Родовое проклятие
Шрифт:
– Такой молодой? Это что же получается? Всего шести месяцев отроду?
– Рожденный летать, – повторил Коннор. Он чувствовал, что парень совсем заскучал, значит, надо поторапливаться. – Давайте войдем внутрь, ваши птицы уже ждут.
– Вот это, я понимаю, приключение, Тейлор! – Отец, ростом как минимум шесть футов четыре дюйма, положил руку сыну на плечо.
– Да мне это мало интересно. Небось опять дождь зарядит.
– По-моему, до вечера погода удержится, – заверил Коннор. – А у вас, мистер Лири, в Мейо, стало
– Зовите меня Том. По слухам, наши предки – ирландцы, но сейчас родни, кажется, не осталось.
– И вы здесь вдвоем с сыном?
– Нет, жена с дочкой рванули в Конг по магазинам. – Он закатил глаза. – Спасайся кто может!
– А у моей сестры в Конге лавка. «Смуглая Ведьма» называется. Может, тоже заглянут между делом.
– Если она существует и в ней что-то продается – зайдут наверняка. А завтрашний день мы хотели посвятить верховой езде.
– Отличное решение! Здесь есть где прокатиться. Главное, скажите: Коннор велел все сделать как надо.
Он шагнул в птичье царство и повернулся к насестам.
– А вот и Ройбирд с Уильямом. Ройбирд – это моя птица, сегодня с ним пойдешь ты, Тейлор. Я его взял сразу, как он вылупился. Том, контракт для вас Кайра подготовила, не подпишете? А я пока Тейлора с птицей познакомлю.
– И что это за имя такое? – вскинул брови юный скептик.
Вбил себе в голову, что его сюда притащили силком, подумал Коннор. А ему бы лучше сидеть дома с приятелями, биться в компьютерные игры.
– Такое уж у него имя, очень давнее. Он потомок ястребов, которые охотились в этих лесах веками. Вот твоя перчатка. Без нее он тебе руку когтями раздерет, при всем его уме и сноровке. Руку надо выставить вот так, видишь? – Коннор показал, вытянув левую руку под прямым углом к туловищу. – А пока будем идти, держи ее внизу. Поднимешь, только когда надо будет дать ему сигнал лететь. Лапы я ему сначала свяжу, пока на место не придем.
Коннор сделал Ройбирду сигнал сесть на руку в перчатке и почувствовал, как парня охватил легкий трепет – нервы, волнение, – хоть он и старался этого не показать.
– Канюк, я уже говорил, птица быстрая, стремительная. И охотник он свирепый, хотя у нас с собой есть куриное мясо. – Коннор показал на мешок с приманкой. – Так что о птичках и кроликах они пока и думать забудут.
А вот, Том, ваша птица. Наш юный Уильям. Красавец! И воспитание хорошее. Его хлебом не корми – дай по лесу полетать, особенно если в конце дают полакомиться курочкой.
– Красивый! Оба очень красивые. – Том нервно хохотнул. – Что-то мне как-то боязно…
– Устроим себе маленькое приключение! Как вам в замке живется? – Коннор вышел из помещения и перевел разговор на другую тему.
– Потрясающе! Мы с Энни намеревались позволить себе такое один раз в жизни, но сейчас уже поговариваем о том, чтобы приехать снова.
– В Ирландию одним приездом не ограничишься.
Коннор
Они ушли подальше от птичьей школы, по тропе дошли до мощеной дороги и попали на открытое место с высокими деревьями по обеим сторонам.
Тут Коннор ослабил путы.
– Теперь поднимайте руки. Мягко, скользящим движением – и птицы полетят.
Какая же красота этот подъем в воздухе, этот размах крыльев, почти беззвучный! Почти. Парень тихонько ахнул, все еще напуская на себя скучающий вид, а оба канюка уселись на ветку, сложили крылья и взирали вниз, как золоченые идолы.
– Том, доверите мне свою камеру?
– Конечно! Я хотел Тейлора с птицей щелкнуть. Как ее? Ройбирд?
– Я сниму. Тейлор, повернись-ка, встань к ним спиной и смотри на них через левое плечо. – Хотя Ройбирд откликнулся бы и так, Коннор для верности поместил на перчатку кусок курятины.
– Ну и кусище!
– Для птицы – в самый раз.
Коннор повернулся.
– Руку поднимаешь – как вначале делал. И держишь твердо!
– Да пожалуйста, – буркнул Тейлор, но сделал как было велено.
И ястреб сверкнул глазами, с воинственной грацией взмахнул крыльями, слетел вниз и уселся мальчику на руку.
Заглотнул курятину и замер, глядя подростку в глаза.
Точно уловив момент, Коннор запечатлел изумленное и восторженное лицо мальчика.
– Ого! Вот это да! Пап, ты видел?
– Да. А он не… – Том повернулся к Коннору. – Клюв-то…
– Не стоит беспокоиться, я вам обещаю. Тейлор, замри!
Он сделал еще один кадр, который наверняка украсит каминную полку или письменный стол там, в Америке: мальчик и птица смотрят друг на друга в упор.
– Теперь, Том, ваша очередь.
Коннор повторил все еще раз, сделал снимок и слушал, как взволнованно делятся впечатлениями отец с сыном.
– Вы еще, считай, ничего не видели, – посулил Коннор. – Давайте немного углубимся в лес. Там все вместе немножко поиграем.
Ему это никогда не наскучит, каждый раз не похож на предыдущие. Полет хищной птицы, ее парение в небесах и стремительное падение сквозь кроны деревьев всегда очаровывали его, словно впервые. Сегодня к этому прибавлялся искренний восторг отца и сына.
На вкус Коннора, топать по лесу, следуя птицам, как раз и надо в такой день – когда воздух влажен, как губка – хоть отжимай, сквозь деревья просачиваются лучи света и во всем чувствуется приближение осени.
– Можно мне еще раз прийти? – Тейлор подошел к воротам питомника, держа на руке Ройбирда. – Ну… просто поглазеть на них. Они такие классные, особенно Ройбирд!
– Конечно, можно. Они компанию любят.
– Хорошо. Мы до отъезда повторим это, – пообещал отец.
– А я бы вообще конную прогулку на это заменил.