Рип Винклер - Рождение бога
Шрифт:
Эйсай обреченно вздохнул:
– Значит, так...
– Та-ак.
– За окном заметно потемнело, Рип с трудом удерживал падающую голову, но императора ни сон, ни усталость не брали.
– Значит, ты говоришь, таймер возврата не сработал.
– Точно так.
– Эйсай, судя по виду, чувствовал себя не лучше.
– Я застрял там.
– Странно, очень странно. Если честно, то я впервые за всю историю Тай-Суя слышу о таком.
– В
– То отказывается переносить в определенное время или место, а теперь вот еще и не возвращает.
– Да, довольно необычно. Не хочется даже думать об этом, но что, если Тай-Суй начал ломаться. В конце концов, эту машину сконструировали прогомианцы, ей сотни тысяч лет. Ничто не может существовать столь долго, даже машина времени,
– Ну и что нам делать? Починить-то ее некому.
– А неизвестные кнопки?
– подал голос Рип.
– Да, мы умеем пользоваться Тай-Суем, но по меньшей мере половина из его переключателей для нас белые пятна. Что они делают, какие еще возможности скрываются в этой установке? Может, с помощью кнопок можно исправить ее или проникнуть в закрытые времена.
– Все может быть, но вот как узнать это.
– Экспериментально!
– вскочил Эйсай.
– Хотите, я попробую? Будем нажимать все подряд, глядишь, что и получится.
– Шашлык из тебя получится. Без моего ведома не вздумайте ничего нажимать. Мало того, что можно окончательно доломать Тай-Суй - это еще полбеды, но мы не знаем, какие силы заключены под корпусом этой штуковины. Откуда она черпает энергию. На ее месте может возникнуть вполне приличный взрыв. Экспериментируя с Тай-Суем, мы подвергнем опасности не только себя, но и весь дворец, а вполне возможно, и планету.
– Или систему, - согласился Рип.
– Или систему. Она вполне может разнести нас на атомы, а то и перенести вместе с солнцем в другое время или иное пространство.
– Но что же тогда делать?
– Эйсая так и переполняла жажда действий.
– Не знаю.
– Император пожал плечами.
– Слушайте.
– Рип поднял голову, раз от раза сделать это становилось все труднее.
– О способах управления и возможностях Тай-Суя мы знаем со слов императора Киото, впервые нашедшего ее, так?
– И что с того?
– Меня и раньше поражало, как человек, отыскавший где-то на затерянной планете, что само по себе уже не легко, загадочную установку, догадался не только о том, что перед ним, но и как этим пользоваться. При этом не разнеся на атомы вышеуказанную планету.
– Повезло, наверное, или случайно получилось.
– Позвольте усомниться. Даже я, зная о существовании Тай-Суя и имея прямые доказательства его деятельности, и то далеко не сразу поверил, что путешествия во времени возможны. А теперь представьте картину: вы находите машину, абсолютно незнакомую и не похожую ни на одну из виденных до сих пор. Затем, после недолгих мытарств, вы догадываетесь, что перед вами
– Практически нулевая, - бойко ответил Эйсай.
– На что ты намекаешь?
– Я лишь строю логическую цепочку. Может, я, конечно, ошибаюсь, но не помог ли кто вашему родственнику разобраться с ней.
– В преданиях об этом ничего не сказано. Да и кто это может быть. До сих пор живущий прогомианец?
– Не обязательно. Пока ее не нашел ваш предок, машина много лет простояла в пещере. Точно мы не знаем, но давайте предположим, что ею владели и другие люди, или не люди.
– И один из них передал секрет императору!
– Ну, допустим, - император был далек от энтузиазма, - это так, и все сказанное тобой правда, что это нам дает? Как помогает спасти Марико? Что ты предлагаешь конкретно?
– Я предлагаю отправиться к императору Киото и на месте разобраться в ситуации. Может, он, или тот, кто ему помог, знал больше, чем знаем мы.
– Прекрасная идея!
– Глаза Эйсая блестели, в отличие от невыспавшегося Рипа. Нихонец был готов без перерыва ринуться в следующее приключение. Летим! Сегодня же!
– А как же твоя спутница?
– напомнил император.
– А, да.
– Энтузиазма поубавилось.
– Сегодня не могу, но на днях обязательно.
– Не торопи, тут все обмозговать надо.
– Да чего еще думать! Идея блестящая, летим и все тут! Только сейчас пришло в голову, мы же можем вернуться в этот же день и я еще успею поговорить с Олей.
Император почесал лоб.
– Идея действительно неплохая... А так как нет никаких других, то я, пожалуй, согласен испробовать ее. Если, конечно, Тай-Суй нас на этот раз не подведет.
– Придется рискнуть. Когда отправляемся, завтра?
– Некоторых лучше оставить дома.
– Если вы полетите без меня, то как только освободится Тай-Суй, я все равно отправлюсь следом, - серьезно предупредил молодой нихонец.
– Ну что ты с ним будешь делать. Будет меня, в конце концов, хоть кто-то в собственном дворце слушаться!
– всплеснул руками император.
– А ты что скажешь, Рип?
– Да куда ж его денешь.
– Клянусь, вы не пожалеете об этом!
– Я уже жалею, - строго посмотрел на Эйсая император.
За столом, словно хозяин, развалился широкоплечий Каин.
– Мы пропустили на Угрюмую Эйсая, а также предупредили ЕГО, чтобы ожидал там интересующую ЕГО личность.
– Надеюсь, ОН ни о чем не догадывается? Проделали аккуратно?
– спросил голос.
– Не может быть даже тени подозрения, что информация исходила от нас. Проведена полная чистка.
– Хорошо. Как ОН отреагировал, что вместо ожидаемого в ЕГО руки попал нихонец?
– Нормально. Даже обрадовался, вы же знаете, у них старые счеты.