Родная
Шрифт:
— Прости, что сомневался в тебе. И, что бы ни наговорил тебе тогда Дарк, помни — я твой друг. Прощай! — Саша отвернулся, не желая показывать свою слабость.
Потом настал черёд Ирины Григорьевны. Она пожелала Ишмаку счастья. Когда он подошёл к Наташе, она просто кинулась к нему на шею.
— Вы вернётесь ведь, правда?
— Не знаю, Наташа, — он осторожно погладил её по голове. — Не знаю…
А потом Ишмак махнул рукой всем друзьям и зашагал прочь от этого гостеприимного дома. На сердце у него было тяжелее, чем в прошлый раз, но он не будет плакать. Нет! Он будет трудиться и поможет Рагроку восстановить Барию, а потом, когда-нибудь, вернётся, обязательно.
А Саша подошёл к Жене, который ещё стоял, глядя вслед уходящему другу, и тихо произнёс:
— Женя, он вернётся.
— Почему?
Вместо ответа Саша указал глазами на заплаканную Наташу, глядящую вдаль, на исчезающую за горизонтом фигуру и повторил:
— Он вернётся.
В Жениных глазах мелькнуло понимание
— Ты уверен?
— Да.
— Ну, что-ж… — Женя улыбнулся и повернулся к дому. Солнечные лучи играли на ставнях и карнизах. — Пойдёмте домой!
Эпилог (17.06)
ЭПИЛОГ
Сегодня ей исполняется девятнадцать лет. А ведь, казалось, совсем недавно она была весёлой тринадцатилетней девчонкой. Годы пролетели так быстро! Наташа мечтательно закрыла глаза. В детстве было столько радостных и весёлых событий, что ей иногда хотелось вернуться туда, чтобы заново их прожить.
Она проснулась сегодня раньше всех — ей почему-то не спалось — и вышла на лужайку перед домом, задумчиво глядя вдаль. Наташа волновалась сегодня больше обычного. Ей казалось, что этот возраст — какая-то новая веха на её пути. Хорошая, или плохая — она ещё не знала, но сердце трепетало от ожидания.
Она села на скамейку и задумалась. Что было у неё сейчас? У неё появилось много друзей, жить было легко и радостно. Но что она потеряла? Былой задор и огонь и что-то ещё, очень важное. Наташа забыла, что это и никак не могла вспомнить. А потом она подумала о сегодняшнем празднике. Друзья обещали приехать и поздравить её. Дядя Саша прибыл ещё вчера и обещал задержаться на несколько дней. Женя вот отвлёкся от своих дел. Все хотят устроить ей праздник. Только она почему-то тоскует… по прошлому. Воспоминания нахлынули на неё.
Вот к ним приезжает дядя Саша, встревоженный новостями о близкой войне. Вот Женя, необыкновенно серьёзный, прощается с матерью и едет к нему, в войско. Вот школьные наставники начинают рассказывать как вести себя во время войны. Вот… И Наташа вдруг вспомнила Ишмака, как он постучался вечером к ним в дом, случайно, по ошибке, а потом заболел и остался надолго. И сразу в голове появились забытые образы: война, старый дневник, мокрая от дождя трава, мрачный лес, топот погони за спиной и преданные собачьи глаза. Давно это было… Незачем вспоминать, хотя воспоминания так и просились пережить их снова.
Наташа тряхнула головой, отбрасывая прочь ненужные мысли, и взглянула вдаль, на старые ворота у входа в деревеньку. Из них вышел какой-то человек, но разглядеть его ещё было невозможно — он находился слишком далеко. Наташа отвернулась. Её заинтересовала бабочка на цветке, и она некоторое время наблюдала за ней, а когда бабочка улетела — подняла голову. Путника уже можно было рассмотреть. Он уверенным и каким-то странно знакомым шагом, направлялся в деревню.
Наташа пристально смотрела на него несколько минут, а потом узнала. Это был Ишмак, и он всё-таки вернулся! Ей захотелось закричать от радости и кинуться ему навстречу, но она смирила
***
Ишмак уже подходил к дому, когда увидел красивую девушку в лёгком воздушном платье. Она стояла, опершись руками на дерево, и он сначала даже не узнал в ней Наташу. Но потом присмотрелся повнимательней и понял, что это не наваждение. Ему стало странно больно. Он не узнавал прежнюю смешную и чистую девочку в этой взрослой девушке. Но у него ещё будет время присмотреться и понять — к призраку прошлого была его любовь, или нет.
— Добрый день. Пойдёмте. Сегодня все дома. Женя и Саша очень обрадуются, увидев вас.
Ишмак, как зачарованный, прошёл за ней. В будке залаял пёс.
— Тихо, Лесник! Это наш друг. Разве ты не помнишь? — обратилась к собаке Наташа. Пёс гавкнул ещё раз и затих, а когда Ишмак проходил мимо него, даже завилял хвостом.
Наташа легко взбежала по ступенькам и исчезла в проёме двери, а потом Ишмак услышал её быструю речь. Через несколько минут на крыльцо вышли Женя с Сашей. Они обнялись и вошли в дом. Женя спрашивал про его жизнь, он отвечал. Ишмак был снова среди друзей. Он был счастлив этому. Прошедшие годы изменили его, и боль больше не имела над ним власти. Наставничество в школе, когда он рассказывал детям какие-то добрые истины, те, которые понял сам, помогло ему, хотя он сам и не понимал — как. Слова Дарка, мучения после смерти Арсения, смерть Марека — всё куда-то исчезло, оставив лишь лёгкую грусть. Решение Рагрока было мудрым и правильным — сейчас он это ясно видел. Если бы не Наставник — сидел бы он сейчас в своём одиноком старом доме и жил бы только призраками прошлого.
На наташино девятнадцатилетие приехало много её друзей. Она усадила всех за стол, а сама села во главе, достойно принимая подарки и поздравление. Но за столом нашлось место и для Ирины Григорьевны и для Ишмака и для Саши с Женей. Им достались самые почётные места, и Наташа не уставала благодарить их — тех, кто был больше всего близок к ней, и кому она была обязана жизнью.
Ишмак чувствовал себя лишним среди них и сначала смущённо оборачивался. Ему казалось, что все на него смотрят. Но потом он привык, и его смущение исчезло. Он наблюдал за Наташей. Её жесты были плавными, походка лёгкой. Казалось, что она не шла, а летела. Её лицо казалось ему одухотворённым, и этот внутренний свет освещал его всегда — и когда она улыбалась, и когда разговаривала с друзьями, и когда смеялась. Ишмак признал, что очарован этой новой Наташей, не меньше, чем прежней. Она была прекрасна.
Наконец, когда все стали дарить ей подарки, Ишмак смутился и тихо сказал:
— Я не знал, что у тебя день рождения. Прости меня!
— Ничего. Главное, что вы пришли, — улыбнулась Наташа. Эта улыбка была улыбкой прежней Наташи — смешного ребёнка. И тогда внезапно два образа слились в один, и Ишмак понял, что любит её такой, какая она есть, а не прошлое или будущее.
После праздника, все гости разошлись по домам, а Ишмака пригласили остаться. Он с радостью согласился, надеясь за эти дни разобраться в себе и в своих чувствах к Наташе.