Робкая
Шрифт:
Я забарабанила пальцами по стойке, желая, чтобы кассир быстрее давал сдачу. Наконец, он вручил папе доллар и несколько монет, и я бросилась к двери. Выбежала на жаркое летнее солнце как раз вовремя, чтобы увидеть, как Джексон садится в старый грузовик Шевроле.
— Ты ничего не забыла, милая? — папа появился сбоку от меня, протягивая мне сникерс и колу.
— Упс. Прости, пап.
Он только рассмеялся.
— Всё в порядке.
Я забрала свои покупки и медленно направилась к нашей машине, не упуская грузовик Джексона из виду, когда он выехал на шоссе.
К моему счастью, папа никак не прокомментировал моё странное поведение. Он просто открыл свою колу, сделал глоток и выехал с парковки, направляясь домой.
— Пап? А кто это был?
Он съехал на шоссе, двигаясь в сторону, противоположной той, куда повернул Джексон.
— Ты про кого?
— Парень, которого ты представил мне на заправке. Я раньше его никогда не встречала, — добавила я последнюю часть, надеясь, что в моём голосе можно было разобрать любопытство, а не отчаянную потребность в информации.
— Это Джексон Пейдж. Он только переехал в город, чтобы работать в баре вместе с Хейзел. Он из Нью-Йорка или Нью-Джерси. Не помню.
— Это хорошо, — вернее, фантастика.
Папа посмотрел на меня краем глаза.
— Да?
Ой. Должно быть, я скрыла свою влюблённость не так хорошо, как мне казалось.
— Просто великолепно! Это, мм… Я рада, что у Хейзел теперь будет помощник. Тебе не кажется, что она слишком стара, чтобы работать в баре в одиночку?
Папа нахмурился, поворачивая на улицу, ведущую к нашему дому.
— Стара? Хейзел не сильно старше меня и твоей матери. Но, думаю, подростки считают всех, кто старше тридцати, старыми.
Я хихикнула.
— Древние. Вы буквально ископаемые.
— Ауч, — он схватился за сердце, притворившись обиженным, когда мы сворачивали на нашу подъездную дорожку.
— Всего лишь шучу.
Папа улыбнулся.
— Постарайся сохранить хотя бы часть своей шоколадки на десерт после ужина.
— Хорошо. — Я выпрыгнула из машины, проникая в дом, пока папа пошёл проверить как дела у мамы с её огородом.
Я вытащила свой дневник из-под матраса и удобно устроилась на кровати. Затем откусила кусок сникерса, открывая чистую страницу. Моя ручка плавно перемещалась по бумаге, оставляя за собой след фиолетовых чернил, пока я описывала каждую секунду на заправке. Закончив, я закрыла книгу и прижала её к своей груди, улыбаясь последней написанной строчке.
Когда-нибудь я выйду замуж за Джексона Пейджа.
Но для начала мне нужно, чтобы он заметил меня.
Глава 1
Уилла
Девять лет спустя…
— Вот там одна, — прошептала я, указывая на падающую звезду, которая пронеслась по полуночному небу.
Несмотря на то, что я была одна, указывать на них вошло у меня в привычку. Сколько я себя помню, мой отец был моим партнёром по наблюдениям за звёздами. Когда я была маленькой, он рассказывал мне о созвездиях и галактиках. Мы соревновались, кто заметит больше падающих звёзд.
Сейчас он предпочитает спать
Раскидывая несколько деревянных щепок, я отталкиваюсь от земли и привожу свои качели в движение. Руками я держалась за цепи, пока размахивала ногами, желая сильнее разогнаться. Набрав идеальную скорость, я откинула голову назад. Кончики моих длинных светлых волос почти касались земли, когда я улыбалась Млечному Пути.
Сегодня был хороший день. Нет, великолепный день.
Несколько месяцев назад я обратилась в благотворительный фонд в Нью-Йорке с просьбой купить летний лагерь «Флэтхед». Лагерь, в котором я работала на должности директора. Он принадлежал местной церкви, но после нескольких лет проблем с покрытием косвенных расходов и расходов на техническое обслуживание, они решили, что пришло время продать его. Церковь хотела продать его кому-то, кто продолжил бы существование его как лагеря, но из-за отсутствия покупателей лагерь пришлось бы закрыть навсегда, а землю продать для частной застройки.
Но детям нужен этот лагерь. Им нужно место, куда летом можно сбежать от игрушек, айпадов и видеоигр. Поэтому я написала предложение и отправила его в разные благотворительные организации по всей стране, загадывая на сотни падающих звёзд осуществление этого чуда.
Я всё ещё не могу поверить, что моё желание сбылось. Ранее сегодня фонд Кендрика согласился купить мой лагерь. И в качестве бонуса оставит меня в должности директора.
Этим вечером я не загадывала ничего на падающие звёзды. Я просто была благодарна.
Мои качели замедлились и остановились. Я выпрямилась и окинула взглядом тихую ночь. Позади меня была школа Ларк-Коув. Стены из шлакоблока светились отражённым светом луны. Школа и длинная игровая площадка занимали целый квартал, ставив места только для пяти домов — трёх после и двух слева, один из которых был моим.
Моим родителям никогда не приходилось задумываться о постройке детской площадке на открытом воздухе. Вместо этого я, немного повзрослев, просто пересекала невидимую границу, отделявшую наш участок от игровой площадки, и пользовалась теми же качелями и горками, к которым бегала на переменах.
Сегодня вечером окна всех соседних домов были погружены во тьму, единственным источником света был дом на противоположной улице, на крыльце которого горело несколько фонарей. Я любовалась цветами в подвесной корзине, когда на тротуаре появилась тёмная фигура.
Я ахнула, чуть не упав с качелей, когда он ступил с цемента на газон.
Мои пальцы скользнули в правый карман моего тёмно-синего сарафана, нащупывая маленький перцовый баллончик, который папа купил мне для ночей, в которые я приходила сюда одна. Он также дал мне свисток, который сейчас висел у меня на шее.