Рикошетом

Коттон Л. А.

– Черт, – проворчал он, выпрямляясь и бросаясь на меня, его кулак врезался прямо мне в глаз. Боль взорвалась на скуле, когда я моргнул, пытаясь вытряхнуть звезды из глаз. Он снова начал приближаться ко мне, но пара игроков схватила его, оттащив подальше.

Я выпрямился, глаза сузились до опасных щелочек. Воздух изменился вокруг нас, потрескивая от напряжения, когда мы уставились друг на друга.

– Хорошо, – тяжелая рука опустилась мне на плечо. – На сегодня достаточно. Мессия, ты со мной, пойдем, – Мэверик сильно толкнул

меня, и я, спотыкаясь, направился к двери, скользя сквозь толпу как масло. Костяшки пальцев пронзила боль, но этого было недостаточно.

– Вот, – Мэверик сунул мне бутылку воды, – выпей.

Я уставился на него, как будто это был яд.

– Тебе это нужно.

Какого хрена?

Мои брови нахмурились.

– Ты думаешь, я отвезу тебя домой, чтобы ты отоспался? – его губы изогнулись в самодовольной улыбке. – О, черт возьми, нет, мы едем на площадку.

– Сегодня пятница, половина одиннадцатого вечера, и я почти уверен, что он сломал мне глазницу.

Он наклонился, осматривая то, что мне казалось уродливым гребаным синяком.

– Видел и похуже. И я Мэверик Принс. Если я захочу воспользоваться площадкой, кто меня остановит?

– Ты всегда такой чертовски раздражающий? – проворчал я, срывая крышку с воды и выпивая ее залпом.

– Пойдем, – сказал он, игнорируя меня. – Я собираюсь погонять тебя, а потом ты расскажешь мне, какого хрена это было.

– Раньше ты мне нравился, – пробормотал я, шагая рядом с ним. А разве у меня был другой выбор?

Ведь это был Мэверик Принс.

Кроме того, я знал, что не смогу заснуть, пока не избавлюсь от напряжения, бушующего внутри меня.

А Принс был одним из лучших.

Глава девятнадцатая

Калли

– О боже, скажи, что она этого не делала, – я едва сдерживала смех, пока Хавьер смущал Джози, выдавая рассказ за рассказом, когда она была подростком с веснушками.

– Она сделала это. Застукала своего брата, пока он был в какой-то девчонке, но не поняла этого, пока не стало слишком поздно.

– Хав! – Джози шлепнула его по руке, закрыв лицо руками. – Я думала, они плавают.

– И залезла с ними в бассейн.

– Мне было двенадцать! – щеки Джози сильно покраснели. – Я не уверена, что ты все еще нравишься меня, – она показала язык Хавьеру, который, как я поняла, на самом деле был большим плюшевым мишкой, особенно когда дело касалось Джози.

– Налей мне еще, – она помахала ему пустым пивным бокалом.

– Я прекращу наливать тебе в шесть.

– В восемь, и я переключусь на воду.

– Семь, и ты заключила сделку. Калли?

– О нет, я в порядке. У меня еще осталась половина.

– Как хочешь, – он подмигнул, прежде чем исчезнуть за стойкой бара.

– Я ошибалась на его счет, – сказала я.

– Я же говорила, что Хавьер хороший человек, – уютная тишина накрыла нас,

когда мы сели в конце бара. Сегодня вечером не было живой музыки, но это место было переполнено байкерами. Казалось, что Джози чувствовала себя непринужденно рядом с ними. Я все еще ощущала себя немного не в своей тарелке, но была рада, что решила пойти с ней. Не то чтобы она оставила мне какой-то выбор.

Телефон Джози завибрировал, и она схватила его, читая сообщение.

– Дай угадаю, начинается с «Бр» и заканчивается на «эд», – сказала я, глядя на легкий изгиб ее губ.

– Они в баре «Пивот». Там Мэверик Принс и еще несколько бывших игроков.

– Отлично, – я поковыряла этикетку на своей пивной бутылке.

– Так ты не пойдешь со мной на показательную игру?

– Серьезно? – мои брови поползли вверх. – Нет, я не пойду.

– Потому что ты ненавидишь баскетбол.

– Помимо всего прочего, – главным образом из-за того, что Джоэл игнорировал меня всю неделю, мой брат хотел, чтобы меня не существовало, и я старалась не приближаться к Заку на расстояние вытянутой руки.

– Думаю, тогда мне придется идти совсем одной, – она надулась.

– А твоих родителей там не будет?

– Будут, и я постараюсь избегать их любой ценой. Они смущают меня.

– Приятно, что они хотят быть там, чтобы поддержать Джоэла и команду.

– Черт, извини, Калли, – выражение ее лица изменилось. – Временами я такая бесчувственная сука.

– Все в порядке. Но как человек, у которого этого больше нет, советую тебе не быть с ними жестокой.

– Ты права. На самом деле, держу пари, они были бы рады познакомиться с тобой. Мы могли бы все вместе пойти на игру, а потом поужинать.

– Я не уверена, что Джоэл оценит это.

– Джоэла никто не спрашивает, – Джози отмахнулась. – Ты моя подруга, Калли. И если я хочу, чтобы ты была там, то это не имеет абсолютно никакого отношения к Джоэлу или к тому факту, что его чувства были задеты.

– Не лучший способ заставить меня чувствовать себя лучше.

– О, детка. Я не пытаюсь заставить тебя чувствовать себя виноватой. Но все, как есть. Кроме того, он так зациклен на этом нелепом командном правиле. Честно говоря, я думала, что он сделает для тебя исключение. Или я, по крайней мере, думала, что это подтолкнет Зака к каким-то действиям.

– Ч-что? – я вытаращила на нее глаза.

– Он хочет тебя, Калли. Возможно, он пытается бороться с тем, что происходит между вами, но я вижу это каждый раз, когда он смотрит на тебя.

– Зак ненавидит меня, Джоз.

– Разве тебе никто никогда не говорил, что любовь и ненависть являются одной эмоцией, просто по-разному выражаются?

– Это на твоих занятиях по психологии так говорят?

– Что? Это правда, – она пожала плечами. – Есть огромное количество исследований, которые подтверждает гипотезу о том, что чем глубже любовь, тем сильнее ненависть.