Рискованное приключение
Шрифт:
— Не хочу показаться грубой, Макс, — начала мама, вернувшись к столешнице, — я обожаю Коттона, но произведение искусства, стоящее перед домом... эм-м... как бы это сказать? — Она помолчала и закончила тоном, который опровергал сказанное: — ...довольно любопытное.
Я выглянула наружу и увидела свою испорченную машину.
Потом, скорее всего, из-за стресса, подступающей истерики и просто от того, что мама была мамой, я расхохоталась.
* * *
Когда
Макс со Стивом отправились побеседовать с отцом после «завтрака», в котором — слава Богу — в основном чувствовалась клубника, а об остальном думать не стоило. Мама сказала, что приберется на кухне, а меня отправила в душ. И вот теперь, закончив свои дела, я стояла и слушала, как звонит телефон Макса.
Я понятия не имела, как поступить: хотел бы Макс, чтобы я ответила и передала ему сообщение от звонившего? Или, может, это звонил сам Макс, чтобы сказать, что он в тюрьме, потому что мой отец — мудак и вынудил его потерять контроль, а нам с мамой теперь нужно приехать и внести залог за них со Стивом?
Пока я раздумывала, включился автоответчик, который стоял на бюро, но был слышен во всем доме. «Оставьте сообщение», — услышала я голос Макса, потом раздался гудок и голос Битси произнес:
— Макс, это Битси. Послушай, я надеялась, что ты дома. Твой мобильный не отвечает. Я хотела поговорить с Ниной. Ты можешь попросить ее...
Я подбежала к прикроватной тумбочке и, сняв трубку, нажала кнопку, чтобы ответить. Пискнув, автоответчик отключился.
— Битси? — сказала я в трубку.
— Ой, Нина, привет.
— Привет. Прости, я только что вышла из душа.
— Все в порядке. — Она помолчала и спросила: — Макс дома?
— Нет. Передать ему, чтобы перезвонил тебе?
— Нет... — Она опять замолчала. — На самом деле я хотела поговорить с тобой.
Я не знала, как на это реагировать, так что мне потребовалось некоторое время. Я подошла к перилам и посмотрела вниз. Мама сидела на ступеньках крыльца, вытянув вперед скрещенные в лодыжках ноги и запрокинув лицо к солнцу. Стоял еще один теплый денек, и снег быстро таял.
— Конечно, Битси, что я могу для тебя сделать?
— Просто... Гарри заходил. Рассказал мне про вчерашний вечер.
— Ох.
— И Броуди. Он тоже рассказал про вчерашний вечер.
Должно быть, у Битси выдалось насыщенное утро.
— Да, что ж, вечер был интересным, — сказала я.
— Ты должна знать, что Шауна наврала Ками. Макс никогда не водил ее покупать кольцо.
— Ох. Ясно.
— Он… я не знаю, почему он с ней связался. Она, конечно, красавица и, думаю, никогда не показывала ему, ну знаешь, свое истинное лицо, пока они не стали жить вместе.
— Битси, — мягко перебила я, услышав ее нерешительность, понимая, как тяжело, должно быть, ей говорить о женщине, которая спала с ее мужем, в ее постели, когда
— Знаю, — тихо ответила она и неожиданно спросила: — Твой брат потерял ноги в армии?
Это был тяжелый удар, и я медленно втянула воздух. Не знаю, откуда ей известно. Может, ей рассказал Макс. А может, Минди. А может, Минди рассказала Броуди, а Броуди рассказал Битси.
Не важно откуда, но она знала, так что я сказала:
— Да, Битси, Чарли потерял ноги.
— Броуди сказал, что Минди рассказала, что ты ухаживала за ним.
Значит, Минди и Броуди.
— Да, — ответила я.
— Поэтому я думаю... — Она замолчала, а потом быстро проговорила: — Ты бы меня поняла.
— Что, прости?
Она снова замолчала, прежде чем ответить.
— Никто меня не понимает, Нина.
Я попятилась к кровати и, коснувшись ее ногами, плюхнулась вниз.
— Битси, я не знаю, — честно сказала я.
— Я знаю, что случилось с Чарли, Нина, — мягко сказала Битси. — Поэтому я знаю, что ты меня поняла бы.
От ее слов к моим глазам подступили слезы, и я прошептала:
— Битси.
— У меня тоже случаются свои моменты, Нина. Ужасно это признавать, но я понимаю Чарли.
Я сглотнула и прошептала:
— Ясно.
— Мне жаль его и тебя.
— Спасибо. — Я все еще шептала.
— Но мой муж изменял мне, — тоже прошептала Битси. — И я его не виню, ты же знаешь, какая я. Но мне нужно поговорить об этом с кем-нибудь. С кем-то, кто меня понимает.
Я услышала в ее голосе слезы, поэтому, когда она замолчала, я сказала:
— Ох, милая.
— И еще ты понимаешь, что значит иметь дело с Шауной, поскольку она охотилась на моего мужчину и охотится на твоего.
— Не уверена, что Макс мой мужчина.
— О, он твой. Никогда не видела его таким ни с кем, кроме Анны.
Я медленно вдохнула, и мое тело застыло.
— Весь город только об этом и говорит. Мы все очень рады. После смерти Анны у Макса никого не было. Десять лет — это долгий срок. Видит Бог, я это знаю, — продолжала Битси.
Я даже не задумывалась о том, что она открыто заговорила об Анне, ее слова значили для меня гораздо больше. Похоже, теперь я была одна против собственной глупости, мамы, Стивена и всего населения Гно-Бон, а моим единственным союзником был отец, и сейчас Макс со Стивеном выгоняли его из города.
Я не просто в беде, я серьезно вляпалась.
— Битси...
— Броуди рассказал мне обо всем, что ты сделала для Минди, и, должна сказать, я рада, что ты хорошая. Анна была моей лучшей подругой, и я ее любила. Она бы хотела, чтобы Макс нашел хорошую женщину.
Точно. Вляпалась.
— Даже не знаю, что сказать... спасибо.
— Спасибо за то, что ты хорошая? — спросила она с улыбкой в голосе.
— Да, наверное, и спасибо, что доверилась мне.
Она довольно долго молчала, а потом спросила: