Революция кукольной принцессы

Кенли Мэри

***

При входе в зал всем раздавали маски и серые плащи. Конечно, по желанию, участники дебатов могли отказаться от предложенной анонимности, но большинство принимали правила столь захватывающей игры.

Гости чинно занимали места за круглым столом. В этот раз не все смогли попасть в зал, потому как тема для обсуждений была достаточно острой.

«Принцип законности наследования в империи».

Казалось, до этого в салоне напрямую не обсуждались столь серьёзные аспекты. Именно поэтому

все были чрезвычайно взбудоражены. Конечно, никто не говорил о том, что подобные разговоры в действительности способны изменить существующие законы… Но это не останавливало молодёжь.

— Прошу внимания, - взял слово председатель дебатов, - сегодняшняя тема собрания в большей степени волнует всех нас. Напоминаю о правилах приличия: никаких ссор и оскорблений, только аргументированная позиция и факты.

Он сделал короткую паузу, после чего обвёл строгим взглядом всех собравшихся, прежде чем продолжить:

— В империи Кальдерон права наследников до сих пор чётко не определены. По сложившейся традиции старший ребёнок рода наследует титул. Но зачастую не менее достойными являются и младшие дети, которые практически ничего не получают. К сожалению, большинство семей предпочитают отдавать дань сложившимся устоям. Именно об этом сегодня наши дебаты. Кто желает высказаться первым?

— Право слова, - первой руку подняла девушка в которой Киана с некоторым удивлением узнала Хилари Вилен.

— Я не считаю, что традиционные правила наследования справедливы. Старшинство не определяет достойного. В истории Кальдерона было достаточно случаев, когда титул получал представитель знатного рода с весьма сомнительной репутацией. Как, например, Фридрих Дегваль, в дальнейшем прославившийся распутством и поставками оружия на чёрный рынок.

Дело Дегваля было знаковым для Кальдерона примерно сотню лет назад. Киана знала об этом, потому как в последнее время пыталась залатать пробелы в собственном образовании.

— Право слова, - руку поднял юноша, несколько нетерпеливо подавшийся вперёд, - приведённый пример ничего не доказывает, так как промашки случаются даже в судебных разбирательствах.

— У вас другая точка зрения? – чуть улыбнулся председатель.

— Я считаю, что наследники должны подчиняться строгим правилам и проходить суровое обучение. Однако, в традиции старшинства нет ничего предосудительного, если знатный клан сам её принял.

— Но зачастую младшие дети более талантливы и куда лучше адаптируются! – горячо возразила Хилари.

— Так ли это? – осклабился её оппонент. – В таком случае, они могут и самостоятельно добиться желаемого. Если предположить, что любой станет наследником… Разве это не ухудшит проблему бастардов?

В тот момент многие зашептались. Незаконные дети – серьёзный вопрос для Кальдерона. У многих вельмож были любовницы и, соответственно – отпрыски на стороне.

Сразу разгорелись многочисленные споры. Некоторые даже вспомнили императорских бастардов, чьё неопределённое положение волновало многих жителей столицы.

— Право слова, - настало

время и Киане высказаться.

Её лицо скрывала маска, поэтому девушка не боялась говорить откровенно, чувствуя особенное единство со всеми, присутствующими тут.

— Я бы хотела высказаться за то, что младшие дети должны иметь шанс оспорить позицию наследника. Возможно, хорошей идеей было бы введение некоего единого экзамена, по результатам которого титул своей семьи получали бы наиболее умные и трудоспособные.

— Согласен, - мгновенно среагировал тот юноша, который первым вступил в спор с Хилари, - это здравая мысль.

Теперь дискуссия перешла на новую тему. Участники дебатов начали предлагать варианты экзаменов, спорить, опровергать, делиться планами…

«Это ещё раз доказывает то, насколько на самом деле умны юные леди и джентльмены Кальдерона. Жаль, многим из них так и не предоставится возможности проявить себя. Политические браки, продиктованные родителями судьбы… В конце концов, жизнь несправедлива»

Киана скрыла печальную улыбку, дождалась конца дебатов и решительно тряхнула головой, отправившись на выход. Участники покидали зал с интервалом в несколько минут, дабы успеть избавиться от «прикрытия». Но Жемчужина Кальдерона не торопилась, прекрасно зная, что кое-кто спешит за ней…

— Принцесса! – Хилари Вилен запыхалась, неряшливо избавившись от плаща и маски. – Не знала, что вы любите дискутировать…

— Я? – Аглесс даже немного развеселилась. – О, только лишь изредка. А вот вам, похоже, нравится в комнате дебатов.

Девушка, казалось, смутилась и, неловко кашлянув, настойчиво потянула Киану за собой, явно желая скрыться от посторонних взглядов.

— Мы можем уйти из салона, - любезно предложила принцесса.

— Я… Мы… Да, конечно, - Хилари на секунду обернулась на дверь комнаты дебатов и прикусила нижнюю губу.

«Она, очевидно, хочет кого-то увидеть» – цокнула языком Аглесс. Ей показалось любопытным поведение Хилари.

Так или иначе, никто не помешал им покинуть салон и отправиться в одну популярную кофейню, что расположилась на центральной улице Кална.

— Простите, Ваше Высочество. Я не буду ничего заказывать, - решительно проговорила Хилари.

С учетом того, что она больше не жила у Гридбернов, финансовое состояние леди явно оставляло желать лучшего.

— Хорошо. – легко согласилась Киана. – Тогда я выберу за нас двоих.

Не давая Вилен и шанса на оправдания, принцесса попросила принести им по кусочку клубничного торта и чёрный чай. Примерно это Хилари и брала всякий раз на чаепитиях.

— Б… Благодарю, - вздохнула девушка, - должно быть, сейчас я выгляжу жалкой.

— Нет, нисколько, - плавно качнула головой Аглесс, - однако, я действительно волновалась за вашу сохранность после того инцидента. Герцогиня… Сильно бушевала?

На несколько минут Хилари замолкла, уставившись в никуда. А потом, резко сжала пальчики в кулаки.