Рейс в Обитель Покинутых

Фьерд Ана

— Шрамы… Откуда они?

Марго-Рита удивлённо, словно впервые посмотрела на свои руки: до самых плеч тонкими мазками бледную кожу пересекали сотни небольших шрамов, словно кто-то долго и скрупулёзно резал её ножом. Она по привычке попыталась натянуть на них рукава, но рукавов не было — кофта лежала рядом.

— Жизнь в Обители была нелёгкой, — просто ответила Марго-Рита и начала есть.

Они некоторое время сидели в тишине, лишь стук ложки по дну миски дробным стуком отмерял текущие секунды. Наконец Сни-Жанна бросила на Марго-Риту косой взгляд, глубоко вздохнула и заговорила:

— Прости за то, что

сказала на корабле. Ты была права, а я — нет. Мало ли что могло произойти, если бы мы вернулись за Владом. Но тогда мне это казалось ужасно несправедливым. Да и вообще я, — она бросила взгляд на остальных контрабандистов, — все мы живы благодаря только твоим действиям. Спасибо тебе. — Марго-Рита молча продолжала есть, не подавая виду, что слышит её слова. Не дождавшись от неё ответа, Сни-Жанна продолжила: — Знаешь, а ведь в детстве я тобой восхищалась. Ты всегда играла со мной, защищала от нападок сверстников, учила тому, что знала сама, — Сни-Жанна улыбнулась воспоминаниям. — Я мечтала быть похожей на тебя…

— Почему тебя не отправили в Обитель? — вопрос явно застал Сни-Жанну врасплох. — Ведь ты тоже волшебница.

— Я как-то подслушала ссору родителей, уже после того, как ты уехала. Отец винил мою мать в том, что она заставила тебя отослать. Та отвечала, что волшебство — это отвратительная болезнь и она не хотела, чтобы я нечаянно ею заразилась. Но, видимо, уже было поздно, — Сни-Жанна усмехнулась. — Когда я впервые обнаружила в себе дар, я испугалась и пообещала себе, что буду скрывать его до последнего. Так и получилось. Рита, я хочу, чтобы у нас стало всё так же, как в детстве. Хочу стать для тебя подругой или даже, — она запнулась, — сестрой…

Марго-Рита молчала, ей нечего было сказать. В детстве она действительно считала Сни-Жанну младшей сестрой и даже радовалась, когда та появилась в их с отцом семье. Мачехе она радовалась гораздо меньше, но ради счастья отца была готова терпеть. Когда Марго-Рита узнала, что её хотят отправить в Обитель, с ней случилась настоящая истерика. Мачеха даже не пыталась её успокоить, наоборот — издевалась, тыкая носом в то, какая она плохая и какая хорошая Сни-Жанна — обычная, не волшебная. Эти слова накрепко засели в её голове и со временем превратились в ненависть, а Сни-Жанна начала видеться причиной всех бед. Несколько дней назад, когда Влад привёл её на корабль и Марго-Рита ощутила, что Сни-Жанна тоже волшебница, её охватила такая ярость, что она была готова убить. Марго-Рита про себя усмехнулась: это было всего два дня, а кажется, несколько лет назад — столько всего произошло. А сейчас после её слов внутри потеплело — Марго-Рита поняла, что скучала по той маленькой Сни-Жанне, которая скрасила её жизнь после ухода матери.

— Знаешь, я… — Доев, Марго-Рита отставила миску, всем телом повернулась к Сни-Жанне и замерла, открыв рот.

В нескольких шагах от лагеря, в стороне от И-Вана и Фё-Дора, из ниоткуда возникло облако багрового тумана. В его полупрозрачной глубине медленно проявлялся тонкий женский силуэт, который не узнать было невозможно.

— Вниз! — Марго-Рита спихнула не сообразившую, что произошло, Сни-Жанну с крыши лифта на пол, и беззвучно спрыгнула сама, спрятавшись за кабиной. — И не высовывайся. Вряд ли она пришла с миром и обещаниями тепла.

— Неужели именно ей нужно передать куб? — проговорила Сни-Жанна,

тщетно скрывая дрожь в руках.

Багровые клочья тумана рассеялись без следа. На площадке спиной к лифту стояла Ла-Урра, безупречно прекрасная в переливающемся камнями синем шерстяном платье. Чуть повернув голову, она скользнула безразличным взглядом по не сразу заметившим её контрабандистам, бегло огляделась и, не увидев ничего интересного, уставилась на прорезающий небо луч света. Её губы расплылись в широкой, напоминающей животный оскал улыбке.

— Сомневаюсь, — прошептала в ответ Марго-Рита. — Скорее наоборот, именно от неё Кла-Ус и хотел сберечь куб.

— Не вышло, — прошептала Сни-Жанна. — Что же нам делать? Отдать ей его?

— Не знаю. Проклятый лёд! — Марго-Рита сжала кулаки и, если не нужно было бы соблюдать тишину, ударила бы в стену. Просто так. Для самоуспокоения. — Поговорим. Если придётся сражаться, помни: у нас есть М-Арк с пистолетом.

— Его нужно как-то предупредить, — голос Сни-Жанны окреп, она наконец взяла себя в руки. — Ла-Урра — волшебница. Если начнётся бой, прячься за меня. А если увидишь возможность — бей всем своим волшебством. Просто сосредоточься и вытолкни его изнутри. Может, что-нибудь у нас и получится.

Марго-Рита удивлённо посмотрела на Сни-Жанну. Та вдруг преобразилась — и не было уже рядом испуганно дрожащей девчонки. Сни-Жанна совершенно серьёзно собиралась противостоять той, что держала в страхе всю планету. Она собиралась не только сражаться, но и защищать сестру. А вот как быть ей самой, Марго-Рита не представляла, но точно знала, что сделает всё возможное и невозможное для спасения тех, кто ей дорог.

Тем временем И-Ван заметил появление на площадке нового действующего лица и путём нехитрых рассуждений явно пришёл к тому же выводу, что и Марго-Рита. Похоже, Ла-Урра каким-то волшебным образом опередила реального получателя куба. И И-Ван решил потянуть время — может, он вот-вот прибудет, и их задача будет исполнена. Мешать ей забрать куб он точно не собирался — это было настоящим самоубийством.

Ла-Урра подняла обе руки над головой и, беззвучно шевеля губами, начала складывать пальцы в замысловатые фигуры, как будто пыталась приманить к себе до смерти перепуганное животное. Из света не спеша выплыл чёрный куб и, кувыркаясь в воздухе, медленно полетел к волшебнице. Ей же это явно давалось нелегко, кожа рук синела на глазах, пальцы уже через пару мгновений начали ощутимо подрагивать, словно она тянула на себя верёвку, за другой конец которой в противоположную сторону тащил кто-то очень и очень сильный. И этот кто-то явно не собирался сдаваться. Марго-Рита затаила дыхание. Что же скрывалось в маленьком кубе, если сильнейшая волшебница планеты едва могла с ним справиться?

Когда до кончиков её пальцев оставалось меньше полуметра, куб намертво застрял. Её улыбка поблёкла, Ла-Урра побледнела, но продолжила борьбу. Куб дёрнулся вперёд и замер, дёрнулся ещё раз и опять остановился. Осталось уже совсем немного, Ла-Урра встала на цыпочки и смогла дотронуться одним пальцем до матовой поверхности. Раздался громкий хлопок. Куб чёрной молнией рванул назад и исчез в столбе света. Ла-Урра пошатнулась и плюхнулась на пол.

— Проклятье! Будь проклят Оз и его чёртово волшебство! — выругалась она. — Я его столько лет искала…