Резня на "Могиле гиганта"
Шрифт:
Но, ветераны не удивились бы, даже если наткнувщись на огромные гуманоидные черепа или похожие на толстые, как у фантинцев, кости, разбросанные под скалой. Вместо этого, космические десантники обнаружили группу местных. Большинство было ранено, все они были объяты страхом. Было странным видеть панику в глазах этих суровых диких охотников, и ни один из воинов Ордена не мог и представить, что им пришлось пережить, пока они убегали от ужасов, преследовавших их. После этой встречи они обнаруживали только мертвых. Тех, кто был слишком слаб, чтобы добраться до укрытий в импровизированных убежищах, или застрял в узких участках подземелья. Затем десантники засекли движение. Оно началось в самых нижних, залитых расщелинах, темная, ледяная вода вспенивалась и бурлила, принося запах несвежих горячих тел. Появились потрошители. Поедатели расчлененной плоти, они наступали, словно вторая волна на поверхности воды. Прорубая пространство сквозь самые мелкие участки в направлении битвы и мертвечины. Косы убивали
– Уничтожить их! – взревел Кулмоний, обращаясь ко всем, кто мог держать оружие, которое смогло бы сокрушить врага.
– Создайте баррикады их телами!
На крепостном валу лежала дюжина бронированных трупов, золотисто желтый цвет их брони почти превратился в черный, рядом валялось вдвое большее число смертных. Втрое превышавшее их количество ползучих и летающих тварей, нашедших опору где-то на зубчатых стенах, было встречено отчаянным сопротивлением защитников, но занятие стен было лишь вопросом времени. Орды тиранидов казались нескончаемыми, и длинная миральская ночь лишь служила им союзником. Еще более странные и крупные виды тиранидов, выполняющие более сложные функции на поле боя, были замечены среди рядов противника. Остававшихся в живых десантников-опустошителей было слишком мало, чтобы сдержать волну, поэтому Кулмоний не послал дополнительные силы, в лице тактических и штурмовых десантников. Тем более, это уже не имело значения. Ворота еле держались и находились на грани обрушения. Огромные осадные карнифексы врезались в них, проминая усиленный феррокрит барбакана своими мощными конечностями. Один из монстров, прикрываемый его меньшими собратьями, врезался в ворота, словно оппонент по спаррингу, пока сконцентрированный огонь из мульти-мелты не уничтожил его. С мрачным, неестественным спокойствием еще два гиганта убрали с дороги тело поверженного собрата и вернулись к штурму. Пока Кулмоний доставал из кобуры болт-пистолет, пара толстых, бронированных когтей схватилась за верхушки ворот, и зверь повис на них, пытаясь открыть их с помощью собственного веса. В то же время, его приятель снова и снова молотил по арматуре своими тараноподобными кулаками. Адамантий ворот заскрежетал, на пластинах проступили следы деформации. Один из трубопроводов лопнул, разбрызгивая жидкость по косяку ворот. Командующий взвесил в руках свой щит, сделанный из черепа тиранида, наблюдая, как расширяется отверстие между двумя половинками ворот. Он мог видеть усеянную клыками, ревущую морду твари, слышать визги остальных тиранидов, собравшихся у ворот.
– Братья Косы! – крикнул он, припав на бронированный наколенник. – Настал последний час!
Позади него, боевые братья Кос Императоров застыли по обоим сторонам импровизированных баррикад, держа оружие наготове. Вверху, под защитным куполом, на самых высоких подмостках, гордо реял боевой стяг, как символ противостояния Кракену вокруг которого сплотились мужчины и женщины, которые поклялись служить Ордену до конца своих дней и готовые отдать жизни, сражаясь рядом с воинами-гигантами. Они являли собой идеал сотаранцев. И, ко всеобщему сожалению, этот идеал находился в шаге от истребления. Кулмоний бросил быстрый взгляд сквозь костяное перекрестие своего щита, в сторону сержанта Ангелои, преклонившего колено и нацелившего болтер на ворота. Они обменялись уважительными кивками.
– Почтенные слуги, - снова крикнул Кулмоний. – Как командующий «Могилой гиганта», я обращаюсь к вам – не бойтесь чужака, но ненавидьте его! И убивайте его!
Сервы молчали. Лишь вопли голодных ксеносов эхом разносились по всему плоскогорью, а, расставленные на верхушках стен, щелкали челюстями при каждом повороте в сторону противника.
Споровая мина врезалась в укрепления в левой части ворот, кислотное облако взрыва сбило трех оставшихся опустошителей с ног. Один из них врезался в барбикан настолько сильно, что канистра с топливом для его тяжелого огнемета взорвалась выпустив наружу волну огня. Другой десантник перелетел через стену, прямо в пасть ксеноса. Их страдания не были долгими. Кулмоний
– И еще, братья, - пробормотал он, - не надейтесь пережить это. Поэтому сражайтесь изо всех сил. За Соту.
Карнифекс тяжело повис на левой створке ворот, и металлическая рама слетела с петель. Монстр свалился вместе с ней, заставив содрогнуться поверхность земли, усеянной трупами тиранидов. На миллисекунду оба осадных ксеноса находились в замешательстве, пытаясь понять, что они должны делать дальше. Затем когтистый монстр набрал в легкие воздуха, готовясь к триумфальному реву. Ракеты, выпущенные «Вихрем», врезались в тварь и разорвали ее на куски. Барбикан просто исчез в череде разрушительных взрывов, и каждый ксенос, находящийся в радиусе пятидесяти шагов от места взрыва, разделил учесть карнифекса. Горящие обломки градом посыпались на склон плоскогорья, освещая орды детей Кракена. В этот момент со смотровой площадки раздался громкий крик, усиленный динамиками шлема.
– Братья! Станьте лезвием!
Последовавший за этим боевой клич штурмовиков Ордена был заглушен ревом двигателей прыжковых ранцев. Соотношение сил было не в пользу Кос Императора: тираниды превосходили их численностью, тысяча к одному, и у десантников практически не оставалось шансов на выживание, только кровавая мясорубка и мучительная смерть. Но все они стали лучше понимать холодный, расчетливый разум ксеносов, и знали, что лишь одна вещь может застать тиранидов врасплох, по крайней мере на время, данное решение было абсолютно нехарактерно и иррационально для человеческой расы. Поэтому Косы Императора первыми атаковали ксеносов. Три полных отделения штурмовиков взмыли над головами своих братьев и, перепрыгнув обломки ворот, понеслись навстречу кровавой резне. Их цепные мечи и силовые клинки ревели все громче и громче по мере приближения к озадаченным ксеносам. Противников ждала отчаянная схватка – пистолеты и клинки против острых как лезвие когтей и инопланетного вооружения. Затем, позади гаунтов и охотников-истребителей, возникли «настоящие» тираниды. Воины с багровой и бледно-желтой окраской. Гребенчатые убийцы. Возвышаясь даже над бронированными гигантами Ордена, монстры, привлеченные перспективой битвы, собрались в одном месте, словно пчелы, слетевшиеся на мед. Они атаковали хитиновыми мечами и хлыстами, пробивавшими пластины брони, кость и плоть. Издавая яростный рев, ксеносы источали ненависть ко всему живому. Они насылали на противника рой жуков, вгрызавшихся глубоко в плоть, оставляя на ней множество гнойников. Косы также изголодались по битве, а особенно – по отложенному возмездию. Для них было неважно – поняли ли тираниды их замысел, или нет. Десантники сражали тварей выстрелами в упор из болт-пистолетов и сносили их мерзкие головы зазубренными жнецами, их цепные мечи разрубали тиранидов пополам. Проклятия и брань наполнили воздух, рев ксеносов смешался с агонизирующими криками людей. Но эта контратака не могла длиться долго. Простая арифметика битвы складывалась не в пользу Кос, и они знали об этом с момента, когда приносили последние клятвы и пели боевые гимны.
За чуть более девяносто секунд от трех отделений осталась лишь небольшая группа воинов. Те, кто все еще мог использовать прыжковые ранцы – взмывали в воздух и оказывались под защитой стен бастиона, бросая полные сожаления взгляды на мертвых и раненых боевых братьев, оставленных на поле боя. Кулмоний отбросил эмоции в сторону. Он уже отдавал подобный приказ ранее, и, еще с тех времен, тяжкое бремя не переставало давить на его могучие плечи.
– Они захватили наживку, - крикнул он по воксу. – Открыть огонь! Раздавим их еще раз!
«Вихри» выпустили еще одну волну ракет, откатившись назад, когда их пусковые установки опустели. Две из боеголовок попали в обломки барбикана, но остальные нашли свою цель, за долю секунды стерев с лица земли все последствия рукопашного боя и нивелировав эффект от их небольшой победы. По крайней мере, раненые Косы, находившиеся в эпицентре взрыва, избежали надругательства над их телами. Эта мысль успокаивала Кулмония. Брат Нимеон, ставший членом вновь сформированного на поле боя тактического отделения, вставил болт-патрон в пистолет.
– Командующий, - передал он по вокс-связи, - на этот раз ты серьезно разворошил осиное гнездо.
Дети Кракена были в ярости. Те твари, которые смогли быстро оправиться, оставили тяжело раненных собратьев на растерзание роям потрошителей и снова ринулись в бой, в еще больших количествах. Различие видов перестало существовать, все ксеносы слились в одну бесформенную орду. У Кос не было времени на перезарядку «Вихрей». Боезапас артиллерии Милитарума опустел. В этой последней битвы лишь болтер и цепной меч станут орудием защитников. Кулмоний издал боевой рев. Единственный приказ, уместный в данной ситуации.
– Братья! Открыть беглый огонь!
Косы открыли стрельбу. Здесь было невозможно промахнуться – на них надвигалась стена из искривленных тел и острых когтей, где ксеносы перемалывали друг друга своим бесчисленным количеством. Вспышки сконцентрированного болтерного огня не могли не вызывать восхищения дисциплиной Ордена. Очереди масс-реактивных снарядов по первым шеренгам ксеносов, чтобы замедлить следовавших за ними собратьев. Но их было слишком много. В сотни раз больше. А может - даже в тысячи.