Ритуалы экзорцизма
Шрифт:
– Так-так-так, – язвительно проговорил Дирон. – И что все это значит, Вулдиж? Гляжу, ты времени зря не терял. Водил шашни с симпатичной целительницей за спиной моей милой, юной и наивной сестренки.
Я посмотрел на него. Наверное, в моем взгляде отразилась та ледяная ярость, которая пожирала меня сейчас изнутри, потому как Дирон вдруг переменился в лице и замолк.
– Ты ничего мне не сделаешь, – продолжил он после секундной заминки. Ухмыльнулся с нарочитым вызовом. – Ничего, Вулдиж. И не пугай меня своими свирепыми гримасами. Потому что отец Каспер видит все, что происходит в этой комнате. И он обязательно придет ко мне на помощь!
С этими
– Неожиданно, правда? – негромко спросил я.
– Это ничего не меняет! – Дирон фыркнул и с вызовом вскинул подбородок, упрямо уставившись на меня. – Совсем скоро инквизиторы возьмут штурмом твой замок, Вулдиж! И обнаружат тут такое безобразие! Что ты им скажешь в свое оправдание?
– Дирон, – слабо всхлипнула за моей спиной Таша. – Дирон, что они сделали с тобой?
– Не беспокойся, сестричка. – Дирон зло ощерился. – О тебе тоже позаботятся. Отец Каспер обещал мне, что попытается спасти твою душу, уже отмеченную гнилью смрадного дыхания Темного Бога. Правда, по всей видимости, тебе придется остаток жизни провести в каком-нибудь монастыре, но зато там ты будешь в полной безопасности. Никакой демон не сумеет добраться до тебя!
– Полагаю, при этом тебе, Таша, придется пожертвовать все свое состояние святым отцам, – негромко дополнил я план Дирона. – Инквизиторы, они такие… В жизни не забудут о собственной выгоде.
Дирон гневно вскинулся, собираясь мне что-то возразить, но я уже устал от его речей, наполненных ядом чужих измышлений. Я и так знал, что он скажет. Опять начнет угрожать, славить отца Каспера, оскорблять меня. Надоело! И я прищелкнул пальцами.
Тотчас же Дирон замер на полуслове, смешно раззявив рот и уставившись в пространство остановившимся взглядом.
– Остынь немного, – обронил я и обернулся к Таше.
Та беззвучно плакала, то и дело утирая мокрые глаза. При виде этой картины я ощутил, как мое сердце сжимается от бессильной ярости. Отец Каспер! Жаль, что я не могу сказать вам это в лицо, но вы обязательно почувствуете мой гнев и на расстоянии. Вы прекрасно знаете, как сильно я вас ненавижу. Однако сегодня я понял, что когда-нибудь убью вас, чего бы мне это ни стоило. И даже не во мне и не в наших давних и сложных взаимоотношениях дело. Вы заслуживаете смерти за то, что сотворили с Силией и Агнессой. Никому нельзя так сильно коверкать души людей. Если вы вообразили себя богом, то что же, я развею ваше заблуждение.
Бешенство, которое я испытывал сейчас, ледяным пламенем полыхало в моей душе. Вкус чужой крови на моих губах внезапно стал невыносимо горьким. И вдруг в меня хлынула сила. Та сила, которую кто-то забрал в начале этой бесконечной ночи. Мир стал болезненно четким, слух обострился до таких пределов, что я слышал горестные вздохи Райчела, блуждающего в извечном одиночестве по подземелью, и жалобные стоны Тонниса, запертого чужой волей по ту сторону реальности.
Так вот о каком подарке говорила Агнесса! Я опять потер губы, еще помнящие поцелуй целительницы. Своей смертью она вернула мне силу, которую забрала с собой Силия. Вот каким был смысл того ритуала!
«Не торопись с выводами, Вулдиж, – чуть слышно предостерег меня Северянин. – Тот ритуал состоял из двух частей. Да, первую ты разгадал верно,
Основное правило некромантии? Я недоуменно нахмурился. О чем это он?
В голове горячо забилась какая-то мысль, но я никак не мог до конца осознать ее. Главное правило некромантии… Око за око, жизнь за жизнь, что ли?
И в этот момент ржавые шестеренки в моей голове с отчетливым щелчком повернулись, и несколько кусочков головоломки встали-таки на свое место. Ричард искал тело моего брата. Силия умерла в жертвенном круге, окруженная древнейшими символами некромантии… Загадочная сила, не позволяющая мне колдовать в собственном замке…
– О небо! – прошептал я. – Они собирались вернуть моего брата из мира мертвых!
«Ну наконец-то! – устало вздохнул Северянин. – Барон, в самом деле, прекращай пить! Алкоголь удручающе действует на твои умственные способности, которые и прежде-то не блистали. Теперь же вообще мрак – все тебе надо разжевать и на блюдечке подать».
Я мотнул головой, не вслушиваясь в надоедливое бормотание демона, давно и прочно обосновавшегося в моем сознании. Итак, Силия пыталась вернуть из царства мертвых моего брата. Но Мерар не мог возродиться в своем прошлом облике. Скелет, разгуливающий по замку некроманта, – это я еще могу представить, но скелет без головы будет смотреться не угрожающе, а жалко. К тому же наверняка мой брат захочет обзавестись новым телом, не подпорченным тленом.
Я с размаху шлепнул себя ладонью по лбу. Звук получился такой гулкий, будто моя голова была пустым глиняным горшком. В принципе так оно и есть, наверное. Так вот почему Северянин сжег тело Силии! Хотя с другой стороны – хотел бы я посмотреть на Мерара, когда бы он осознал, что возродился к новой жизни в теле женщины.
«Поверь, Вулдиж, твой брат так сильно хочет вырваться из мира мертвых и поквитаться с тобой, что ему абсолютно плевать, в каком теле он окажется при этом, – насмешливо прокомментировал мою мысль Северянин. – А теперь продли свою логическую цепочку чуть дальше. Я сжег тело Силии, но…»
Что – но? Я недоуменно нахмурился и тут же приглушенно выругался. Ричард! В замке есть еще одно тело, еще не тронутое тленом – тело мертвого инквизитора! Заклятие, которое создала Силия, никуда не делось. Чары, которые скрепили собственной смертью, пожалуй, являются самыми могущественными и сильными. Вспомнить хотя бы, какой ужасающей мощью обладают посмертные проклятия. Выкрикни имя врага в момент гибели – и кара обрушится не только на его голову, но и на весь его род. А следовательно, мой брат как никогда близок к возрождению!
«Я уничтожил тело Силии и тем самым даровал тебе необходимую отсрочку, – грустно проговорил Северянин. – Но во второй раз мне не позволили вмешаться. Темный Бог… Он решил, что предстоящее противостояние между тобой и братом будет весьма забавным зрелищем. Два наследника древнейшего некромантского рода схлестнутся в смертельной схватке. Однажды ты уже убил Мерара. Повезет ли тебе во второй раз?»
Я со свистом втянул в себя воздух. Вот, значит, как. Отец Каспер устал ждать, когда я оступлюсь и совершу ошибку, позволив ему тем самым отправить меня на костер. Он вздумал раз и навсегда уничтожить род Сурина. Если в поединке победит Мерар, то его будут судить за проведенный некогда ритуал призыва демона. Если победу одержу я…