Рок
Шрифт:
– А насколько можно вам верить, папа? Не вы ли хотели меня сделать покойником, а Черепаху мою прибрать?!
– Это не я, это Блендер.
– Но вы-то знали!
– Знал, а что я мог сделать?! Мне на каждом шагу в глаза сыпались упреки за то, что не ликвидировал тебя сразу же, как только ты попал ко мне в руки. Не я придумал тот мир, в котором я жил!
– Ладно, потом это обсудим, – решительно прервал эту острую дискуссию Адамс. – А сейчас давайте решим, как будем выбираться отсюда. Черепаха, как я понимаю, пока на приколе?
– Я знаю, – сказал Харман. – Предлагаю
– И в чем же он будет заключаться? – заинтересованно спросил Бенни.
– Вы не препятствуете мне исполнять свои служебные обязанности, так как, судя по всему, до ближайшего Совета Федерации, при отсутствии Кайзера, я принимаю власть в свои руки. В свою очередь, я готов с вами сотрудничать, чтобы вместе ослабить последствия надвигающейся катастрофы. Думаю, что для вас обоих это очень хорошее предложение, ведь иначе вы не сможете без меня отсюда выбраться!
– Вы так считаете? – улыбнулся Адамс. – А как же вы пройдете электронных сторожей?
– Да хотя бы с этим. – Харман небрежно пнул ногой валявшийся на полу бластер. Двери там тонкие, луча не выдержат.
– Ну, допустим. Но напрасно вы думаете, что эта возможность единственная. Вот я, например, вижу как минимум две альтернативы.
– И какие же?
– Первая! – продекламировал Бенни, ловя недоуменный взгляд Глетчера. – Сейчас многоуважаемый Директор Социального института встанет на четвереньки и начнет выть. Прошу вас, сэр!
К своему ужасу, Харман почувствовал, как непреодолимая чужая воля гнет его к полу и заставляет проделать то, что приказал Адамс. Потом неведомая сила второй раз за этот день стремительно подняла его высоко вверх, чуть ли не под самый каменный купол. От страха и неожиданности у него перехватило дыхание. И в ту же секунду со свистом пролетающего болида мелькнул Адамс, также стремительно он вернулся и повис рядом.
– Ну что, мистер Харман, вам понятны мои альтернативы? – спросил улыбающийся Бенни.
– Вполне, – хмуро ответил тот. – Будьте любезны, опустите меня вниз. Мне страшно.
Они медленно опустились к стоящему внизу Глетчеру.
Харман мрачно молчал, уткнувшись взглядом в пол.
– Как видите, мистер Харман, я могу заставить вас рассказать о пути отсюда или просто бросить вас здесь и улететь прочь вместе с вашим зятем той дорогой, которой мы сюда явились. Но мы принимаем ваше предложение, только с определенными условиями!
Харман удивленно уставился на этого могущественного человека.
– Рональд, мы вернемся вместе с вами в Амброзию, чтобы вы беспрепятственно приступили к управлению разваливающейся Новой Цивилизацией. Думаю, что вы немедленно объявите чрезвычайное положение, которое нейтрализует потенциальную угрозу смещения со стороны Совета. Ведь я прав?
– Да, я действительно об этом подумал. Но каковы условия с вашей стороны?
– Очень простые и разумные. Вы должны передать в ближайшее время всю полноту верховной власти другому члену Совета. Это выгодно для вас, так как снимет все подозрения в попытке узурпировать власть в Федерации, а между тем реально вы останетесь у всех ее рычагов, но в качестве второго человека. Согласны?
– Идея
– Ошибаетесь, Рональд! Человек, которому мы, – Бенни сделал особый акцент на слове «мы», – всецело доверяем, в Совете есть. Уверен, вы с ним сработаетесь.
– Кто же это?
– Скоро узнаете, а сначала давайте вернемся в столицу. Вы должны прибыть туда, по крайней мере, Директором Социального института, а не изгнанником.
Харман согласно кивнул и, подобрав на ходу с пола бластер, зашагал к началу тоннеля. Он очень хорошо помнил обратный путь. Кайзер не скрывал своих действий, так как был уверен, что ни Блендер, ни Харман не пройдут испытания камнем преткновения.
Эпилог Прошло два года.
У Глетчера родился сын, и его назвали в честь ушедшего друга, Георгом. Он долго раздумывал, советовался с женой, даже с тестем поговорил, и принял решение: возвращаться в космос. Удивительно, но Алиса твердо поддержала мужа.
Монах помог Барри подобрать среди молодых людей Горной Страны достойных кандидатов для полета, а Фокс обучил экипаж. Сам он с великой скорбью в сердце от полета отказался, без него база осиротела бы, а надо было готовить себе замену.
После обильных слез и крепких объятий «Планетарный-8» ушел к звездолету и благополучно состыковался с ним, а через неделю «Первый Звездный» отправился к тому осколку человечества, что остался начинать новую жизнь за много световых лет от своего родного Солнца.
Черепаху починили еще при Барри, и она служила верой и правдой интересам Единого Общества, как теперь принято было называть человечество.
На самом деле оно не было единым. Лишь полтора десятка городов в центре и южнее центра материка слились в цивилизованное и технологически развитое государство. Остальные города впали в хаос, люди гибли там от холода, голода, грязи и сопутствующих ей болезней, от многочисленных свирепствующих банд. На границе стояли мощные кордоны, выполняющие скорее санитарно-эпидемиологические функции, чем военно-оборонительные. Единое государство изначально образовалась как монархия с единовластным государем в лице Даймона Лезурье.
Его главным министром и советником, преданным монарху всей душой, был Рональд Харман. Официальной и истовой религией Единого государства стала Церковь Рока. Люди с радостью шли через нее к Богу, и Господь внимал им.
Монах стал стареть. Он понял это с облегчением и радостью, потому что преемник, Бенни Адамс, был достоин вручения Церкви в его руки. Им предстояли еще многие годы дружбы и сотрудничества, чтобы один передал все знания, а второй перенял их.
Свалку начали чистить, выделяя на это значительные средства из тех скудных ресурсов, которыми теперь располагали люди. И пусть эта работа должна занять многие сотни лет, главное, что ее начали. Зато Дети Леса продолжали резвиться среди куч ядовитого мусора, только их становилось с каждым месяцем все меньше и меньше. А Лес по-прежнему разворачивал свои листья навстречу светилу и исправно охранял Горную Страну от непрошеных гостей.