Революция кукольной принцессы
Шрифт:
Пригодится ли эта информация в дальнейшем?
«Иметь на своей стороне умного союзника – безусловно выгодно»
— Вы поддерживаете переписку с кем-то из леди, которые часто посещают чаепития Флетчер?
— Только с двумя, - пожала плечами Хилари, - они не слишком меня жалуют, но исключительно «сочувствуют», самовыражаясь через немногочисленные письма.
Леди Вилен доела последний кусочек торта и серьёзно заверила:
— Если мне сообщат нечто интересное, я сразу же передам принцессе.
— Хорошо, - вновь
На этом разговор можно было заканчивать. Принцесса расплатилась за заказ, но прежде, чем успела пожелать Хилари удачи, та вдруг проговорила:
—… Если вы вдруг встретите моего кузена, прошу, сильно не серчайте на него. О разводе герцога и герцогини объявят на днях. После этого начнётся церемония передачи титула.
Леди Аглесс замерла, а потом просто кивнула. Они с Хилари разошлись на оживлённой улице. Но принцесса несколько задержалась, провожая взглядом хрупкую девичью фигуру. В тот момент она вовсе не казалась той смущённой серой мышкой из читального салона.
Киана покачала головой, после чего жестом подозвала к себе Охру и Клэр, и направилась вперёд по центральной дороге, аккурат мимо бутиков. Она хранила молчание, вспоминая о нелёгкой судьбе леди Вилен из прошлой жизни.
Тогда… Хилари устроила знатный скандал, который ещё долго с удовольствием обсуждался в многочисленных дамских салонах. Шутка ли - племянница герцогини влюбилась в простого торговца и сбежала с ним!
Кому-то эта история даже показалась романтичной, но итог остался неутешительным. Незадолго до краха самой Кианы, опальная принцесса вскользь услышала новость: та самая «ненавистная» Хилари трагично умерла.
Она лишилась всяческих средств к существованию, потому что новоиспеченный супруг оказался хитрым дельцом и мошенником. Девушка пыталась вернуться к родным, но по дороге домой дороге заболела и, в конце концов… Когда она добралась до семьи Вилен, её не смогли спасти.
Но в то время столица кипела от многочисленных событий, почти все из которых несли горечь потери. Потому смерть Хилари быстро забылась.
«Возможно… На сей раз всё обойдётся? По крайней мере, я бы не хотела, чтобы она бесславно угасла, будучи такой юной» – мысленно вздохнула Киана.
Однако, будущее изменилось. Секретарь лорда Эмброуса до этого никак не участвовал в жизни леди Вилен.
«Я не могу просчитать все события. Недостаточно умна и слишком много досадных переменных» – невольно нахмурилась принцесса. В этом воплощении ей нельзя расслабляться и чрезмерно верить в свои успехи.
— Ваше Высочество…? – послышался немного взволнованный оклик Клэр.
— Я задумалась, - выдохнула Киана, - уже скоро отправимся в особняк.
— Я… Не об этом. За вами следует мужчина. Уже довольно долго.
Эта новость ошарашила леди Аглесс, которая мгновенно перевела тревожный взгляд на Охру. Телохранительница выступила вперёд и негромко шепнула:
— Сын герцога Гридберна преследует вас от салона.
У Кианы сразу же отлегло от сердца. Она
— Тогда стоит поторопиться обратно, - беспечно улыбнулась Киана. – Не хочу, чтобы нас видели с ним вместе.
Но исполнить своё пожелание она не успела. Неожиданно, рядом притормозила тёмная карета и, не успела принцесса и охнуть, как её довольно бесцеремонно затянули внутрь.
Киана не удержала равновесие и упала прямо в объятия мужчины, который довольно расхохотался:
— Ценный груз у меня, можно отчаливать!
— Рейнар! – о, как сильно ей хотелось ударить его в этот момент!
— М-м-м? – беспечно хмыкнул князь.
В карету быстро забрались Охра и Клэр, после чего экипаж поехал вперёд.
— Как вы смеете похищать меня прямо посреди улицы? – злилась она. – И кого это вы нарекли «ценным грузом»?
— Её Высочество – очень ценна, - деловито пояснил Рейнар, не торопясь выпускать её из объятий, хотя девушка уперлась ладошками в его крепкую грудь, - ваши волосы подобны янтарю, а глаза – ярче сапфиров. Кроме того, вещи принцессы также дорого стоят…
В следующую секунду Киана не вытерпела и больно ткнула кулачком ему под дых.
— Я ранен! – сразу же прохрипел князь и завалился назад, не забывая увлекать за собой девушка.
Та, к слову, уже сменила гнев на милость и едва сдерживалась от смеха.
— Вы позорите меня перед подчиненными… - с трудом выдохнула Киана.
— Ничего, произошедшее останется в секрете, гарантирую, - игриво подмигнул Рейнар.
— А если нет…?
— Я страшен в гневе.
Удивительно, как легко его появление развенчивало все страхи и тревожные мысли. Рейнар обладал удивительным качеством – он часто приходил к ней именно в те моменты, когда Киана чувствовала себя наиболее уязвимой. И одно лишь его присутствие заставляло её забывать о невзгодах и трудностях.
Вот и сейчас князь нетерпеливо вытянул её из кареты, предварительно обернув в светлый плащ.
— Маскарад обязателен? – капризно уточнила Киана, пряча лицо под низкий капюшон.
— Не обязателен, если принцесса собирается заявить всему миру о наших отношениях, - подмигнул Рейнар.
Клэр и Охра остались в экипаже, а Аглесс… Вышла на улицу, положив ладонь на локоть брату императора. Молчаливые охранники Рейнара перекрыли часть пути для прохожих и зевак, что, безусловно, позволялось только сиятельному князю.
И теперь, когда никто толком не смотрел на принцессу, подмечая мельчайшую оплошность, Киана чувствовала себя странно. Словно впервые за долгие годы с неё сняли тугой корсет.
— Жаль, что я пока не могу дать леди больше свободы, - улыбнулся Рейнар, притормаживая в тени сквера.
Его пальцы ласково скользнули по кромке белоснежного капюшона.
— Но в дальнейшем… Всё будет намного лучше, - пообещал он затем.
— По мне так видно, что я нуждаюсь в свободе? – тихо спросила Киана, вглядываясь в бездонные глаза Рейнара.