Резидент внешней разведки
Шрифт:
– Что это за мешанина? – поинтересовался он, рассматривая содержимое тарелки.
– Чебуяб, – сообщила Людмила.
– Чебу… что?
– Чебуяб. Рисовая каша с мясом и овощами, тушенными в томатном соусе. Полейте и попробуйте.
Нолин заглянул в придвинутую соусницу и увидел там коричнево-зеленую жижу, в которой плавали какие-то семена.
– Поливать обязательно? – спросил он.
– Это же бьюс! – воскликнула Людмила с таким видом, словно все россияне только и делали, что изучали сенегальские подливки. – Лавровый лист, сорго, чеснок,
– Ни слова о баобабах! – предупредил Нолин. – И заберите соус. Справлюсь как-нибудь без него с этим вашим чаобабом.
– Чебуябом, – поправила Людмила, хихикая. – Вы такой смешной.
– Это точно. Невозможно побриться нормально.
– Почему?
– Стоит увидеть себя в зеркале, – мрачно произнес Нолин, – как я тут же падаю на пол от хохота.
Людмила затряслась, заколыхалась, вызывая дребезжание посуды на столе. Не обращая на нее внимания, Нолин молча съел половину африканской каши, пожевал салат из зелени и вареных яиц и решил, что с него достаточно.
– Авокадо со сгущенным молоком, – прокомментировала Людмила, ставя перед ним тарелку.
– Благодарю. – Он отрицательно помотал головой.
– Печенье? Кекс?
– Чай, – сказал Нолин.
Напиток обманул его ожидания. Чересчур много мяты и сахара при минимуме самой заварки.
– И что теперь? – спросила Людмила, когда Нолин принялся промокать губы салфеткой.
– Ничего, – проворчал он. – Я сыт.
– Я спрашиваю, что будем делать дальше?
– Вам не пора на работу? – приподнял бровь Нолин.
– Я отпросилась, – ответила Людмила.
– У кого?
– Как у кого? У Петра Семеновича.
– Поздравляю. – Нолин встал. – А вот мне не у кого отпрашиваться.
– Я освобождаю вас от всех обязанностей, – прошептала Людмила, беря его под руку. – Кроме одной.
Бывают ли намеки прозрачнее?
– Хотите подняться ко мне? – спросил Нолин.
– Нет-нет! – Людмила покраснела.
– Полагаете, у вас будет лучше?
– Не в пансионе. Это мое твердое условие.
Она ставила Нолину условия! Немолодая глуповатая бабенка с неряшливой прической и отвисающими боками. Сейчас скажет, что ей хочется пообщаться на природе. Где-нибудь на малолюдном пляже. Американские наставники, вне всяких сомнений, поручили Людмиле заменить супруга, и они знают о приглашении Жанны. В том случае, если Нолин отвергнет мадам Банщикову, они придумают иной способ держать его под контролем. Это никуда не годится. Лучше отвязаться от Людмилы как-нибудь неожиданно и внезапно.
– Куда же мы поедем? – спросил Нолин, деликатно освобождая локоть от цепких женских пальцев. – В музей? На рынок?
– А знаете что! – воскликнула Людмила с фальшивым энтузиазмом. – Отвезите меня к океану. Побудем наедине с природой. Как Адам и Ева. – Она прикоснулась жаркими губами к уху Нолина. – Я не стану подниматься за купальником. Мы поищем местечко, где нас никто не увидит, договорились?
– О да! – Нолин издал возбужденный смешок. – Вы
– Не слишком хорошо, – призналась Людмила. – А вы разве…
– Мы вчера с вашим мужем приняли изрядную дозу. За руль мне сейчас лучше не садиться.
– Хорошо, поведу я! А вы будете моим лоцманом!
– Штурманом, – улыбнулся Нолин.
– Есть разница?
– Небольшая. Значительно меньшая, чем между мужчиной и женщиной.
Осознав, что собеседник флиртует, Людмила расцвела от удовольствия. Она считала себя победительницей. Предвкушала, как получит свою долю женского счастья, как отрапортует о выполнении задания и, возможно, заработает солидную премию.
Нолин галантно пропустил ее в холл первой и, находясь за спиной Людмилы, развел руками, давая Марго понять, что происходящее от него не зависит. Француженка наградила его убийственным взглядом и уткнулась в бумаги, разложенные на стойке. Поза Кабира излучала ледяное презрение. Жасмина натирала перила с такой яростью, словно открыла новый способ добывания огня. Нолину, посмотревшему на них, сделалось грустно. Он не был уверен, что еще когда-нибудь увидит обитателей пансиона «Эбони энд Айвори». Он не знал, вернется ли сюда снова.
7
Занявшая место за рулем «Лендровера» Людмила долго выжимала сцепление, оглашая округу резкими, скрежещущими звуками.
– Давно не водила машину, – посетовала она, заправляя растрепавшиеся пряди волос за уши.
– Я с вами, – подбодрил ее Нолин.
– Я об этом не забываю. – Ноздри Людмилы плотоядно раздулись. – У вас прекрасный одеколон. Такой тонкий, такой возбуждающий запах.
– Это вчерашнее виски. Мы с Петром Семеновичем пили одно из самых дорогих.
– Не обманывайте бедную доверчивую женщину, ха-ха. – Смеясь, Людмила запрокинула голову и едва не задела бампером каменную вазу с цветами.
«Лендровер» рванулся вперед, дернулся и покатился со скоростью садовой тележки.
– Вы любите купаться ночью? – спросил Нолин.
– Почему вы так решили?
– На такой скорости мы попадем на пляж к полуночи.
– Ха-ха-ха! Тише едешь – дальше будешь.
– Дальше, – согласился Нолин. – От намеченной цели.
В радостном смехе Людмилы прорезались визгливые нотки. Она утопила педаль газа. Джип пробкой выскочил из ворот и, слегка рыская в стороны, помчался в направлении Дакара. Мимо замелькали опостылевшие Нолину виллы и сады, похожие на джунгли.
– А вы напрасно кокетничали, – заметил он.
– Я? – изумилась Людмила. – Кокетничала?
Можно подумать, в прошлой жизни она была кошкой и до сих пор сохранила врожденную неискренность.
– Вы утверждали, что плохо водите машину, – напомнил Нолин.
– Практики у меня маловато, – сказала Людмила, – но я отношусь к разряду тех женщин, которые инстинктивно справляются с любым делом. У нас все ладится, все получается.
– Обожаю таких женщин.
– Всех сразу?
– Не будем конкретизировать.