Т, О. Артур поместил их рядом с буквами Г, Р, А, Ф.