Род Волка. Племя Тигра. Прайд Саблезуба
Шрифт:
Неандерталец приказ выполнил, хотя для этого ему нужно было немного свеситься за борт. Семену пришлось притиснуться к другому борту, чтоб хоть как-то уравновесить судно.
– Держи, не пускай! – хрипел Семен и изо всех сил налегал на весла.
Каркас у лодки был совсем не жесткий, его перекосило, обшивка неравномерно натянулась, кое-где по швам начала активно сочиться вода. На такие мелочи Семен внимания не обращал – он хотел любой ценой пересечь основную речную струю.
По-видимому, Мери совсем выбилась из сил или, почувствовав помощь, стала меньше работать конечностями – лодку кренило
Над бортом показалась коричневая мокрая рука, и пальцы сомкнулись на изогнутой палке верхнего обвода – Мери взялась-таки за борт!
– Отпусти ее! – крикнул Семен хьюггу. – Пусть сама держится, а ты к другому борту – перевернемся!
Парнишка, конечно же, половины слов не понял – отпустил волосы Мери и вновь сжался в комок на дне лодки. Семен с превеликим трудом удерживал равновесие и умудрялся при этом как-то еще и грести. Вдруг он понял, что сейчас Эрек повторит движение своей подруги – возьмется рукой за борт. За тот же самый!
«Мать вашу!!! – Семен со страшной силой заработал одним веслом – Вас же надо разделить любой ценой!» Маневр почти получился, но Эрек, потеряв из виду подругу (ее загораживала корма), начал паниковать и хлебать воду – он тоже, похоже, был на пределе.
Осталась последняя попытка, последнее средство, и Семен постарался мобилизовать все свои ментальные и прочие способности.
– ВОЗЬМИСЬ РУКОЙ ЗА БОРТ! – выдал он торчащей из воды голове питекантропа. Увидев, что тот на него смотрит, Семен бросил весло и показал жестом: – Возьмись за борт – вот так!
Из воды высунулась темная рука, пальцы обхватили борт, лодка качнулась и почти выровнялась. Правда, при этом она приобрела сильный крен на корму.
«Господи, лишь бы пополам не разломили!..»
До берега оставалось метров двадцать, когда лодка перестала двигаться, а Эрек за бортом что-то замычал. Семен перестал грести вперед и лишь подрабатывал левым веслом, чтобы лодку не развернуло. Питекантроп завозился, сильнее навалился на борт и… встал на ноги – воды ему было по пояс.
Мери, похоже, закоченела настолько, что стоять на ногах уже не могла. Эрек отцепил ее от лодки и поволок на сушу. Семен длинно выругался на всех языках, которые знал: по самому оптимистичному прогнозу, их снесло километров на пять ниже лагеря. Русский мат он прокрутил дважды, а потом тихо поплыл вслед за питекантропами: расставаться с лодкой он пока не собирался, и лишний груз в виде юного неандертальца был ему ни к чему – сам дойдет.
К лагерю Семен выгреб уже в сумерках – злой, голодный и усталый до невменяемости. Однако то, что он увидел, выпихнув лодку из-за кустов, повергло-таки его в легкий шок: у дымного костерка сидела ВСЯ его команда. Мери располагалась рядом с Хью и, кажется, перебирала его волосы!
– Хорошая компашка собралась! – оценил прелесть момента Семен. – Кого нам для полного комплекта не хватает? Орангутанга или хоббита?
Мыслительный процесс шел непрерывно, но все время по кругу: что делать, как жить дальше? Семен то пытался разложить проблему на составляющие и справиться с ними по отдельности, то найти общее решение, а потом разобраться с частными. Ни так, ни эдак ничего не получалось. С этими мыслями он уснул,
«Та-ак, – констатировал Семен, – приплыли!» Он высунул из-под шкуры руку, дотянулся до своего вонючего мокрого мокасина и, коротко размахнувшись, запустил им в гостя. Получив тапочком по загривку, существо пригнулось, оглянулось, показало зубы и вплотную занялось мешком. «Ах ты, гад», – начал злиться Семен и взял второй мокасин.
– Ой, тигрик пришел! – сказала проснувшаяся Ветка. – Какой хорошенький!
– Чего в нем хорошего? – пробурчал Семен, вылезая из-под «одеяла». – Наглая тварь – и здесь достала!
В вигваме было холодно, кожа немедленно покрылось мурашками, но Семен терпел. Он подобрался к зверю, взял его за шкирку (тот пугливо пригнулся и зашипел), развернул головой к выходу и пинком под зад выпихнул наружу. Оттуда послышалось недовольное фырканье.
– Ну и отожрался! И когда успел?!
Замечание было справедливым: «тигрик» был размером с приличную овчарку.
– Зачем ты его так, Семхон? Он же в гости пришел, а я даже погладить не успела!
– Ты что, саблезубов не боишься? – удивился Семен. – Они же кусаются!
– Правда? Но ведь это же наши звери, мы же из рода Тигра…
– Знаешь что, – перебил Семен, надевая на голое тело обвязку арбалетного крюка, – из рода или не из рода, а сиди здесь и не высовывайся! Была у нас в будущем такая поговорка: «За что боролись, на то и напоролись». Как они тут оказались?! Помнишь, я тебе про них рассказывал? Впрочем, может быть, это другие… Эх, верил бы в Бога – помолился бы!
Молиться Семен не стал, но пару минут потратил на то, чтобы сосредоточиться и настроиться на ментальный контакт. Думать о том, что остальные члены команды, может быть, уже съедены, ему не хотелось.
Огромный кот дремал, положив голову на лапы, в нескольких метрах от входа. Кроме детеныша, который деловито обнюхивал оставленные снаружи посуду и вещи, никого больше поблизости не наблюдалось. Сначала Семен решил, что это другой саблезуб – окраска более светлая, а морду пересекает большой рваный шрам. Потом сообразил, что зверь, наверное, обзаводится зимней шерстью, а шрам, вроде бы, свежий, так что, скорее всего…
Детеныш, увидев человека, немедленно двинулся к нему и выразил желание ухватить его зубами за голую голень. Клыки у него были не очень большие – всего с мизинец, – так что Семен не испугался и отважно пихнул его ногой в бок.
– Отстань! – сказал он вслух и, напрягая мозги, обратился к коту:
– «Ты что, его не кормишь?»
Саблезуб приоткрыл один глаз («Притворяется», – догадался Семен):
– «Он просто любопытный. Играть хочет».
– «Вот и играй с ним сам!»
– «Лень. Надоел».
– «Мне тоже! Почему ты здесь? Это не твоя земля!»
– «Теперь – моя».
– «Ты перешел реку вместе со „своими“?»
– «Да».
– «Зачем?»