Резидент внешней разведки
Шрифт:
– Иначе было нельзя. Дети, конечно, будут лезть из кожи вон, но и мы не имеем права прохлаждаться. Поговоришь с Любарским? Он берется устроить нас обоих в отличную фирму. Она называется «Щит и меч». Там платят по высшему разряду.
– Ну даете, – повторил Банщиков.
– Обещаешь сходить в «Щит и меч»? – настойчиво спросила Людмила.
Она ждала ответа. Банщиков молчал. В комнате работала невидимая мясорубка, перемалывающая виды на обеспеченную старость, уют и заслуженный покой. От былых надежд только ошметки
– Сколько они… – Банщиков с трудом проглотил ком, вставший поперек горла. – Сколько мы должны банку?
Людмила еле пошевелила губами.
– Двести пятьдесят, – выдохнула она. – Тысяч… Долларов…
– А! – воскликнул Банщиков голосом смертельно раненного человека.
Это было равнозначно приговору, не подлежащему обжалованию. Годы принудительных работ с перспективой конфискации имущества.
– Так сходишь? – спросила Людмила.
– Куда я денусь, – вздохнул Банщиков.
Деваться действительно было некуда. Беспощадный механизм денежных отношений набирал обороты, рубя по живому.
2
Не стоило Людмиле звонить в больницу, где маялся одолеваемый тяжелыми мыслями Банщиков. Ему было худо, у него болели кости, его раздражала неподвижность и беспомощность. Когда разразился музыкальной трелью мобильник, Банщиков взял его здоровой рукой и поднес к забинтованной голове.
– Да, – мрачно произнес он.
– Оклемался? – спросила Людмила вместо приветствия.
– Почти, – ответил Банщиков.
– Сколько же вы вчера выжрали?
– Это была работа.
– Хорошая у тебя работа.
– Не ты ли мне ее подыскала?
– Что за тон? – насторожилась Людмила. – Ты все еще пьян?
– Трезв, как стеклышко, – сказал Банщиков.
– Ага. Бутылочное.
Привычная зависимость от настроения жены вынудила Банщикова перейти к обороне.
– Послушай, – проникновенно заговорил он, – мы с коллегой планы на будущее обсуждали, сама понимаешь, как это важно. Ну и выпили немного, не без того. Иначе какой же разговор по душам?
Людмила хмыкнула:
– Водку в глотку тебе никто не вливал.
– Нолин настаивал, чтобы я пил с ним наравне!
– А ты не очень-то сопротивлялся, верно? А теперь отлеживаешься, переложив проблемы на мои плечи.
– Отлеживаюсь я на больничной койке, – напомнил Банщиков.
– С какой-нибудь отзывчивой медсестричкой? – спросила Людмила.
– У меня кости переломаны! Я чуть шею не свернул! Знала бы, что мне пришлось вынести!
Банщиков задохнулся от негодования.
– Не больше, чем мне, – парировала Людмила. – Ты меня в могилу загонишь. Только пьяных дебошей нам не хватало для полного счастья! – Она перевела дух. – Что там у тебя с конечностями? Сильные повреждения? Сколько будет стоить твое лечение?
– Вот что тебя беспокоит. Не мое самочувствие, а деньги, деньги, деньги. У тебя
– У нас есть дети, и кто-то должен о них заботиться.
– Ты только о себе заботишься, – возразил Банщиков, запал которого сменился внезапной усталостью. – А страдаю, как обычно, я. Представь, как бы ты чувствовала себя на моем месте.
– Типун тебе на язык, – рассердилась Людмила. – Лучше сам представь себе, каково это – не спать ночью, пока твое сокровище пьянствует непонятно с кем. Кредитки хоть не потерял? Бумажник на месте?
– Опять деньги! – воскликнул Банщиков. – На мужа наплевать, лишь бы его бумажник был в целости и сохранности.
– Хочешь сказать, что я бессердечная? – фальшиво возмутилась Людмила. – Ошибаешься. Я, может быть, все глаза проплакала, когда тебя в больницу увезли. Я, может быть, места себе не нахожу.
– Может быть?
– Не придирайся к словам. Как ты себя чувствуешь?
– Уже сносно, – ответил Банщиков, решив не развивать конфликт. Потрогав марлевую повязку, он добавил: – Только голова трещит. – Хотя жена не имела возможности визуально оценить его страдания, он поморщился. – Просто раскалывается голова.
– У тебя всегда так с похмелья, – напомнила Людмила.
– Какое похмелье? – встрепенулся Банщиков. – Сотрясение мозга.
– Ладно, не переживай. Главное, что я жива-здорова. Уж от меня-то Нолин не отвертится.
Сука! Мысленно выругавшись, Банщиков сцепил зубы.
– Ты куда-то пропал, – встревожилась Людмила.
– Здесь я.
– Тогда почему молчишь?
– Не смей заводить шашни с Нолиным. Скажи Куратору, что я тебе запрещаю. У нас не шведская семья.
– Тебе, наверное, действительно повредили голову. – Сообразив, что она перегибает палку, Людмила сделала непродолжительную паузу, за время которой ухитрилась придать голосу чуть ли не задушевную интонацию. – Петенька, это не телефонный разговор. Выпишешься из больницы – поговорим. Скорей бы. Представляю, сколько стоит лечение в Дакаре. Там с тебя небось втридорога дерут? Наши врачи ничуть не хуже столичных, а запросы у них скромнее.
Банщиков проглотил отдающую желчью слюну.
– Мне выброситься из окна? – спросил он. – Нет? Тогда слушай внимательно. К Нолину не клейся, я запрещаю. Садись в машину и езжай ко мне. Я покалечен и нуждаюсь в уходе. Диктую адрес больницы…
– Не утруждай себя, – перебила его Людмила, голос которой звучал не просто ровно, а плоско, безжизненно. – Мне не нужен адрес. Я не приеду. – Помолчав, она добавила: – Деньги нужно отрабатывать. Любыми способами.
– Какое завидное рвение! – воскликнул Банщиков, на лице которого возникла безрассудная улыбка идущего на абордаж. – Что ж, будем считать, что мы не сошлись характерами. Если через час ты не явишься, считай себя свободной женщиной. Я не собираюсь быть мужем поблядушки!