Планка часто называли революционером, хотя он был против этого. В 1900 году ученый выдвинул идею о том. что энергия излучается не непрерывно, а в виде порций,
или квантов. Отголоском этой гипотезы, перевернувшей сложившиеся представления, стало развитие квантовой механики - дисциплины, которая вместе с теорией относительности лежит в основе современного взгляда на Вселенную. Квантовая механика рассматривает микроскопический мир, а некоторые ее постулаты настолько удивительны, что сам Планк не единожды признавал: он не успевает за последствиями своих открытий. Учитель учителей, в течение десятилетий он стоял у штурвала немецкой науки, сумев сохранить искру разума в сумрачный период нацизма.