Рок меж строк
Шрифт:
– И…
– И вы сможете разыграть карту. Никаких особо хитрых манипуляций не требуется, всего лишь открыто выложить ее.
– Но… У Ленстрома она открыто стояла на постаменте… Он ее сыграл?
– Ленстром дурак, который и понятия не имеет о том, что существует два слоя реальности. Для него это не более чем уникальный предмет с чудесной легендой. Он слишком уравновешен, чтобы понимать и видеть хоть что-то.
– Вы, кажется, только что назвали меня психом?
– Не психом. Но ваш внутренний баланс смещен. У творческих натур это бывает
– А можно чуть подробнее насчет баланса?
– Да сколько угодно… Яркий пример – ваши привычки и пунктики. К примеру, вы можете курить, пить, принимать наркотики, и это смещает баланс в одну из сторон. Давайте ее условно назовем негативной. Большая часть психических расстройств смещает баланс в ту же сторону, как и фобии, и.. Ну в общем, думаю, что вы поняли.
– А на другой стороне?
– Альтруизм, внутренний кодекс чести, в общем все, что принято считать положительными качествами. Баланс – вещь индивидуальная. Праведник вы, или совершенно развращенный человек – это не более чем смещение баланса, и чем больше он у вас смещен, тем больше вы сможете замечать то, что по ту сторону барьера. Я тоже не ангел, и у меня свои проблемы, но хватит об этом. Как я говорил – вы сможете разыграть карту. Можете сделать так, что этот человек каким-либо образом вмешается в ход событий.
– Звучит неплохо… Иногда – довольно удобно было бы воспользоваться этим.
– Так все думают. Вот только беда в том, что вы не можете быть ни в чем уверены. Он вмешается, и сильно, но вы не знаете как именно. Фактор непредсказуемости. Когда то, один человек разыграл одну из карт, и Александр Македонский прошагал через полмира, пока еще один человек не нейтрализовал его другой картой. Войска в карте не учитывались, на ней был только сам Александр, но… В общем – вы поняли. Однако все бывает намного хуже, когда в одном месте собираются несколько карт. Тогда начинается Партия.
– Чем же это хуже?
– К примеру, у вас на руках Маг и Вор, а у противника – Башня и Смерть. С учетом того, что Башня – это одна из самых жутких карт, которые только можно разыграть… Вы играете не просто так, вы играете жизнями своих знакомых. Друзей. Родных и близких. Вы заставляете их действовать, и все, что произойдет дальше – будет на вашей совести. Именно на вашей. А если, к примеру, на вашей карте появится ваша невеста? Если эта карта останется единственной, которую вы можете сыграть? Вы сможете сделать ход?
– Нет.
– А это может остаться единственным для вас выходом, поскольку пока на руках карты – вы не сможете не играть. Передача карт кому-то – это вариант, но кто вам сказал, что он не разыграет их против вас? Уже своих знакомых, среди которых могут быть и люди из вашего же круга. Радует одно. Сыгранная карта исчезает у вас. Она исчезает и надолго теряется из виду. Всплывает потом, много лет спустя, где-нибудь совершенно в других краях, и вы можете ее больше никогда не увидеть.
–
– Ленстром пытался. Просто хранить, мой юный друг, не удастся. Ими придется играть, иначе они вызовут цепь событий, которая не приведет ни к чему хорошему. Будет много трупов. Впрочем, что я говорю, вы и сами это уже видели. Мой вам совет – побыстрее разыграйте свою карту, и забудьте про все это. Живите обычной жизнью, не стараясь влезть во все то, что вам не по зубам. Вы достаточно молоды, талантливы, у вас невеста… Не стремитесь все изменить.
Я надолго задумался, неторопливо потягивая остывший чай.
– У меня остался только один вопрос.
– Да? – он обернулся ко мне.
– Какой вам интерес в этом?
Он покачал головой.
– Я не молод. Более того, я устал от того, что творится в моей жизни. Если честно, то я хотел бы если уж не прекратить все, то хотя бы свести к минимуму. И я не хотел бы оказаться на вашей карте.
– А те азиаты, что за мной гнались…
– Якудза. Очень своеобразные ребята. Мало того, что название организации появилось от карточной игры, так оно появилось еще и очень давно. Мне достоверно известно, что у одного из их боссов имеется довольно много карт, и он не постесняется сыграть с вами, как, впрочем, и любой ценой заполучить вашу карту. Для них, это не просто власть над людьми, для них это куда большее.
– Вам достоверно известно?
Он улыбнулся.
– У меня много разных знакомых.
В этот момент, к магазину подъехала машина.
– А в колоде все карты равны?
– В ней нет низших карт, поэтому все они называются Высшими Арканами, но в ней есть Круг. И упаси вас та сила в которую вы верите от того, чтобы хотя бы одна из карт Круга попала к вам в руки.
– Что это за Круг?
– Создания с той стороны. Единственные, не имеющие отношения к людям в этой колоде. Неизменные карты.
– Ангелы? Демоны?
– Все сложнее. Одни из них называются Ангелами, но это Ангелы Смерти. Другие…
Дверь магазинчика открылась и раздался голос Билла:
– Уолт, ты здесь?
– Билл, какого черта ты тут делаешь?
– Мне позвонил какой-то Смирнофф, и сказал, что ты у него в магазине. Я приехал как только смог, но проклятые пробки…
Я перевел взгляд на профессора, и он кивнул.
– Вы же хотели, чтобы вас отсюда забрали – сказал он.
– Почему у меня чувство, что вы позвонили еще до того, как я пришел?
– Потому, что вам следует доверять вашей интуиции, молодой человек. Она чаще всего права. Вот моя визитка. Звоните, если совсем прижмет.
Покачав головой, я вышел вместе с Биллом из магазина, и, подойдя к машине, обернулся, рассчитывая, что магазинчик исчезнет, и ничто не будет напоминать мне о его посещении, слишком уж ненормальным было то, что я узнал там. Но он стоял на том же месте.
Мы сели на заднее сидение, и Билл поинтересовался:
– Что, черт побери, произошло, и как ты здесь оказался?