Родники любви

Арчер Джейн

– Для меня они не незнакомцы, и ты тоже скоро будешь всех здесь знать. Прости, я не хотел тебя обидеть.

– Это пред…

– Я просто хочу, чтобы ты об этом подумала. – Подняв маленький камешек, он бросил его в воду. – От этого зависит, будут ли у тебя дети.

– Я понимаю. – Она не знала, радоваться, обидеться или разозлиться. Вместо этого она сосредоточилась на красоте источников. Вдоль берега росли плакучие ивы, напоминающие женщин с распущенными волосами. Нет, она не боится людской молвы и всегда сможет себя защитить.

Себя и своих детей, когда они у нее будут.

Дрэйк повернулся к ней.

– Спасибо, что ты всем сказала, что Джой Мари вышла за Доминика замуж, и он умер на Мартинике.

– Для нас он и правда умер. И лучше о нем не вспоминать, чтобы не травмировать Джой Мари.

– Это было бы и впрямь хорошо, но о Доминике здесь много говорят.

– Это ужасно. Представляю, как ей от этого плохо.

– Через некоторое время я всем скажу, что они привыкла к Дэлтон-ранчо и поэтому решила остаться. Как ты думаешь?

– Неплохая мысль. – Она поболтала рукой в воде.

– Но люди все равно будут говорить.

– И пусть. Со временем все утрясется. Кроме того, разве здесь много людей?

– По меркам Нового Орлеана нет, но все равно поблизости немало ранчо и городов. И Сан-Антонио не так уж далеко, – Он швырнул в воду еще один камешек. – Дэлтон-ранчо знают.

Она улыбнулась.

– Твоя фамилия уважаемая здесь, наверное, как и старые известные кланы плантаторов в Луизиане.

– Что-то вроде того. Хотя она не такая старая и богатая.

Рассмеявшись, она закончила трапезу и протянула ему остатки пищи.

– Все не доедай. Я не собираюсь здесь готовить.

– И даже не почистишь окуня? Здесь водятся такие, что весят больше тридцати фунтов.

– Нисколько не сомневаюсь. И что, они тоже ездят верхом?

Дрэйк рассмеялся.

– Ты хочешь, чтобы я доказывал каждое свое слово?

– Возможно. Но ты ведь не отказался проделать такой долгий путь, чтобы показать мне Семьсот Родников? – Она посмотрела па бегущую с холма воду и вспомнила водопад на Мартинике, где их охватила такая страсть. Она хотела его и сейчас, но, возможно, он считает, что они должны возвращаться.

– Селена, я собираюсь показать тебе еще очень многое.

– Не лучше ли нам вернуться? По-моему, пора спасать мою репутацию.

– Ночью лучше не ехать. – Он задумчиво посмотрел на нее. – Кроме того, я не подходил к тебе сколько мог.

– А моя репутация?

– Скажем, что по дороге к источникам тебя так припекло на солнце, что мне пришлось тебя всю ночь отмачивать в ручье. – Он рассмеялся.

– Это не смешно.

– Но все поверят скорее в это, чем в то, что тебе понравился вечно где-то скитающийся ковбой. Она тоже рассмеялась.

– Наверное, ты прав.

– « Давай теперь стреножим лошадей и найдем сухое место для ночлега.

– И мы сможем слушать всю ночь, как журчат источники?

– Конечно. Потому что я не собираюсь давать тебе спать. –

Он замолчал и убрал упавшую ей на лицо прядь волос. – Ведь ты не жалеешь, что приехала в Техас?

Она покачала головой, почувствовав его теплоту. Он мог быть жестким, дерзким, грубым, но это все – внешнее. Он родился на ранчо среди бескрайних просторов, не был мелочным, не стремился к власти. Он был доволен своей жизнью, ему и в голову не приходило улучшать ее за счет других.

Быстро поцеловав, он обнял ее за плечи.

– Пойдем. А то уже скоро стемнеет, а ко сну надо приготовиться засветло, чтобы в темноте не лечь на змею.

Она как вкопанная остановилась. – Если здесь можно…

Он рассмеялся. т – Когда я рядом, ничего не бойся. – Оглядевшись «вокруг, он заметил под ивой удобное место. Он сгреб в кучу листву и, разложив одеяло, пощупал импровизированную постель. – Не перила, конечно, но сойдет.

Опасливо посмотрев на постель, она осмотрела все вокруг и поняла, что будь здесь полно всяких опасностей, она бы все равно этого не заметила.

– Набери немного сухих веток. Я сложу из Камней очаг, и мы разожжем огонь.

– Неплохая мысль. – Она огляделась в поисках дров.

– Только не принеси мне по ошибке змею. – Его смех слился с шумом родников.

Она показала ему язык.

Он рассмеялся еще пуще.

Повернувшись, она направилась за дровами. Честно говоря, в эту минуту она сама себе удивлялась.

С самого раннего возраста она никому не показывала язык. С Дрэйком она чувствовала себя легко, как в детстве, с ним ей было хорошо.

Она вернулась, волоча за собой ветки. Сев рядом с ним, она наблюдала, как он ломает ветки и ровно складывает их поверх сухих листьев. Наконец он чиркнул спичкой, и вскоре разгорелся маленький аккуратный костер.

Она протянула к огню замерзшие руки.

– Так здорово.

– Ты все на меня сердишься?

– Нет.

– Докажи.

Селена посмотрела на него. Он был серьезен. Она заглянула в его глаза, и у нее перехватило дыхание. До этого сегодня он еще ни разу не дал понять, что хочет ее. Горевший в нем огонь передался ей.

– Хорошо.

Поколебавшись какой-то момент, он заглянул в ее зеленые глаза и прижался губами к ее рту. Приоткрыв рот, она застонала, и тут же его язык оказался у нее во рту.

Он так давно к ней не прикасался. Как она смогла столько времени выдержать без его ласки? Задрожав, она запустила руки в его густые волосы, а он осторожно провел ладонями по ее спине. Он положил ее рядом с собой, и она была готова делать все, что он захочет, зная, что ей это тоже будет приятно.

Он снова крепко поцеловал ее в губы, и когда она ответила на его поцелуй, он застонал и принялся покрывать поцелуями ее шею. Дойдя до высокого воротника блузки, он остановился и начал расстегивать маленькие пуговки, но был слишком нетерпелив. Застонав, сел.