Ревизия командора Беринга
Шрифт:
Приказать Лаптеву направить часть матросов к нему Чириков не мог. Даже просить не стал, чтобы не ставить товарища в неловкое положение. Но безвыходность своей ситуации обрисовал в письме достаточно выразительно.
Дмитрий Яковлевич Лаптев письмо получил. И ему понятно было, зачем Чириков написал его. Помощи просил Алексей Ильич, потому что больше ему рассчитывать было не на что...
И конечно же, можно было послать часть матросов. Можно было перевезти и часть снастей с безнадёжно искалеченного льдами «Иркуцка».
Весной Лаптев собирался плыть из Анадырского
И всё-таки Дмитрий Яковлевич не сделал этого. И хотелось ему помочь Алексею Ильичу, но нельзя было помогать. Тяжело вздохнул, отодвигая письмо.
Так получалось, что Дмитрий Яковлевич Лаптев был сейчас в экспедиции единственным командиром, чей отряд не смог выполнить поставленной задачи. Давным-давно прошёл свой маршрут из Оби в Енисей Митенька Овцын. Брат, Харитон, хотя и потерял во льдах корабль, но тоже прошёл на собачьих упряжках положенный маршрут и нанёс на карту берег от Лены до Енисея. Худо ли, бедно ли, но справился со своей задачей — плаванием в Японию — и Мартын Шпанберг. И сам Чириков тоже полностью выполнил задачу, доплыл до Америки, нанёс на карту американский берег. Только он, Лаптев, так и не продвинулся дальше Индигирки...
И как, спрашивается, он будет объяснять начальству, почему, не исполнив ещё порученного именно ему дела, передал он часть своего отряда Чирикову?
Нет... Ни одного матроса не мог отдать Лаптев Чирикову. И не потому, что не мог, а потому, что начальство могло не понять этого.
Увы... Не удался расчёт Чирикова. Не получил он помощи, попросить которой не мог по деликатности своей и на которую всё-таки в глубине души рассчитывал.
И всё же, вопреки всему, 28 мая 1742 года поднял потрёпанные паруса «Святой Павел» и снова вышел в океан.
И так хорошо, так уверенно, благодаря составленной в прошлое плавание карте, шли, «улуча способные ветра», что уже начало казаться, что смогут и на этот раз благополучно пересечь океан... Но начались шторма, непогода. Ясно стало, что возможности свои они переоценили. Нужно было в два раза больше матросов, чтобы работать с парусами при таких ветрах. Уже через неделю плавания команда валилась с ног. Не хватало и офицеров. Вдвоём, Елагин и не окрепший ещё после болезни Чириков, повели корабль назад.
На обратном пути, 22 июня, увидели неизвестный остров. Берега были безлюдные, необжитые... Нанесли остров на карту и проплыли мимо...
На Камчатку вернулись благополучно. Плавание обошлось без происшествий...
А Дмитрию Яковлевичу Лаптеву — увы! — и в это лето не удалось обогнуть Чукотский угол, полуостров, который носит теперь имя его соперника, Семёна Ивановича Дежнёва...
Построив две лодки, спустились по Анадырю к морю, нанесли на карту и сам Анадырь-реку, и часть берега. И все... Когда свёрнута была работа отрядов экспедиции, только одно белое пятно осталось на границе Российской Империи — Чукотский угол.
И так и не выяснили наверняка, соединяется ли Америка с Азией. И ещё в следующем веке многие полагали, что некий перешеек
Тем не менее на судьбе самого Дмитрия Яковлевича Лаптева неудача с завершением исследований, порученных его отряду, никак не отразилась. Даже напротив... Дмитрий Яковлевич — единственный из участников Великой северной экспедиции, дослужившийся до вице-адмиральского чипа. Прав оказался подслеповатый батюшка Дмитрия Яковлевича, упорно твердивший, что его сын, лейтенант, настоящим адмиралом сделался...
Однако и став адмиралом, Дмитрий Яковлевич не загордился, не позабыл товарищей по экспедиции и всегда, чем мог, помогал им. Хлопотал в Сенате о денежном вспоможении неимущим, а когда хлопоты заканчивались безрезультатно, давал и свои собственные деньги...
5
Безлюдный остров, мимо которого летом 1742 года прошёл корабль Чирикова, называется сейчас островом Беринга, и в то лето не был необитаемым. Там всё ещё находились остатки экипажа «Святого Петра»...
После Беринга никто уже не умирал здесь. Смерть, словно бы только и дожидалась кончины Беринга, отошла от острова, забрав командора. Кое-как начало налаживаться на острове житьё. Разместились в пяти ямах, вырытых вблизи друг от друга. Благодаря хорошей воде, свежему мясу и отдыху постепенно больные выздоравливали, и к Рождеству уже все были на ногах. Хотя запасы муки и были на исходе, но голодная смерть никому не грозила. Остров изобиловал морскими животными, и охотиться на них поначалу не представляло никакого труда.
Сразу после высадки с корабля, с общего согласия, было отменено различие между чинами, между слугами и господами — сообща заготавливали топливо, сообща ходили на охоту, сообща готовили пищу.
При этом каждый был волен жить так, как он хотел. Сотоварищей по общей землянке-«могиле» каждый тоже подбирал себе сам.
Переход от строгой морской дисциплины к подобной демократии, возможно, был необходим на необитаемом острове, но он же вызвал и последствия, которые для многих оказались неожиданными, и опасность, которая открылась слишком поздно, когда поправить что-либо было уже нельзя...
Возникновению этих крайне нежелательных последствий в немалой степени способствовало наследство, оставшееся от капитан-командора. Среди его вещей: трости со зрительной трубой, пары пистолетов, золотых карманных часов, книг, картин и семи связок писем — осталось множество колод игральных карт.
Как-то получилось, что игральные карты оказались разобранными, и скоро землянки-«могилы» превратились в игорные притопы.
На утренней перекличке не было теперь иных разговоров, кроме как о карточной игре. Рассказывали, что ночью Свен Ваксель выиграл несколько сотен рублей, а Софрон Хитров столько-то проиграл. Но играли не только офицеры, играли и матросы. Различия чинов в картёжной игре тоже не соблюдалось. У кого были деньги, тот и брался за игру. Когда деньги кончались, играли на шкуры морских выдр.