Ричард Длинные Руки – король
Шрифт:
Остальные вожди тоже явно заинтересовались, если столица Улагорнии будет здесь, то как бы Скарляндия все же получит больше, чем проклятый Варт Генц.
Еще один из стариков проговорил, запинаясь:
– Там дальше… в нее впадает полноводная река Касанга, она течет через Лидунц, Велецию, Ясти Депр…
– Отлично, – сказал я бодро и потер ладони. – Реки свяжут нас с миром даже больше, чем я надеялся. Так что сами понимаете, городу быть! На первых порах гарантирована мощная государственная поддержка.
Он поинтересовался
– Говорите, совершенно бескорыстная?
– Разумеется! – воскликнул я. – Конечно, потом я свое возьму налогами и пошлинами, но это будет не скоро и постепенно. Кроме того, налогом будут облагаться в основном товары других королевств, как вы догадываетесь, вы же люди понимающие…
Он воскликнул с заблестевшими глазами:
– А вот это прекрасно!
– Поддержка отечественного производителя, – пояснил я. – Некоторый скрытый протекционизм на первых порах, чтобы дать встать на ноги и взматереть местным предпринимателям.
Они все слушали внимательно, кое-кто уже кивал, соглашаясь, что да, король должен поддерживать своих торговцев и мешать жить чужим.
Я сказал властно:
– А чтоб никому не было обидно, столицу назовем как-нибудь нейтрально, чтобы ни скарляндское, ни вартгенское…
Альбрехт, с которым этот пустячок уже согласовали, прокричал громко:
– Ричардвиль!
После секундного замешательства другой голос заорал еще громче:
– Ричардбург!
Его поддержали выкрики:
– Ричардберг!
– Ричардфорт!
– Форт Ричарда?
– Ричардстоун!
– Ричардшир!
Я выслушивал с улыбкой радостного удивления, как же, ну разве я мог подумать, что предложат назвать моим именем, я же настолько скромный, что даже подумать не мог, а выкрикивающих названия городу готовил просто так, ради веселого оживления на таких скучных дебатах…
Когда названия пошли уже совсем дикие, я вскинул руки, и когда шум начал стихать, прокричал:
– Я ничего не решаю, здесь правит только ваша воля! И, думаю, комиссия выберет из всех предложенных вами вариантов самый подходящий для такого великого города… и завтра утром все узнаем это имя!
Когда я повернул коня, считая, что сказал достаточно, Альбрехт спросил деловито:
– А на каком имени комиссия остановится?
Я отмахнулся.
– Ричардвиль, думаю, подойдет. Скромно и со вкусом, все в моем стиле.
Он поклонился.
– Будет сделано, ваше высочество.
Для подготовки и участия в торжествах коронации отряды скарляндских вожаков прибывали даже чаще, чем вартгенцы. Меганвэйл объяснил, что в Варт Генце лорд с десятью тысячами людей считается средним хозяином, а в Скарляднии, где все еще племена не стали народом, любой вождь племени в сто человек считается равным тем, у кого под рукой хоть сто тысяч.
– Не расстраивайтесь, – сказал я, – не расстраивайтесь, герцог…
– Да я не расстраиваюсь, – ответил он мрачно, –
– Великий Совет, – сказал я наставительно, – как и вообще все великие собрания, собирается вовсе не для того, чтобы выработать какую-то общую точку зрения или прийти к некому решению.
– Ваше высочество?
Я объяснил:
– Это было бы абсурдом! Мы, к счастью, не какие-нибудь демократы, а вполне ответственные люди. Все решаем заранее, а на съездах лишь утверждаем и легализуем для всенародного пользования. И, конечно, объявляем это законом.
Он вздохнул, взглянул на меня исподлобья.
– Начинаю привыкать, ваше высочество.
– Наступает новый мир, – заверил я. – Благополучный, мирный, сытый!.. Хотя, конечно, придется пролить еще не одно море крови… пожалуй, даже пару океанов, а потом все устаканится.
Он посмотрел почти с испугом.
– Значит, Царство Небесное к концу лета выстроить не успеем?
Я подумал, покачал головой.
– Увы…
– А к следующему?
– Думаю, – ответил я сокрушенно, – даже к концу следующего не сумеем выстроить все до конца. Потом еще нужна, как вы знаете, внутренняя и внешняя отделка, а на это уходит времени и сил почти столько, сколько на само здание вчерне.
Он криво усмехнулся.
– Что ж, тогда постараемся построить Улагорнию раньше, чем Царство Небесное! И успеть пожить в новом королевстве. Вдруг так понравится, что и уходить ни в какие райские кущи не восхочется?
Непобедимая и Победоносная, Познавшая Радость Побед, продолжает прибывать отдельными отрядами, но больше по родам войск, занимает отведенные ей места.
Как-то получилось, что из приехавших делегатов, будь это из Скарляндии или Варт Генца, ни один не сумеет выехать свободно, если вдруг накуролесит и чего-то там натворит.
Разумеется, я стянул войска не для того, чтобы пугать, народ с той и другой стороны предельно гордый, независимый, скорее умрет, чем покорится, просто хочу, чтобы делегаты все время видели выучку, вооружение и вообще готовность моей армии смести все преграды.
Меганвэйл пробормотал:
– Они наконец-то уяснили, что отбыл из этих земель один человек… а вернулся уже другой. Этот другой – победитель Мунтвига и полководец, завоевавший ряд королевств.
– Не завоевавший, – возразил я. – Всего лишь прошел через их земли. Спросив согласие!
– Которое ничего не меняло, – напомнил он. – Неважно, все уже понимают, с вами разговаривать нужно иначе. И, самое главное, вы тоже будете разговаривать иначе.
– Это верно, – ответил я со вздохом. – Буду говорить так, как от меня ждут и требуют. Политики зависят от мнения народа и полностью подчиняются их власти. Можно будет сказать, меня вынудили объединить эти две части земли, а также принять корону!.. Я, конечно, скромно и упорно отказывался, но был вынужден уступить ясно выраженной воле народа.